Fonte dell’immagine：https://www.latimes.com/california/story/2024-09-10/la-as-a-news-desert-philanthropists-pump-15-million-into-la-local-news
Con le notizie locali che lottano per sopravvivere, un collettivo di dirigenti dei media e filantropi di Los Angeles ha lanciato martedì un ambizioso gruppo nonprofit per rafforzare l’ecosistema delle notizie locali nella contea di L.A., supportare i piccoli media indipendenti e costruire fiducia nel settore dei media.
La nuova organizzazione, Los Angeles Local News Initiative, ha già raccolto quasi 15 milioni di dollari per fornire ai residenti della contea accesso gratuito a notizie di quartiere, regionali e statali che li aiuteranno a essere più coinvolti nelle loro comunità e a tenere i funzionari pubblici sotto controllo.
Finanziata da organizzazioni come l’American Journalism Project, la Eli e Edythe Broad Foundation e lo Spiegel Family Fund, l’iniziativa supporterà una rete di media focalizzati sulla comunità, impegnati a riportare su piattaforme digitali, cartacee e radiofoniche per i 10 milioni di residenti della contea di L.A.
Questi outlet iperlocali collaboreranno con CalMatters, una redazione nonprofit che si occupa di spiegare la politica e le politiche della California, e LAist, parte del Southern California Public Radio, per fornire un giornalismo di accountability regionale potenziato che colmi le lacune informative.
“La contea di L.A. è un posto troppo complicato e diverso perché un solo outlet possa soddisfare tutti i bisogni informativi di tutti i residenti,” ha dichiarato Michael Ouimette, il direttore degli investimenti dell’American Journalism Project.
La contea di Los Angeles, come molte parti della nazione, ha visto una riduzione delle organizzazioni di notizie locali negli ultimi due decenni, con chiusure di giornali.
Nel vuoto che si è creato sono emersi alcuni discutibili siti di notizie locali.
La California ha registrato sia successi che sfide nei nuovi start-up di notizie iperlocali.
Look Out Santa Cruz ha ricevuto il Premio Pulitzer per la cronaca nel Breaking News all’inizio di quest’anno.
Tuttavia, il Long Beach Post, un tempo considerato un modello nel settore, ha attraversato un periodo difficile di licenziamenti e conflitti lavorativi mentre alcuni dei suoi finanziamenti si sono ridotti.
L’iniziativa è solo uno dei tanti sforzi di investimento da parte di nonprofit e fondazioni per fermare le perdite nel giornalismo e contrastare un crescente afflusso di disinformazione online.
L’idea per il nonprofit — che gli organizzatori affermano creerà più di tre dozzine di posti di lavoro nel giornalismo nei prossimi tre anni — è emersa da residenti di L.A. in aree storicamente sottoservite.
Nel 2022, l’American Journalism Project ha collaborato con leader civici locali per intervistare 845 residenti della contea di L.A. in comunità difficili da raggiungere che coprono 244 codici postali, da Newbury Park a South Central L.A.
Hanno scoperto che molti residenti della contea sentono che le loro esigenze non sono soddisfatte dalle notizie locali.
Vogliono avere accesso a notizie iperlocali di alta qualità e facilmente disponibili che forniscano informazioni per mantenerli al sicuro e soddisfare le loro esigenze di base, che tengano sotto controllo il governo e raccontino le storie complete della regione senza sensazionalismo.
In un momento in cui più di 200 contee negli Stati Uniti non hanno organi di informazione, la contea di L.A. ne ha 104, più di qualunque altra contea tranne Cook County in Illinois, dove si trova Chicago, secondo un rapporto del 2023 del Medill Local News Initiative della Northwestern University.
Ma la sua popolazione è superiore a molti stati, e la maggior parte dei media qui è troppo limitata per coprire molte riunioni del consiglio comunale e delle commissioni scolastiche.
“Quando le persone pensano ai deserti informativi, pensano all’America rurale o a comunità isolate, ma abbiamo gli stessi tipi di deserti nella regione,” ha affermato Monica Lozano, presidente del consiglio dell’iniziativa L.A. Local News e ex redattrice, editrice e CEO di La Opinión.
“È stata quella mancanza di informazioni affidabili, verificabili e non imparziali che consente alle persone di prendere decisioni informate sui loro quartieri a dar vita a ciò che ora è diventata l’iniziativa L.A. Local News.”
Il gruppo ha identificato un modello che sta creando connessioni con i residenti in una comunità svantaggiata e sta fornendo il servizio giornalistico che vuole replicare in tutta la regione: Boyle Heights Beat.
Un redazione nonprofit bilingue che ha iniziato a formare reporter delle scuole superiori nella storica comunità latinoamericana di Boyle Heights nel 2010 per riportare sulle comunità in cui vivono, Boyle Heights Beat è cresciuta in un outlet di notizie digitali che copre East L.A. con nove membri dello staff, tre dei quali sono reporter a tempo pieno, e una rete di 30 reporter giovani.
“Boyle Heights Beat ha guadagnato la fiducia, il rispetto, la credibilità e le relazioni necessarie per riportare su una comunità locale da persone che vivono in quella comunità e la vivono ogni giorno,” ha dichiarato Kris Kelley, il direttore esecutivo del Beat.
Il notiziario tiene incontri comunitari trimestrali per confrontarsi con i residenti e ascoltare le loro preoccupazioni.
Riceve suggerimenti per le notizie da studenti locali e dai loro genitori.
I suoi reporter, editori e coordinatori consegnano personalmente 30.000 edizioni cartacee trimestrali a biblioteche locali, ristoranti e centri comunitari.
Quest’estate, Boyle Heights Beat ha riportato su un programma che stava distribuendo purificatori d’aria gratuiti ai residenti, una notizia che è stata ampiamente condivisa in una comunità all’incrocio di cinque autostrade i cui residenti presentano elevati livelli di problemi cardiovascolari.
“Il giornalismo centrato sulla comunità è nel nostro DNA e ci impegneremo ad esplorare le esigenze di altre comunità, utilizzando Boyle Heights Beat come modello,” ha affermato Kris Kelley.
Non è chiaro quanto lontano possa espandersi il modello di Boyle Heights Beat.
Ci sono 88 comuni indipendenti nella contea di Los Angeles, oltre a numerosi quartieri all’interno della città di Los Angeles e comunità non incorporate della contea.
Alcuni hanno media locali, ma molti altri non ne hanno.
L’iniziativa L.A. Local News è solo l’ultima in un movimento nazionale di filantropi e leader locali che lavorano per supportare e rivitalizzare le notizie locali nell’era digitale.
Con le grandi aziende tecnologiche che gestiscono pubblicità accanto ai contenuti informativi, erodendo la base finanziaria del giornalismo, le notizie locali in California stanno vivendo un pesante declino.
Un rapporto dello scorso anno ha rilevato che la California ha perso il 68% dei suoi reporter dal 2005.
Press Forward, una coalizione nazionale di oltre 20 importanti donatori guidata dalle fondazioni MacArthur e Knight, ha presentato lo scorso anno un piano per distribuire mezzo miliardo di dollari a organizzazioni giornalistiche in tutto il paese nel corso di cinque anni.
Concetti focalizzati sui quartieri stanno prendendo piede in tutto il paese, da Block Club Chicago a Canopy Atlanta.
L’iniziativa ha già stabilito partnership con quasi 20 organi di informazione e università in tutta la contea di L.A.
Il prossimo anno, il gruppo prevede di lanciare nuove pubblicazioni in ulteriori comunità, ma sono stati rivelati pochi dettagli.
“Crediamo che questa sia un’opportunità per garantire che le comunità storicamente sottoservite non siano ulteriormente svantaggiate perché i loro residenti mancano dell’accesso a notizie affidabili, fattuali e non parziali,” ha affermato Gerun Riley, presidente della Broad Foundation.
