Fonte dell’immagine：https://komonews.com/news/local/summer-taylor-family-protester-killed-i5-jury-award-civil-trial-washington-state-patrol-black-lives-matter
Una giuria ha deciso che la Washington State Patrol (WSP) non è responsabile per la morte di un manifestante colpito e ucciso da un’auto sull’Interstate 5 nel 2020.
La famiglia di Taylor ha sostenuto che i troopers non avevano protetto il gruppo di manifestanti Black Lives Matter di cui Taylor faceva parte durante una manifestazione sull’autostrada.
La giuria ha stabilito che Dawit Kelete era l’unica persona negligente nella morte di Taylor.
Kelete stava tornando a casa dal lavoro nelle prime ore del 4 luglio 2020, quando ha cercato di accedere all’autostrada all’uscita di Yale Street, come riportato dal rapporto della polizia di stato.
Ha trovato l’entrata bloccata e poi ha guidato verso l’uscita di Stewart Street, dove un video mostra la sua Jaguar fermarsi e poi procedere contromano sulla rampa.
Kelete ha poi effettuato un’inversione a U di 180 gradi sulla I-5 in direzione sud, andando dritto verso i manifestanti che si trovavano sulla freeway.
Taylor e altri manifestanti avevano appena finito di ballare sulla freeway quando hanno visto i fari avvicinarsi, secondo le dichiarazioni dei testimoni.
Kelete ha attraversato la folla, colpendo Taylor e un altro manifestante.
Taylor è morto in ospedale poco dopo l’incidente.
Un membro del gruppo di manifestanti ha inseguito Kelete e l’ha fermato sulla I-5 alcune miglia a sud della collisione, come mostrato in un video in cui i poliziotti di Seattle e i troopers della WSP arrestano Kelete.
Kelete è stato condannato all’ergastolo l’anno scorso dopo aver pleadato colpevole di omicidio stradale.
Un’indagine della WSP non ha trovato prove che Kelete avesse intenzionalmente preso di mira i manifestanti.
Nella sentenza di giovedì, la giuria ha stabilito che Kelete era responsabile di 6 milioni di dollari in danni per la famiglia di Taylor.
L’avvocato Karen Koehler, che rappresenta la famiglia di Taylor, ha dichiarato che il verdetto era deludente.
“Non ci metteremo a mettere in discussione la giuria, ma non ne sono fiera,” ha detto a KOMO News.
“Sentiamo ancora che lo stato ha davvero sbagliato – la giuria non lo ha fatto e accettiamo sempre il loro verdetto.”
Koehler aveva sostenuto che i troopers avrebbero dovuto costringere i manifestanti ad abbandonare l’autostrada, o prevedere il rischio che qualcuno potesse guidare sulla rampa di uscita per accedere all’autostrada chiusa per la protesta.
Mentre la WSP è stata scagionata da responsabilità per l’incidente, Koehler ha detto che la famiglia è sollevata dal verdetto della giuria che ha stabilito che Taylor non era negligente per aver partecipato alla protesta sull’autostrada.
“Quella era una sentenza legata all’eredità,” ha detto.
“E’ stata un promemoria per tutti coloro che hanno protestato che l’hanno fatto con onore e dalla parte giusta della legge, anche se andava contro quello che la legge normalmente è.”
L’ufficio del procuratore generale dello Stato di Washington ha rappresentato la WSP nel processo civile.
“Le azioni di [Kelete] erano oltraggiose, rare ed inconsuete,” ha detto il consulente senior dell’ufficio del procuratore generale, Steve Puz, riferendosi alla decisione di Kelete di guidare sulla rampa di uscita.
“Tutti voi avete sentito la sua testimonianza dove ha dichiarato che sapeva che era una rampa di uscita.
Sapeva che era illegale guidare su di essa, e l’ha fatto comunque e pretendere il contrario è irrispettoso.”
Puz ha sostenuto che l’azione illegale di Kelete nel guidare sulla rampa di uscita e la decisione dei manifestanti di rimanere sull’autostrada sono state le cause della morte di Taylor.
Le proteste sull’autostrada si erano verificate quotidianamente alla fine di giugno e all’inizio di luglio 2020 in risposta alla morte di George Floyd.
Puz ha mostrato un video in tribunale lunedì in cui un trooper della polizia di stato chiede ai manifestanti di lasciare l’autostrada il 15 giugno 2020.
“Non è sicuro, ve lo dico adesso, abbiamo traffico in arrivo – non voglio che vi facciate male,” ha detto il trooper ai manifestanti sull’I-5.
“Ho bisogno che vi allontaniate dall’autostrada.”
I manifestanti hanno chiamato il trooper un “vigliacco” in risposta alla sua richiesta di abbandonare l’autostrada.
Koehler ha sostenuto che lo stato era a conoscenza del pericolo per i manifestanti poiché i troopers avevano chiuso l’autostrada a causa delle proteste per 15 notti a giugno e luglio 2020.
“Hanno preso la decisione intenzionale, deliberata, assolutamente consapevole, ma apparentemente ignorante di lasciare aperte le rampe, le rampe di accesso, le uscite e gli ingressi – il terzo punto di accesso, le hanno lasciate aperte,” ha detto Koehler.
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I troopers e le squadre del Ministero dei Trasporti hanno chiuso le rampe di accesso all’I-5, così come una chiusura totale delle corsie principali dell’autostrada a pochi chilometri a nord dei manifestanti.
“Lo stato ha preso una decisione per cambiare le sue regole.
La regola era di tenere i manifestanti lontano dall’autostrada e arrestarli,” ha detto Koehler.
“Questa è una circostanza senza precedenti.
Il (Dipartimento dei Trasporti) sta permettendo ai manifestanti di essere sulla freeway.
Le loro azioni hanno causato un ambiente ragionevolmente sicuro?”
L’incidente ha acceso un dibattito sulle dimostrazioni nelle autostrade e su altre strade.
Puz ha sostenuto che i troopers statali hanno seguito i piani di gestione degli incidenti che prevedevano la chiusura delle rampe di accesso e l’implementazione di una chiusura totale dell’autostrada a chilometri a nord della protesta.
“Stanno incolpando lo stato per non aver fermato la loro condotta criminale,” ha detto Puz durante il suo intervento finale.
“Il signor Kelete e Mx. Taylor sono entrambi negligenti.
Entrambi erano coinvolti in atti illegali al momento di questo incidente.”
