Fonte dell’immagine：https://theaustinbulldog.org/duchen-details-vision-for-district-10/
Il candidato per il Consiglio Comunale di Austin per il Distretto 10, Marc Duchen, ha festeggiato il suo 46° compleanno il 4 settembre presso il 5280 Burger Bar nel nord-ovest di Austin, circondato da circa 25 sostenitori che cantavano “Tanti Auguri a Te”.
L’atmosfera era allegra mentre il padre di Marc, David, che era arrivato da Houston per l’evento, scattava foto a chiunque volesse posare davanti a un fotobox improvvisato, mentre altri si gustavano ali di pollo e guacamole.
David Duchen ha scherzato: “Se vuoi davvero sapere quanto sia impegnato con la campagna, sto soggiornando con lui e a malapena riesco a rubargli cinque minuti in un arco di 24 ore. È completamente investito in questa corsa.”
Sottolineando la sua esperienza, Duchen ha presentato il caso per cui gli elettori dovrebbero sceglierlo rispetto alla sua avversaria, Ashika Lekha Ganguly, 29 anni, che criticherebbe come non abbastanza pronta per il lavoro. “Questa corsa è vitale,” ha affermato Duchen. “Questo sarà un confronto tra la mia esperienza e l’entusiasmo della mia giovane avversaria. Sono l’unico candidato pronto a partire subito.”
Duchen ha dichiarato di voler costruire sui successi della città su questioni come la prevenzione degli incendi, la protezione dei quartieri e il supporto per le aree verdi, imparando dagli errori del passato come l’annullamento delle classi per allievi del Dipartimento di Polizia di Austin, l’emanazione di ordinanze sugli alloggi come CodeNEXT e HOME I e II, e l’abrogazione del divieto di campeggio per senzatetto.
La carriera di Duchen inizia a Johannesburg, in Sud Africa, dove è nato. La sua famiglia è emigrata a Houston quando aveva quattro anni. È arrivato all’Università del Texas ad Austin nel 1996, dove ha conseguito una laurea in governo.
Dalla laurea, ha principalmente abitato nel Distretto 10 e ha lavorato in una varietà di posizioni politiche. Queste includono la gestione della campagna di rielezione di successo di Betty Dunkerley al consiglio comunale nel 2005; la vittoria del Democratico Juan Garcia contro l’incumbent repubblicano Gene Seaman nel 2006; e la rielezione di successo del Democratico Mark Strama come rappresentante statale nel 2010.
Ha anche lavorato per il Partito Democratico, varie organizzazioni no-profit e advocacy locale coinvolgendo analisi dei dati e coinvolgimento peer-to-peer.
Negli ultimi dieci anni, Duchen ha lavorato all’Associazione dei Condomini di Stillhouse Hollow, che comprende 180 unità circondate su tre lati da aree verdi. Questa esperienza, dice, lo ha convinto che i suoi vicini e molti altri nel suo distretto abbiano preoccupazioni che non vengono affrontate al municipio.
Queste includono la pianificazione dell’uso del suolo, come le iniziative CodeNEXT e HOME, così come la criminalità e la sicurezza. Diverse persone presenti al fundraiser hanno assaporato questi sentimenti, tra cui il proprietario del ristorante, Clay McPhail, che ha riferito di essere stato derubato quattro volte nei due anni e mezzo di apertura del 5280 Burger Bar.
“Hanno sfondato la porta principale, hanno sfondato la porta sul retro, hanno distrutto l’ufficio, hanno aperto la cassaforte,” ha detto McPhail ai sostenitori di Duchen, aggiungendo che il Dipartimento di Polizia di Austin ha risposto con agenti solo a uno dei furti. Per gli altri, gli è stato detto di compilare dei moduli online.
McPhail ha descritto Duchen come una “voce di ragione e sanità” che attualmente manca in municipio.
“Dobbiamo avere persone responsabili e dobbiamo reagire quando succedono cose come queste,” ha affermato McPhail. “Non è solo importante supportarlo, è fondamentale dire alla gente di uscire e votare.”
Terrie Mills, un agente immobiliare, è d’accordo sull’importanza della sicurezza. Mills ha affermato di essere stata aggredita fisicamente due volte ad Austin e si è recata al fundraiser per ascoltare e sostenere la candidatura di Duchen.
“Penso che il suo cuore sia in questo e penso che ascolterà entrambi i lati,” ha detto. “Qualunque sia l’affiliazione politica delle persone, non dovrebbe importare. Siamo tutti degli Austinites.”
“La maggior parte delle questioni cittadine non si interessa se sei repubblicano o democratico,” ha detto Duchen ai suoi sostenitori. “Quando c’è un incendio, quando qualcuno sta cercando di rubare un pacco dalla tua veranda, quando qualcuno sfreccia attraverso un segnale di stop, non si fermeranno a chiedere quale sia la tua affiliazione politica.”
Duchen ha indicato la mancanza di risorse dell’APD, in particolare il fatto che il dipartimento è carente di almeno 350 agenti. A febbraio, il presidente dell’Associazione di Polizia di Austin, Michael Bullock, ha dichiarato che il dipartimento aveva lo stesso numero di agenti di polizia del 2006, circa 1.400. La popolazione aveva 250.000 residenti in meno rispetto a quell’anno.
Duchen ha anche raccomandato l’adozione di idee come il Programma di Assistenza Stradale degli Operatori di Emergenza su Autostrade del Dipartimento dei Trasporti del Texas, che collabora con l’Organizzazione Metropolitana di Pianificazione della Capitale per offrire assistenza nella rimozione di incidenti minori dalle strade in tutto lo stato. Questo aiuterebbe a liberare gli agenti e a renderli disponibili per questioni più gravi relative alla criminalità e alla sicurezza.
Duchen supporta anche la modifica della legge statale per espandere chi può firmare i moduli di rilascio degli incidenti in modo che un agente non debba presentarsi solo per la burocrazia. È favorevole a un nuovo contratto di polizia che garantisca agli agenti di essere adeguatamente formati e avere le risorse per svolgere le proprie responsabilità in modo professionale.
“Quando parli con l’APD, quando parli con esperti di sicurezza pubblica, ti diranno che ci vorranno anni per girare la situazione e riportarci a una sorta di normalizzazione dello staffing,” ha detto Duchen. “Nel frattempo, dobbiamo essere molto strategici su come utilizziamo al meglio la polizia e i nostri agenti di sicurezza pubblica.”
Duchen non supporta piani di uso del suolo che modificano lo zoning di sviluppo in modi che rendono difficile per i residenti del suo distretto rimanere nelle loro case o creano densità che non può essere sostenuta dall’infrastruttura esistente. Ha notato che ci sono 50.000 acri di spazio non sviluppato, non coperti da alberi, ad Austin, che potrebbero essere sviluppati con nuove abitazioni, nuove infrastrutture di trasporto e edifici ad alta efficienza energetica che potrebbero essere utilizzati per l’alloggio accessibile, come lo sviluppo di Whisper Valley nella parte più orientale della contea di Travis.
“Se lo facciamo in modo responsabile, connesso al trasporto, ecologicamente sostenibile, c’è un modo per realizzarlo e costruire case economiche,” ha detto. “Allora possiamo colmare densità lì che potrà avere diverse opzioni abitative che risponderanno a diverse esigenze, senza schiacciare i quartieri allo stesso tempo.”
Duchen supporta anche auditi per tutti i dipartimenti comunali e l’istituzione di una Commissione di Revisione della Città, che raccomanderebbe di abolire alcuni uffici ritenuti non più necessari.
“Dobbiamo iniziare a pensare all’accessibilità economica quotidiana per gli Austinites,” ha detto. “Le tasse, i permessi e le tasse, le bollette dei servizi pubblici, tutto questo rende sempre più difficile per la gente rimanere ad Austin.” Insieme, questi si sommano a una sorta di tassa regressiva.
L’ex revisore della contea di Travis, Susan Spataro, ha partecipato al fundraiser. Ha affermato di vedere Duchen come un sostenitore del suo distretto, citando la sua testimonianza pubblica contro le iniziative HOME come una delle ragioni chiave per il suo sostegno.
Condivide le preoccupazioni di Duchen che la città non ha adeguatamente affrontato la necessità di sviluppi e miglioramenti infrastrutturali nel perseguire le due iniziative HOME. Ha paura che i tradizionali quartieri monofamiliari siano in pericolo di essere inghiottiti in nome della densità.
“Se vivi in una casa monofamiliare, all’improvviso possono costruire una struttura di dieci piani proprio accanto a te,” ha detto. “Non devi costruire parcheggi, non ci sono controlli sui rumori, né limiti su quante persone non imparentate possono vivere lì. Questo impatta drasticamente la tua qualità della vita.”
I commenti di Spataro evidenziano il divario attuale tra i leader della città che stanno cercando modi per ampliare le opzioni abitative per coloro che desiderano vivere ad Austin e coloro che non vogliono vedere cambiamenti nella loro città.
“Le persone testimonieranno in municipio che, ‘Beh, se voglio questo, allora devi farlo accadere per me.’ Beh, questo non è vero,” ha affermato Spataro. “Potresti vivere a Hutto, Kyle o nell’area non incorporata. Quindi, non credo sia giusto dire, ‘Le nuove persone vogliono trasferirsi, quindi non c’è più spazio per te.'”
Condividendo la torta di compleanno con amici, familiari e sostenitori, Duchen ha scelto di concludere il suo raduno con un appello all’unità, descrivendo la “maggioranza esausta” come “un gigante addormentato con un’immensa energia potenziale.”
“Lavoreremo insieme per assicurarci di fare tutte queste cose, in modo da poter costruire soluzioni pragmatiche per la nostra città in futuro. Grazie mille per essere venuti qui questa sera. Sono molto fiducioso che insieme possiamo riportare il pragmatismo nel nostro municipio.”
