Fonte dell’immagine：https://www.houstonpress.com/arts/review-swing-state-at-4th-wall-19002318
Prima che inizia “Swing State” di Rebecca Gilman, le luci sono accese all’4th Wall Theatre. Possiamo osservare il dettagliato e accogliente set di una fattoria creato da Ryan McGettigan. Guardandosi intorno, si può spiare la becchiera del caffè, una scrivania disordinata su un lato, gli schermi in vetro di latte, un tavolo da pranzo con sedie di ‘nonna’, una porta a rete che sbatterà come tutte le porte a rete fanno, una vecchia ciotola di porcellana riposta sopra il frigorifero. Ma ciò che cattura l’occhio è un coltello da chef appoggiato su un tagliere di legno. Non è messo in evidenza, non è nemmeno al centro della scena, ma qualcosa ci dice che questo è un oggetto importante. Subito, pensiamo al famoso detto di Čechov: se una pistola è vista nell’Atto I, deve andare in scena nell’Atto II. Non ci dovrebbero essere dettagli superflui a rovinare il copione. Quando lo spettacolo inizia, Peg (l’incredibilmente talentuosa Pamela Vogel) sta tritando noci per il suo pane di zucchine. Sembra distratta, un po’ fuori posto. Si ferma per un momento e fa scorrere le dita lungo la lama. Tiene la punta contro il polso. Tratteniamo il respiro. Poi tiene il punto affilato vicino al suo occhio. Cosa ha intenzione di fare? In meno tempo di quanto ci vuole per descrivere l’azione, Gilman ha già catturato la nostra attenzione. Il coltello non si rivela essere la pistola di Čechov, quella si rivelerà essere un’altra arma – un’arma da fuoco. Il grande drammaturgo norvegese aveva ragione fin dall’inizio. In questa produzione inaugurale per la sua 14° stagione, l’4th Wall fa tutto in modo eccellente. La dramma del 2022 della Gilman ruota leggermente attorno a temi come COVID, catastrofi ambientali, una certa tensione tra Stati Blu e Rossi, e un opprimente senso di perdita e disorientamento. Anche se non è eccessivamente politico, anche se il titolo potrebbe farlo pensare, Gilman ha creato quello che nei circoli teatrali è noto come “il dramma ben fatto”. Questo genere è diventato obsoleto recentemente, ma quando è fatto con una tale precisione meticolosa come quella di Gilman, la sua lama taglia profondo e netto. In questo studio a quattro personaggi, le coincidenze si accumulano, i ribaltamenti vengono rivelati con un tempismo drammatico preciso, e i personaggi parlano come persone reali. Veniamo attirati nella storia come se fossimo stati sedotti da una sirena leggendaria. Peg è una vedova che vive in un angolo di prateria selvaggia nel Wisconsin. Ex consulente scolastico della scuola superiore locale, è vivace, progressista, una sorta di pioniera d’altri tempi e amante della natura che catalogizza la scomparsa del mondo naturale. Api, pipistrelli, farfalle, persino i suoi amati fiori selvatici stanno diminuendo con una preoccupante regolarità. Potrebbe essere il deflusso di pesticidi del suo vicino a infettare il suo paradiso? Sarà ancora in giro per vedere la distruzione inevitabile? Vuole ancora esserlo? Il suo giovane amico Ryan (Wesley Whitson, fenomenale come al solito) esce di prigione e lavora come tuttofare per lei mentre guida un camion di consegna in un lavoro senza senso, la sfida a ogni passo. “Sei proprio un raggio di sole,” la deride mentre lei elenca la diminuzione della natura. Sente che qualcosa non va con la sua vecchia amica, l’unica amica. C’è qualcosa che non quadra. Sa rivelare il “segnale” che emette quando mente. Lei schiva, lui para, e lei schiva di nuovo. Ryan ama la terra tanto quanto Peg, ma dopo anni in prigione, semplicemente non riesce a fidarsi. È un’intrigante e autentica interazione tra loro. Quando lo sceriffo Kris (Christy Watkins, vincitrice di un Houston Theater Award come Miglior Attrice) apprende del furto dei preziosi beni di Peg, il suo sospetto naturalemente ricade su Ryan. In precedenza, lo aveva incolpato per la morte di suo figlio per overdose di fentanyl a una festa ubriaca a casa di Ryan. Non si rifiuta di essere caritatevole. Peg non ascolterà nessuna di queste accuse contro Ryan, ma i sospetti la tormentano. Dani (Faith Fossett, una giovane luce nel teatro di Houston), nipote di Kris e vecchio amico di Ryan, è nuova nel lavoro e vuole credere nelle negazioni di Ryan, ma alla fine diventerà la involontaria spada dell’ingiustizia. Tutti brillano in questo dramma intimo che è un gradito ritorno ai drammi sociali di un tempo. Ammiriamo i personaggi, facciamo il tifo per loro nonostante i loro difetti, e preghiamo per la loro redenzione, se non per la loro felicità. Forse andare avanti è abbastanza bene. Il regista Jennifer Dean, nuovo direttore artistico dell’4th Wall, fornisce le sfumature sotto il dramma del quotidiano e guida i suoi attori con naturalezza. Li lascia liberi di essere. L’ensemble non potrebbe essere migliore. Vogel interpreta Peg con fermezza e risolutezza, con un sottofondo di contenimento. Ascolta quando gli altri attori le parlano, lo si può vedere nel suo volto. Lei “parla” direttamente a noi – e a loro. C’è però qualcosa che ribolle sotto la superficie, quando fa cadere la sua bottiglia d’acqua, quando ordina a Ryan di respirare mentre sta sprofondando, quando conta i semi di fiori da piantare come se solo lei potesse salvare il mondo. La sua Peg è piena di dettagli che dicono tutto. Whitson, naturalmente, sa esattamente cosa sta facendo. È un attore naturale, non c’è nulla di falso o forzato in lui. Basta sedersi e rilassarsi, vi guiderà a scoprire il suo personaggio con dettagli rivelatori e una disarmante nonchalance. Quando pensa che Peg lo abbia tradito, la sua crisi è immensamente toccante. Anche voi, volete riportarlo indietro dal margine. Watkins delinea il disprezzo e l’insopportabile stoicismo di Kris con la sua impressionante padronanza del palcoscenico. Non vi permetterà di apprezzare il suo personaggio. E il volto aperto e l’innocenza dei capelli rossi di Fossett sono perfetti per la posizione sopraffatta di Dani nella polizia. Dani sta imparando sul campo, e la sua giovinezza potrebbe essere la sua rovina. Il dramma di Gilman avanza per 90 minuti e continua a sorprendere con le sue osservazioni incisive che ci fanno ridere, ma ci stritolano la gola alla fine. Forse è il cinguettio degli uccelli nella delicata colonna sonora di Yezminne Zepada o l’illuminazione atmosferica di Rosa Cano, ma la devastazione ambientale, la divisione politica o le faide tra vicini passano in secondo piano rispetto alla preoccupazione finale delle persone l’una per l’altra. Potrei dire che avremmo dovuto vederlo venire, ma quel coltello sul piano della cucina racconta tutto. Basta non fidarsi di ciò che si vede. Gilman e Čechov lo sanno meglio.
