Fonte dell’immagine：https://www.npr.org/2024/10/01/g-s1-25793/video-shows-the-moment-a-kentucky-judge-was-shot-to-death
Un video scioccante mostra il momento in cui un giudice del Kentucky è stato ucciso il mese scorso.
Lo sceriffo della contea di Letcher, Mickey Stines, ha sparato e ucciso il giudice distrettuale Kevin Mullins dopo aver visto il numero di telefono della figlia adolescente sul cellulare del giudice, secondo la testimonianza in aula di martedì.
La polizia riferisce che Stines ha composto il numero della figlia dal telefono di Mullins e poi ha estratto la pistola, sparando ripetutamente al giudice all’interno del suo ufficio nella città di Whitesburg il 19 settembre.
Stines e Mullins erano colleghi e amici da lungo tempo. La polizia non ha spiegato, durante l’udienza preliminare, l’importanza del numero della figlia sul telefono del giudice.
Il video grafico mostrato in aula sembra ritrarre Stines, un uomo possente che misura 1,93 metri e pesa oltre 136 chilogrammi, mentre spara a Mullins mentre è seduto alla sua scrivania con la mano sinistra alzata.
Dopo che Mullins è collassato sul pavimento, Stines si avvicina alla scrivania per sparare di nuovo. Quando si prepara a partire, il video lo mostra mentre torna indietro, sparando i suoi ultimi colpi a circa due piedi di distanza.
All’interno dell’aula, i membri del pubblico hanno pianto e lamentato mentre guardavano il breve filmato. Non c’era audio.
Stines, con le manette ai polsi e un tunica blu, guardava in basso verso il tavolo della difesa mentre sua figlia, che sedeva dietro di lui, guardava uno dei muri.
Stines ha rassegnato le dimissioni da sceriffo e si è dichiarato non colpevole di omicidio.
La testimonianza e il video di martedì rappresentano un’altra svolta in un caso straordinario in cui un agente di polizia ha presumibilmente ucciso un giudice. Omicidi di questo tipo sono estremamente rari.
Nel 1988, un giudice a Grand Rapids, nel Michigan, fu ucciso dal marito separato, un veterano della polizia. Nello stesso anno, un ex-poliziotto di New York City ha sparato e ucciso un giudice nella contea di Westchester dopo che il giudice aveva respinto una causa presentata dalla figlia dell’ufficiale.
L’omicidio in Kentucky ha colpito e sconcertato la popolazione di Letcher, un distretto di circa 20.000 abitanti nelle regioni minerarie del sud-est dello stato, a circa 240 chilometri da Lexington.
Stines, 43 anni, e Mullins, 54 anni, erano molto conosciuti nella comunità. La polizia ha riferito che avevano pranzato insieme con altre persone in un ristorante vicino al tribunale poche ore prima dello sparo.
La polizia statale del Kentucky sta indagando sul caso, ma non ha rivelato un possibile movente.
Il detective Clayton Stamper, il capo investigatore, ha affermato che il video completo mostrava Stines mentre cercava di contattare sua figlia dal suo telefono e poi dal telefono del giudice. Dopo ciò, lo sceriffo ha aperto il fuoco.
Stamper ha anche testimoniato che mentre veniva messo in custodia, Stines ha detto agli agenti: “Stanno cercando di rapire mia moglie e mia figlia.”
Stamper non ha chiarito cosa potesse significare l’affermazione dello sceriffo. Ha tuttavia affermato di aver sentito che il giudice e lo sceriffo erano in disaccordo su una recente causa legale.
Pochi giorni prima che Stines uccidesse il giudice, era stato interrogato per ore in una deposizione in una causa che lo nominava in qualità di sceriffo. La causa affermava che Stines sapeva o avrebbe dovuto sapere che un ex-deputato aveva costretto una donna accusata di droga ad avere rapporti sessuali in cambio di liberarla dalla libertà vigilata.
La donna aveva dichiarato che il vice sceriffo Ben Fields l’aveva costretta a sesso nelle stanze del giudice Mullins dopo l’orario di lavoro in cambio della rimozione del suo braccialetto elettronico.
Fields, che ha anche servito come ufficiale di custodia del giudice, ha plead guilty alle accuse di stupro l’anno scorso. Sia Mullins che Stines hanno negato di sapere qualcosa sui crimini di Fields.
Dopo la sparatoria, alcuni nella contea di Letcher hanno concentrato l’attenzione sullo stato mentale dello sceriffo.
La querelante e i suoi due avvocati hanno affermato che Stines sembrava agitato durante la deposizione, spesso voltandosi verso il suo avvocato per ricevere indicazioni e chiedendo pause frequenti.
Il giorno successivo alla deposizione, Stines, che di solito rispondeva rapidamente alle chiamate della stampa, ha impiegato molte ore per contattare un giornalista riguardo un incidente mortale, secondo quanto riportato dal Mountain Eagle, il settimanale di Letcher.
Stines ha detto al giornale di aver “detto a tutti presso l’ufficio dello sceriffo di non dire nulla a nessuno fino al suo ritorno.”
Stines ha anche detto al giornale di aver perso 18 chilogrammi nelle due settimane precedenti e di non sapere perché.
Il caso di omicidio di primo grado contro Stines ora si prepara per un gran giurì.
