Fonte dell’immagine：https://washingtonstatestandard.com/2024/10/03/six-washington-airports-want-to-charge-ahead-installing-electric-airplane-chargers/
I manager di sei aeroporti pubblici di Washington hanno una visione per il futuro in cui sarà possibile attraversare il Puget Sound o le Montagne Cascade in pochi minuti a bordo di un aereo passeggeri elettrico o di un taxi aereo non inquinante.
Hanno intenzione di prepararsi a quel giorno richiedendo finanziamenti governativi per installare costose stazioni di ricarica per aerei a batteria.
Diverse aziende hanno già volato con prototipi di piccoli aerei passeggeri completamente elettrici, ma nessuno di questi è stato certificato per il servizio commerciale in Nord America.
Il settore dell’aviazione elettrica è ancora in una fase molto iniziale, dove molte questioni rimangono poco chiare, comprese domande fondamentali come quale standard di ricarica utilizzare e se le batterie ricaricabili verranno effettivamente adottate in modo diffuso per la propulsione degli aerei.
Gli aeroporti pubblici che hanno collaborato per una domanda di sussidio federale per le infrastrutture di ricarica in aria sono Chehalis-Centralia, Yakima, Friday Harbor, Port Angeles, l’Aeroporto Paine di Everett e il Boeing Field di Seattle.
L’aeroporto di Chehalis-Centralia ha preso l’iniziativa nella richiesta di finanziamento di quasi 10 milioni di dollari, che servirebbe a coprire l’installazione di una o due stazioni di ricarica per aeroporto.
Tra le aziende del Nordovest che si concentrano su aerei ecologici ci sono Eviation, progettista di aerei passeggeri elettrici ad Arlington, Washington, e MagniX, che produce motori per aerei elettrici ad Everett, Washington.
Ci sono anche ZeroAvia, specializzata in motori idrogeno-elettrici, e AeroTEC, che si occupa di test e ingegneria di volo per aerei elettrici e ad idrogeno a Moses Lake, Washington.
Twelve mira a produrre carburante per jet sintetico senza fossili, mentre Harbour Air, con sede a Vancouver, Canada, si dedica alle conversioni di idrovolanti elettrici.
“Attualmente ci troviamo in una sorta di scenario del tipo ‘gallo e uovo’ in cui non abbiamo ancora gli aerei certificati e non abbiamo l’infrastruttura per supportare gli aerei”, ha dichiarato il direttore dell’aeroporto Chehalis-Centralia, Brandon Rakes.
“La nostra responsabilità è avere l’infrastruttura pronta per questo”, ha detto Rakes durante un briefing con il Caucus dell’Aviazione della Legislatura del Washington, il 28 settembre.
“Se riusciamo a anticipare questo, sarà molto più facile per tutti noi.”
Il Dipartimento dei Trasporti degli Stati Uniti ha messo a disposizione 800 milioni di dollari da distribuire a livello nazionale per questa tornata di un programma di sussidi competitivi per costruire una rete di ricarica elettrica e carburanti alternativi per i veicoli.
I fondi sono stati stanziati dal Congresso come parte del grande pacchetto di infrastrutture bipartisan approvato alla fine del 2021.
Una portavoce del Dipartimento dei Trasporti mercoledì ha rifiutato di stimare quando gli attuali richiedenti di sussidi saranno informati del loro successo.
Gli stati della California, Oregon e Washington hanno garantito un notevole finanziamento di 102 milioni di dollari durante un precedente round di assegnazioni di sussidi nell’ambito di questo programma per lanciare una rete di ricarica per camion elettrici e rifornimento di idrogeno lungo il lungofiume dell’Interstate 5.
Gli aerei elettrici che potrebbero potenzialmente collegarsi in loco in futuro non sono del tipo in grado di traghettarti attraverso il paese, ma Rakes ha affermato che potrebbero trasportarti attraverso lo stato.
Una visualizzazione presentata dall’aeroporto ai legislatori e allo staff rappresentava un nuovo terminal con esacotteri a decollo e atterraggio verticale all’esterno, capaci di trasportare da quattro a sei passeggeri.
“Stiamo parlando di voli di 30 minuti”, ha affermato Rakes.
“Qui nel Nordovest, questo offre molte opportunità per noi.”
Yakima si distingue per il suo obiettivo dichiarato di alleviare l’affollamento all’Aeroporto Internazionale Seattle-Tacoma, offrendo ai viaggiatori a corto raggio un’alternativa.
L’aspirazione a lungo termine è trasformare l’aeroporto di Yakima in un mini-hub centralmente situato dove i passeggeri che partono da un aeroporto comunitario o regionale vicino alla propria casa possono bypassare SeaTac per raggiungere un altro aeroporto utilizzando piccoli aerei elettrici.
“Stiamo lavorando in modo aggressivo su una strategia per poter accogliere più aerei elettrici di varie dimensioni provenienti da luoghi in tutto lo stato, ma in particolare concentrati su 17 aeroporti nella grande area del Puget Sound, per poter alleviare la pressione su SeaTac”, ha dichiarato il direttore dell’Aeroporto di Yakima, Rob Hodgman.
I costi di rifornimento e manutenzione più bassi dei motori elettrici potrebbero migliorare la fattibilità del servizio aereo verso città più piccole.
Port Angeles ha perso il suo unico servizio passeggeri programmato nel 2014 e Chehalis-Centralia non ha mai avuto un servizio moderno.
Il Pacific Northwest ospita molte attività di ricerca e sviluppo per ridurre l’impatto ambientale dell’aviazione, comprese aziende private focalizzate sulla progettazione di aerei elettrici completamente nuovi e sulla conversione di aerei a propulsione convenzionale in elettrici o a idrogeno.
Queste aziende stanno scoprendo che il percorso per ottenere la certificazione della Federal Aviation Administration o di Transport Canada per le loro propulsioni ad energia alternativa sta richiedendo anni più a lungo del previsto.
Il manager dell’aeroporto di Chehalis-Centralia, Rakes, si sta preparando per il futuro garantendosi più sovvenzioni statali e federali per i potenziali combustibili del futuro.
È degno di nota che l’aeroporto municipale il mese scorso ha ottenuto quasi 1 milione di dollari dal Dipartimento dei Trasporti degli Stati Uniti per lavori di fattibilità e pre-progettazione per un centro di produzione e rifornimento di idrogeno.
Questa struttura è prevista per servire sia veicoli a terra che aerei.
L’aeroporto è situato vicino all’Interstate 5.
Rakes ha affermato che le stazioni di ricarica per aerei elettrici sarebbero anche strutturalmente utili, poiché sempre più aeroporti stanno passando a veicoli di gestione a terra completamente elettrici.
Il peso e lo spazio sono un problema critico in un aereo, ragione per cui i dirigenti delle compagnie aeree sono cauti nei confronti della potenza a batteria.
Il carburante per jet ha una densità energetica molto maggiore rispetto alle attuali batterie agli ioni di litio.
Di conseguenza, maggiore denaro sta affluendo verso biocarburanti e carburanti sintetici per jet, noti nel gergo dell’industria come carburante per aviazione sostenibile o SAF.
L’idrogeno verde ha anche sostenitori vocali come risposta a lungo termine per il rifornimento dell’aviazione.
Se gli aeroporti alleati di Washington ricevono il finanziamento desiderato per l’infrastruttura di ricarica, un fornitore che sono probabilmente considereranno è Beta Technologies.
Questa azienda con sede nel Vermont sta sviluppando linee di business collegate sia nella fabbricazione di aerei elettrici che nelle stazioni di ricarica.
Le stazioni di ricarica stanno venendo installate più rapidamente, con circa 20 aeroporti negli Stati orientali e meridionali già attive e altri 50 in fase di autorizzazione o costruzione.
