Fonte dell’immagine：https://www.nbcnews.com/news/world/china-panda-diplomacy-bears-national-zoo-washington-rcna175238
HONG KONG — Un paio di giganteschi panda dalla Cina sono arrivati martedì mattina allo Smithsonian’s National Zoo di Washington, dove inizieranno una residenza di 10 anni nella capitale della nazione, poche settimane prima delle elezioni presidenziali.
Bao Li, un maschio di 3 anni, e Qing Bao, una femmina di 3 anni, sono i più recenti panda inviati negli Stati Uniti dopo una serie di rimpatri da zoo americani che hanno sollevato preoccupazioni sul fatto che le tensioni geopolitiche potessero compromettere la “diplomazia dei panda”, un simbolo di lunga data di amicizia tra le due maggiori economie del mondo.
La coppia aveva lasciato lunedì l’aeroporto dal Centro di Conservazione e Ricerca dei Panda di Dujiangyan, nella provincia sud-occidentale del Sichuan, ha affermato in un comunicato l’Associazione Cinese per la Conservazione della Fauna Selvatica.
Bao Li e Qing Bao risiederanno allo Smithsonian’s National Zoo di Washington.
“Il volo dei panda sarà fornito di essenziali come panini di mais al vapore, germogli di bambù, carote, acqua e medicine per soddisfare i loro bisogni”, ha affermato il comunicato.
“Il lato americano ha inviato in anticipo tre custodi e veterinari esperti in Sichuan per assistere nella cura dei panda e familiarizzarsi con la loro situazione, e accompagneranno i panda durante il viaggio”, si legge nel comunicato.
“Crediamo che questa nuova fase di cooperazione tra Stati Uniti e Cina nella conservazione dei panda giganti porterà avanti la forte partnership esistente, raggiungendo ancora maggiori successi in aree come la prevenzione e il trattamento di gravi malattie dei panda, la prevenzione delle epidemie, gli scambi scientifici, e contribuendo alla conservazione dei panda in natura e alla costruzione del Parco Nazionale dei Panda Giganti”, hanno aggiunto.
Il National Zoo era privo di panda da novembre scorso, quando i panda adulti Mei Xiang e Tian Tian e il loro cucciolo maschio di 3 anni, Xiao Qi Ji, sono tornati in Cina dopo che gli sforzi per rinnovare il loro contratto di prestito non sono andati a buon fine.
Gli orsi erano stati a lungo una delle principali attrazioni dello zoo, con i panda adulti presenti dal 2000.
Durante una visita negli Stati Uniti nel mese, il presidente cinese Xi Jinping — che insieme al presidente Joe Biden sta lavorando per migliorare le relazioni tra Stati Uniti e Cina dopo che queste hanno raggiunto il loro punto più basso in decenni — ha fatto intendere che potrebbero arrivare altri panda.
A giugno, Yun Chuan e Xin Bao sono diventati i primi panda a entrare negli Stati Uniti in decenni.
La coppia ha debuttato al pubblico allo zoo di San Diego ad agosto.
Il sindaco di San Francisco, London Breed, ha anche dichiarato che lo zoo della città si sta preparando per ricevere il suo primo paio di panda dalla Cina.
L’arrivo dei due nuovi orsi del National Zoo è stato annunciato a maggio in un video con la first lady Jill Biden.
Come per gli orsi di San Diego, la partenza di Bao Li e Qing Bao dalla Cina è avvenuta in segreto a causa di preoccupazioni di sicurezza, incluso il timore di “fan tossici” dei panda che si oppongono all’invio degli orsi all’estero per nazionalismo o paura che possano essere maltrattati.
Hanno lasciato la Cina subito dopo il ritorno nel fine settimana di quattro panda dallo Zoo Atlanta: Lun Lun, Yang Yang e i loro due cuccioli gemelli, Ya Lun e Xi Lun.
Pechino ha dato agli Stati Uniti i suoi primi due panda nel 1972 dopo la storica visita del presidente Richard Nixon in Cina, in quello che è considerato un traguardo nelle relazioni tra Stati Uniti e Cina.
Gli orsi sono endemici della Cina e sono visti come un simbolo nazionale.
La Cina affitta almeno 60 panda a più di 20 paesi, usando il denaro per gli sforzi di conservazione.
Tuttavia, i costi possono talvolta essere troppo elevati, con uno zoo in Finlandia che ha dichiarato il mese scorso di restituire i suoi due orsi in Cina con largo anticipo a causa della mancanza di fondi.
Sebbene non siano più considerati in via di estinzione, solo circa 1.800 panda vivono attualmente in natura, secondo il World Wildlife Foundation.
