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Negli ultimi mesi, molte persone nel nord-ovest hanno riportato avvistamenti peculiari di animali selvatici, in particolare dei cervi che sembrano essere un po’ diversi.
Secondo il Dipartimento della Pesca e della Fauna della Washington, sempre più persone hanno segnalato cervi che appaiono avere una o più escrescenze.
Gli scienziati le chiamano fibromi o papillomi, ma sono meglio conosciute come “wart” dei cervi.
“A volte, se sono più grandi, possono essere peduncolati, pendendo e soggetti ad abrasioni e lesioni,” ha dichiarato il Dr. Kristin Mansfield, veterinario della fauna selvatica statale.
“Ci possono essere dei sanguinamenti.”
Le verruche possono variare da casi lievi a moderati.
“Possono variare dalle dimensioni di un pisello, forse — fino a quelle di un’uva.
A volte, possono persino diventare ancora più grandi.”
Alcuni casi sono più seri e creano effetti che alterano la vita dell’animale.
Il Dr. Mansfield ha detto a FOX 13 che questi casi sono meno comuni.
Le verruche non uccidono l’animale immediatamente, ma se si formano attorno a parti del corpo chiave come gli occhi, la bocca o l’inguine, possono avere un impatto significativo sui cervi.
“Occasionalmente, alcuni animali — possono avere infezioni veramente massive con queste verruche,” ha affermato il Dr. Mansfield.
“Suspettiamo che questi cervi abbiano qualche tipo di problema di immunosoppressione o che i loro corpi non siano in grado di combattere il virus che causa le verruche.”
Quindi, cosa sta causando questo fenomeno?
“Proprio come le verruche umane, provengono dal contatto diretto,” ha detto il Dr. Mansfield.
“Forse condividono lo stesso palo di sfregamento, magari congregandosi dove le persone li stanno nutrendo, e sono in contatto ravvicinato.”
Il Dr. Mansfield ha informato FOX 13 che il WDFW è fortemente convinto che gli insetti aiutino nella diffusione delle verruche alla fine dell’estate.
Similmente alle verruche umane, potrebbero causare un certo prurito ai cervi.
Altrimenti, se sei un cacciatore — il WDFW ha dichiarato che la carne è comunque buona.
“Sono limitate alla pelle, e puoi semplicemente tagliarle via,” ha dichiarato il Dr. Mansfield.
I cervi non possono trasmettere le verruche agli esseri umani e viceversa.
Tuttavia, è emersa una rarità separata quest’estate: la peste.
“Qualche mese fa, è stato trovato un cervo in Idaho, nella parte centrale dell’Idaho,” ha detto il Dr. Elis Fisk, residente di patologia anatomica presso la WSU.
“Sembrava essere cieco.”
Il Dipartimento della Pesca e della Fauna dell’Idaho ha inviato il corpo del cervo al laboratorio di ricerca della Washington State University per ulteriori analisi.
“La peste è una malattia causata da un batterio,” ha detto il Dr. Fisk.
“Così abbiamo testato gli occhi, e abbiamo rilevato la presenza del batterio negli occhi.
C’era molta infiammazione in entrambi gli occhi.
Gli occhi apparivano piuttosto grandi, più grandi di quanto ci si aspetterebbe.”
Trovare un cervo affetto da peste è un evento raro.
“I cervi sono generalmente più resistenti alla peste rispetto ad altre specie nella fauna e nella fauna selvatica,” ha affermato il Dr. Fisk.
“Molte volte, può trovarsi nei roditori — o negli animali che potrebbero consumarli.
I leoni di montagna, per esempio.”
Sebbene non ci siano casi noti di persone contagiate dalla peste attraverso i cervi, ci sono altre situazioni in cui un essere umano l’ha contratto da altri animali come i cani della prateria.
“Le probabilità che ciò accada sono piuttosto rare, ma non siano zero,” ha detto il Dr. Fisk.
In Idaho e Washington, il WDFW incoraggia le persone a segnalare qualsiasi animale selvatico che si incontra malato, ferito o morto.
In Washington, il dipartimento ha un modulo online che puoi compilare e inviare in pochi minuti.
In Idaho, puoi chiamare il Dipartimento della Pesca e della Fauna al (208) 334-2920.
