Misure fiscali contro le necessità dei trasporti: Il dilemma di Measure G a San Diego

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Non c’è dubbio che il tratto in degrado della scogliera costiera vicino a Del Mar, che sostiene l’unica linea ferroviaria che collega San Diego al resto della California, necessiti di essere rinforzato.

Ma è necessaria un’aumento delle tasse per portare a termine il lavoro?

No, ma questo non ha mai impedito a funzionari eletti, burocrati e attivisti di frugare nelle tasche degli altri.

I cittadini di San Diego voteranno il 5 novembre sulla Measure G, che aumenterebbe le tasse sulle vendite di mezzo punto percentuale per finanziare progetti di infrastrutture di trasporto.

Circa il 50% delle entrate verrebbe destinato al trasporto pubblico e ferroviario, inclusa la stabilizzazione di un tratto di ferrovia di 1,7 miglia a Del Mar.

Poco più di un quarto sarebbe dedicato a strade, autostrade e ponti, mentre il 7% verrebbe speso per le strade locali.

Il restante andrebbe per il trasporto pubblico, riparazioni e costi amministrativi.

I sostenitori insistono sul fatto che senza la misura, “la nostra regione sperimenterà ancora più traffico, ingorghi e smog man mano che la popolazione di San Diego cresce e il numero di auto aumenta”.

I conducenti non vogliono ulteriori ingorghi e smog.

Tutti desiderano un accesso conveniente al lavoro e pendolari senza stress.

Nessuno vorrebbe che il Pacific Surfliner cadesse nell’oceano perché il terreno è crollato sotto di esso.

Ma stabilizzare la scogliera non dovrebbe richiedere un aumento delle tasse.

Non dimentichiamo che è solo mezzo punto percentuale.

Un aumento delle tasse qui e un incremento delle tariffe là e presto ci troviamo a parlare di soldi seri.

Non dimenticare che la Measure E aumenterebbe l’imposta sulle vendite della città di San Diego di un intero centesimo, e almeno 11 altre città hanno misure fiscali pronte per gli elettori.

In realtà quel giorno è già passato.

I californiani sono tra le persone più tassate del paese.

Solo New York, Connecticut, Hawaii e Vermont hanno un carico fiscale combinato statale e locale più elevato.

La California ha anche la tassa sulle vendite più alta, al 7,25%.

La tassa della contea di San Diego è del 7,75%.

È anche più alta (8,75%) in alcune città, come Solana Beach, Chula Vista, Del Mar e Imperial Beach.

Quindi come possiamo affermare con sicurezza che non è necessario un aumento delle tasse per completare i progetti di trasporto che sono veramente necessari?

Sappiamo che i fondi per i trasporti in California vengono regolarmente sprecati e male allocati.

L’ultimo rapporto della Reason Foundation sulle autostrade classifica la California al 47° posto nel paese, in gran parte a causa di un basso rapporto di costo-efficacia.

“Il rapporto di dismissione per manutenzione di 1,62 per miglio-lane dello stato è 2,4 volte superiore” a quello della Texas, afferma Reason.

Allo stesso tempo, i fondi per i trasporti finiscono in progetti che non hanno alcun beneficio per il trasporto.

Ad esempio, una parte dei miliardi addizionali di tasse raccolte con il Senate Bill 1 (2017) è stata spesa per “ciclabili e progetti ambientali”, afferma Steven Greenhut, direttore del Free Cities Center.

Certo, la spesa responsabile è una strada politicamente difficile.

Le burocrazie combattono ferocemente per mantenere i dollari dei contribuenti in circolo.

La tassazione per votazione pubblica, per quanto a volte difficile da far passare, è ancora la strada più facile, specialmente quando è necessaria solo una semplice maggioranza per l’approvazione della Measure G.

Aumentare le tasse è anche un percorso più distruttivo.

Gli aumenti fiscali riducono la produttività e frenano il commercio.

È un dato di fatto ineludibile.

Se la Measure G dovesse passare, i cittadini di San Diego avranno l’opzione di tornare alle urne e annullarla, una scelta che potrebbero considerare una buona idea dopo essersi resi conto che è principalmente l’iniziativa di gruppi di advocacy che approfittano delle preoccupazioni per la scogliera costiera di Del Mar per ottenere voti.

Tuttavia, potrebbe anche non andare mai così lontano per i votanti da chiuderla.

È possibile che decidano, entro martedì prossimo, che la SANDAG, l’agenzia di pianificazione dei trasporti di San Diego, cui verrebbero assegnate le entrate della Measure G, è rotta, piena di scandali e non può essere fidata con i loro soldi.

Un recente sondaggio indica che non sarà così, ma ci sono abbastanza elettori indecisi per rendere le cose interessanti.

Kerry Jackson è il William Clement Fellow in California Reform presso il Pacific Research Institute e co-autore del nuovo libro PRI, “The California Left Coast Survivor’s Guide”.