Fonte dell’immagine：https://www.nbcnews.com/politics/2024-election/federal-authorities-face-limits-responding-2024-election-liesee-rcna177356
WASHINGTON — Quattro anni fa, il presidente Donald Trump ha utilizzato la sua piattaforma per diffondere bugie sulle elezioni, portando i suoi sostenitori ad agire sulla loro convinzione in una massiccia frode elettorale e, alla fine, ad attaccare il Campidoglio degli Stati Uniti.
Con pochi giorni rimasti prima delle elezioni del 2024, Trump e i suoi alleati stanno seguendo un copione simile, preparando i suoi sostenitori a credere che le elezioni potrebbero essere “truccate”.
Oltre alle campagne di disinformazione domestica, operazioni di influenza da parte di governi stranieri, gruppi terroristi all’estero e estremisti domestici stanno cercando di sfruttare le elezioni per i propri scopi, secondo dozzine di pagine di documenti delle forze dell’ordine e mesi di reportage della NBC News.
“Stiamo descrivendo l’ambiente di minaccia come tutto, ovunque, tutto in una volta,” ha dichiarato Rebecca Weiner, vicecommissaria del Dipartimento di polizia di New York per l’intelligence e il controterrorismo, in un’intervista, descrivendo l’ambiente complessivo di minaccia.
Una differenza principale questa volta è che un Democratico è alla Casa Bianca, e le autorità federali, incluso l’FBI e il più ampio Dipartimento di Giustizia, hanno trascorso anni cercando di imparare dai propri errori dell’ultima volta, arrestando e perseguendo più di 1.500 sostenitori di Trump per l’attacco al Campidoglio del 6 gennaio.
Essi, insieme alla Cybersecurity and Infrastructure Security Agency — non più obiettivo dell’attuale presidente — si stanno già preparando a rispondere ai tentativi di interferenza elettorale, sia stranieri che domestici.
Ma le autorità federali avvertono anche che il loro ruolo è limitato dalla legge e dalla prassi, sottolineando che funzionari statali e locali, e non il governo federale, sono le autorità principali sulle elezioni.
Il Dipartimento di Giustizia, inoltre, per prassi, ha un “periodo di silenzio” che precede il Giorno delle Elezioni, durante il quale evita di intraprendere azioni pubbliche che potrebbero avere un impatto su un’elezione.
E il Dipartimento di Giustizia potrebbe essere riluttante a fare qualsiasi cosa che possa essere interpretata come politica data l’estrema politicizzazione del paese nel 2024 e gli anni di accuse da parte dei Repubblicani che esso è “armato” contro Trump.
Teoricamente, il procuratore generale Merrick Garland potrebbe utilizzare la sua stessa piattaforma per opporsi alle teorie del complotto riguardanti la massiccia frode elettorale una volta terminato il periodo di silenzio dopo martedì o dopo la proclamazione delle elezioni, un processo che potrebbe durare giorni, persino settimane.
Tuttavia, come ha dimostrato il 2020, le menzogne sulle elezioni possono diffondersi così rapidamente online che anche i media possono avere difficoltà a riportare i fatti in modo tempestivo.
Inoltre, Trump e i suoi alleati hanno trascorso l’ultimo decennio minando la fiducia pubblica nel Dipartimento di Giustizia e nell’FBI, riducendo il potere retorico di tali istituzioni.
“Non c’è un cavaliere bianco in arrivo,” ha dichiarato un funzionario delle forze dell’ordine federali alla NBC News, parlando in condizione di anonimato per descrivere l’atteggiamento delle autorità federali nelle prossime settimane, dopo il Giorno delle Elezioni.
Il Dipartimento di Giustizia e l’FBI si concentreranno principalmente sulla valutazione delle violazioni della legge federale, con il Dipartimento di Giustizia che ha dichiarato in una nota che ha un ruolo importante nel “disincentivare e combattere la discriminazione e l’intimidazione alle urne, le minacce di violenza dirette a funzionari e lavoratori elettorali e le frodi elettorali.”
Ma non si posizioneranno in un ruolo di verifica dei fatti che potrebbe rapidamente diventare oggetto di contesa politica.
Anche se le autorità federali indagano su un’accusa e la trovano infondata, non sarebbe prassi standard annunciarlo pubblicamente, in quanto la prassi regolare del Dipartimento di Giustizia è quella di parlare attraverso accuse penali, non di discutere pubblicamente atti non accusati.
Le forze dell’ordine locali in tutto il paese affermano di credere che le elezioni del 2024 saranno caratterizzate da un ritmo di retorica partigiana e disinformazione più sostenuto rispetto alle elezioni del 2020.
Se la gara è troppo serrata per essere dichiarata для giorni o più, il potenziale per minacce di violenza e violenza effettiva crescerà costantemente.
Fino a quando gli elettori non esprimeranno formalmente i loro voti per presidente e vicepresidente nelle capitali statali in tutto il paese il 17 dicembre, gruppi multipli negli Stati Uniti e all’estero cercheranno di riempire il vuoto informativo con retorica minacciosa e disinformazione, hanno affermato i funzionari.
L’Attorney General Merrick Garland.
Le autorità delle forze dell’ordine prevedono che le finestre per potenziali atti di violenza saranno compresse.
Invece di crescere per settimane e mesi, come è successo nel 2020, le minacce di violenza potrebbero accendersi in modo intermittente mentre i voti vengono conteggiati e i risultati certificati nei giorni e settimane dopo martedì.
Sebbene non sia emersa alcuna minaccia diretta finora dato che i risultati non sono ancora arrivati, folle arrabbiate sono emerse rapidamente online dopo le elezioni nel 2020, quando organizzatori di destra potevano rapidamente radunare le persone in luoghi con affermazioni false e teorie del complotto.
L’FBI e il Dipartimento della Sicurezza Nazionale hanno già avvertito in un bollettino di intelligence congiunta che gli estremisti domestici che credono in teorie del complotto relative alle elezioni sono la minaccia più probabile di violenza collegata alle elezioni.
Tuttavia, la prospettiva di un altro 6 gennaio appare poco probabile.
La sicurezza al Campidoglio è aumentata notevolmente, con il 6 gennaio stesso — il giorno in cui il Congresso si riunisce per conteggiare formalmente i voti elettorali — designato come un Evento di Sicurezza Nazionale Speciale, il che comporta più risorse.
Gran parte della leadership dei gruppi estremisti di destra che hanno aiutato a organizzare l’attacco al Campidoglio è anche in prigione per le loro azioni quel giorno.
Eventi successivi hanno attratto folle esigue poiché altri sostenitori di Trump temono, sulla base di infondate teorie del complotto su internet, che l’FBI possa tentarli.
Milioni di elettori credono ancora alle menzogne di Trump sulle elezioni del 2020, e il probabile panorama delle minacce, come lo vedono le autorità federali, è molto più probabile che coinvolga attori individuali — “lupi solitari” o piccoli gruppi che potrebbero prendere di mira i seggi elettorali e gli edifici governativi statali e locali.
Nonostante i loro limitati margini di azione, le autorità federali hanno preso iniziative per prepararsi.
Il Dipartimento di Giustizia ha creato un’Unità per le Minacce Elettorali, che si è concentrata sulle persecuzioni di persone che minacciano funzionari elettorali, per combattere un ambiente di minaccia straordinario per i lavoratori elettorali in tutto il paese.
Garland ha dichiarato in una nota recente che l’avviso del Dipartimento di Giustizia “rimane chiaro: Chiunque minacci illegalmente un lavoratore, un funzionario o un volontario elettorale affronterà le conseguenze,” e il Dipartimento di Giustizia continuerà a indagare e perseguire chiunque minacci funzionari elettorali nelle frenetiche settimane a venire.
“Affinché la nostra democrazia funzioni, gli americani che servono il pubblico devono essere in grado di svolgere il proprio lavoro senza temere per la propria vita,” ha affermato.
L’FBI ha anche istituito un Comando Nazionale per le Elezioni presso il quartier generale specificamente per focalizzarsi sulle minacce alle elezioni, come prassi standard in un anno elettorale.
Ha svolto addestramenti e simulazioni e sta monitorando il paese per minacce di violenza, così come minacce sui social media e interferenze estere.
“Il posto di comando seguirà i rapporti di stato e le denunce significative dagli uffici sul campo dell’FBI; monitorerà indicatori di sforzi criminali per interrompere il processo elettorale; identificherà tendenze; e fornirà indicazioni agli uffici sul campo dell’FBI,” ha dichiarato l’FBI in una nota.
“Inoltre, il posto di comando coordinerà qualsiasi risposta dell’FBI a qualsiasi incidente legato alle elezioni.”
Le agenzie di polizia federali, statali e locali sono state coinvolte in una serie di oltre 200 esercizi pratici e operazioni di formazione negli ultimi due anni in previsione di potenziali scenari del Giorno delle Elezioni e post-Giorno delle Elezioni — inclusi sparatorie attive o minacce di bombe.
Funzionari americani hanno dichiarato che ci sono piani e processi per affrontare numerosissime minacce e altri problemi.
Un funzionario ha indicato i recenti incendi appiccati con dispositivi incendiari a cassette di voto nel Nord-Ovest, notando che gli incidenti sono sotto investigazione e che gli elettori potenzialmente interessati hanno ricevuto opzioni per compilare schede sostitutive.
Due funzionari delle forze dell’ordine hanno espresso preoccupazione che una risposta federale a qualsiasi serio problema elettorale potrebbe essere caotica e coinvolgere una “mischia” di diverse agenzie di polizia statali, locali e federali e entità locali per le elezioni.
Si sono detti preoccupati che comunicare in modo chiaro e rapido con più entità potrebbe rivelarsi difficile in una situazione potenzialmente caotica o fluida.
Quattro altre fonti delle forze dell’ordine attuali e passate hanno detto di preoccuparsi che la disinformazione e le teorie del complotto potrebbero influenzare alcuni segmenti della comunità delle forze dell’ordine, specialmente nelle parti del paese dove Trump ha un sostegno significativo.
La questione è emersa in precedenza.
Come riportato dalla NBC News, una settimana dopo l’attacco del 6 gennaio, un alto funzionario dell’FBI è stato avvisato che “una percentuale considerevole” degli impiegati del bureau erano “simpatizzanti” dei rivoltosi che hanno preso d’assalto il Campidoglio a causa della disinformazione sulle elezioni.
Il Dipartimento di Giustizia e l’FBI hanno un ruolo più definito nel combattere l’interferenza straniera nelle elezioni americane, come illustrato dai recenti casi in cui i pubblici ministeri federali hanno presentato accuse contro propagandisti russi che hanno pagato influencer di destra e pro-Trump milioni di dollari per realizzare video e chiarendo il ruolo che Cina e Iran stanno cercando di svolgere nelle elezioni di quest’anno.
Jen Easterly, direttrice della Cybersecurity and Infrastructure Security Agency, ha dichiarato che il periodo post-elettorale è un obiettivo principale per gli avversari stranieri, inclusi Russia, Cina e Iran, e che i “nostri avversari stranieri comprendono che quel periodo di incertezza e ambiguità è quello in cui possono inserirsi per incitare gli americani l’uno contro l’altro, per potenzialmente incitare alla violenza, per alimentare il discordo, per minare la fiducia e la legittimità del voto.”
Un funzionario del Dipartimento di Giustizia ha dichiarato che ci sono molte indagini in corso su potenziali violazioni della legge elettorale.
Il funzionario si aspetta azioni investigative e di perseguizione robuste nel periodo dopo le elezioni per qualsiasi cosa che soddisfi la soglia legale.
Ci saranno certamente incidenti e interruzioni nelle elezioni della prossima settimana, ha affermato Easterly, ma è importante per gli americani sapere che coloro che ne sono responsabili saranno indagati e ritenuti responsabili.
“I funzionari elettorali si sono preparati per questo per anni.
Hanno esercitato per questo.
Hanno ricevuto formazione per questo.
Abbiamo lavorato con loro direttamente per affrontare tutti questi incidenti e interruzioni,” ha affermato.
“Il processo sta funzionando.”
