Fonte dell’immagine：https://www.npr.org/2024/11/19/nx-s1-5157153/political-division-common-ground-washington-state-neighbors
In un centro comunitario affacciato sul Salish Sea nello stato di Washington, circa 30 persone si riuniscono attorno a un lungo tavolo, discutendo e dibattendo.
È all’inizio di quest’anno, ma la conversazione è tornata all’assalto al Campidoglio degli Stati Uniti avvenuto il 6 gennaio 2021. David Fox, un Democratico presente al tavolo, sostiene che non ci siano prove a sostegno della tesi di Donald Trump secondo cui egli, da presidente, avrebbe chiesto all’esercito di proteggere i legislatori prima dell’invasione dell’edificio. Sandi Lytle, una Repubblicana, argomenta che questo avrebbe dovuto essere il compito dell’allora Presidente della Camera, Nancy Pelosi.
Si confrontano a colpi di argomentazioni, interrompendosi e alzando la voce nel tentativo di convincere l’altro. Sebbene discutano animatamente, i due sono amici che si incontrano per farlo quasi ogni giovedì mattina.
“Lo amo perché questo è il modo in cui è il paese,” ha affermato Lytle. “Questa è la nostra essenza come nazione. Dobbiamo avere discussioni, dibattiti, confronti. È così che arriviamo alle migliori risposte.”
Il gruppo si riunisce sullo sfondo di una comunità diversificata.
Come riportato da NPR su vari modi in cui le persone cercano un terreno comune nonostante le divisioni politiche, questo gruppo fornisce un piccolo esempio di persone che trasformano la divisione in impegno.
Attualmente i partecipanti affermano che il gruppo si incontrerà per discutere di politica per circa tre decenni in una città dove i vicini possono avere politiche molto diverse.
Port Angeles è la città più grande della Contea di Clallam, un’area rurale e boschiva che ospita circa 78.000 persone. Alcuni provengono dalle tribù indigene che abitavano originariamente l’area prima che gli esploratori iniziassero a costruire un’economia basata sul legname. Ora è una meta popolare per il tempo libero e come destinazione per pensionati. Ha scelto sia Repubblicani che Democratici alle elezioni presidenziali, in parte a causa della sua diversità.
Sebbene le discussioni siano aperte a chiunque nella comunità, la maggior parte dei partecipanti è composta da adulti più anziani. Molti affermano di gradire trovarsi in un luogo dove le loro idee vengono messe in discussione, dove possono apprendere e interagire faccia a faccia.
Per molti anni, il gruppo non rifletteva il mix politico della contea. Alcuni sostengono che fosse una sorta di camera dell’eco liberale. L’anno scorso, i partecipanti hanno deciso di contattarsi e accogliere esplicitamente i Repubblicani della contea.
Ecco come Lytle, presidente delle Donne Repubblicane della Contea di Clallam, ha scoperto queste discussioni. Ha iniziato a partecipare regolarmente agli incontri all’inizio del 2024.
“Sono sempre nei guai, sempre al centro della tempesta,” ha detto Lytle. “Dico: ‘Sto solo affinando i miei strumenti.'”
Lytle, in pensione dal settore vendite e marketing, si trova spesso in disaccordo con Fox, un Democratico e infermiere in pensione. Anche lui ha iniziato a frequentare le discussioni quest’anno, quando un amico gliene ha parlato. Dopo un incontro del mese scorso, Lytle e Fox si sono riuniti con altri in un caffè per discutere cosa significhi per loro il gruppo. Fox ha detto che apprezza il confronto diretto.
“Credo che sia la mia grande attrattiva,” ha detto Fox. “È davvero per poter vedere faccia a faccia le idee degli altri e non ci teniamo a freno.”
A volte trovano un terreno comune, come quando una discussione sull’aborto ha portato sia Lytle che Fox ad affermare che potrebbero concordare su restrizioni dopo le 12 settimane di gravidanza.
Tuttavia, il consenso non è realmente il punto. Fox afferma di poter parlare con altri amici se cerca persone che la pensano come lui. Il gruppo del giovedì gli permette di ascoltare opinioni diverse dalle sue.
Il fatto che le persone scelgano di presentarsi e avere queste conversazioni è ciò che rende questi incontri efficaci.
“Sandi è una di quelle persone che mi muove,” ha detto Fox.
Entrambi affermano di provenire da famiglie che incoraggiavano discussioni sulla politica e sul servizio alla comunità. Hanno detto che, grazie a ciò, hanno sviluppato un rispetto reciproco.
Le elezioni portano nuove tensioni, ma anche impegno.
Quest’anno, è successo un piccolo evento che ha avvicinato il gruppo. Il centro comunitario e gli anziani dove si incontrano hanno espulso due partecipanti per aver portato cibo esterno, contro le regole dei gestori dell’edificio. Lytle, Fox e altri hanno iniziato a incontrarsi presso la biblioteca della città per capire come fare per essere riammessi. Hanno finito per andare davanti al Consiglio Comunale.
“Non mi importa se i miei amici sono Democratici o meno. Mi interessa che vengano trattati equamente da questa comunità,” ha affermato Lytle.
Ora, le elezioni di questo mese e il loro seguito metteranno alla prova questi legami. Il primo incontro dopo il voto è stato teso, con i Democratici che affermavano che alcuni Repubblicani esultavano per la loro vittoria. È stata una conversazione dolorosa per alcuni.
Fox ha dichiarato di essere rimasto deluso e infuriato per il risultato elettorale e, inizialmente, non voleva stare vicino ai sostenitori di Trump. Ma dopo una riflessione e conversazioni con amici e familiari, si è reso conto che voleva continuare ad andare avanti.
“Qualunque cosa succeda, qualunque difficoltà ci affronti, ciò che conta di più per me è che non ci allontaniamo sempre di più l’uno dall’altro,” ha detto Fox.
