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L’annuncio sorprendente del presidente eletto Donald Trump riguardo la nomina di Kash Patel come direttore dell’FBI preannuncia un nuovo periodo di turbolenza per l’agenzia di law enforcement incaricata di proteggere la patria e di indagare sui crimini federali.
Patel, un alleato fermo di Trump con piani per rinnovare l’agenzia, rappresenta un netto contrasto rispetto all’attuale direttore, Christopher Wray, che predica un approccio di “calma e affrontare le difficoltà”.
Selezionando Patel sabato scorso, in contrapposizione a candidati più convenzionali, il presidente repubblicano in entrata sta nuovamente testando la sua capacità di far piegare il Senato alla sua volontà confermando alcuni dei suoi candidati più provocatori.
Che fine farà l’attuale direttore dell’FBI?
Wray è stato nominato direttore da Trump nel 2017 e tecnicamente ha ancora tre anni di mandato da completare sui dieci previsti.
Il tempo di mandato è concepito per garantire che i direttori dell’agenzia di law enforcement più prominente del paese possano operare liberi da pressioni o influenze politiche.
Tradizionalmente, i presidenti hanno mantenuto i direttori che erano già in carica al momento del loro insediamento, come ha fatto il presidente democratico Joe Biden con Wray.
Tuttavia, è anche vero che tutti i direttori dell’FBI servono a piacere del presidente; infatti, Wray è stato nominato dopo che Trump ha licenziato il capo dell’FBI James Comey, che aveva ereditato durante il suo primo mandato.
Il consigliere per la sicurezza nazionale di Biden, Jake Sullivan, ha affermato domenica che l’amministrazione Biden “ha aderito alla lunga norma secondo cui i direttori dell’FBI completano i loro mandati in quanto il direttore dell’FBI è un attore unico nel sistema governativo americano”.
Sottolineando che Trump aveva nominato Wray per l’incarico, Sullivan ha dichiarato a NBC’s “Meet the Press” che “Joe Biden non lo ha licenziato. Si è affidato a lui per svolgere le proprie responsabilità come direttore dell’FBI e gli ha permesso di servire fino alla scadenza del suo mandato.
Questo è il nostro approccio e ci piacerebbe garantire che l’FBI rimanga un’istituzione indipendente, isolata dalla politica”.
L’annuncio di Trump significa che Wray potrebbe dimettersi dall’incarico, coerentemente con apparentemente i desideri di Trump, oppure aspettare di essere licenziato una volta che Trump assumerà il potere a gennaio.
In entrambi i casi, la scelta di un successore è un chiaro segnale che i giorni di Wray sono conteggiati.
Se Wray lasciasse prima che Patel possa essere confermato, la posizione di direttore ad interim sarebbe presumibilmente occupata dall’attuale vice direttore dell’FBI.
L’agenzia ha rilasciato una dichiarazione sabato sera: “Ogni giorno, gli uomini e le donne dell’FBI continuano a lavorare per proteggere gli americani da un insieme crescente di minacce.
Il focus del direttore Wray rimane sugli uomini e le donne dell’FBI, le persone con cui lavoriamo e quelle per cui lavoriamo”.
Patel può essere confermato dal Senato?
I repubblicani potrebbero aver vinto il controllo del Senato, ma la sua conferma non è affatto garantita.
Ci sono senza dubbio legislatori che sostengono il desiderio di Trump per un FBI radicalmente rinnovato, soprattutto in seguito alle indagini federali che hanno portato a due distinti atti d’accusa contro il presidente eletto, e che condividono il sentimento secondo cui le forze dell’ordine federali sono state “armazzate” contro i conservatori.
Tuttavia, Patel potrebbe affrontare profonda diffidenza durante le sue audizioni di conferma riguardo ai suoi piani dichiarati di liberare il governo dai “cospiratori” contro Trump, e le sue affermazioni che intende chiudere il quartier generale dell’FBI in Pennsylvania Avenue a Washington D.C. e inviare i migliaia di impiegati che vi lavorano a “cacciare criminali” in tutto il paese.
E mentre Trump potrebbe aver voluto un lealista pronto a perseguire ritorsioni contro i suoi avversari percepiti, tale prospettiva è destinata a mettere in guardia i senatori che credono che l’FBI e il Dipartimento di Giustizia debbano operare liberi da influenze politiche e non siano incaricati di portare avanti l’agenda personale di un presidente.
Anticipando la potenziale battaglia di conferma, il senatore Chris Coons, un democratico del Delaware, ha scritto sui social media sabato sera: “Kash Patel sarà un altro test del potere del Senato di fornire consigli e consenso.
Patel deve dimostrare al Comitato Giudiziario del Senato di avere le giuste qualifiche e, nonostante le sue affermazioni passate, di mettere la sicurezza pubblica della nostra nazione sopra un’agenda politica incentrata sulla vendetta”.
Trump ha anche sollevato la possibilità di utilizzare nomine durante le pause del Senato per spingere attraverso i suoi candidati.
Se Patel venisse confermato, potrebbe effettivamente attuare ciò che ha dichiarato?
Patel ha avanzato una serie di affermazioni audaci sui suoi piani per il governo federale, ma gran parte di quelle proposte richiederebbe un sostegno e un consenso da parte di altri funzionari, e sicuramente incontrerebbe una resistenza significativa.
La sua affermazione di voler ridurre la presenza e l’autorità dell’FBI contrasta con la tradizione adottata dai leader dell’agenzia, che invariabilmente affermano di volere più risorse e non meno.
Ha parlato della volontà di liberare il governo dai “cospiratori” contro Trump e di andare “contro le persone nei media che hanno mentito sui cittadini americani che hanno aiutato Biden a truccare le elezioni presidenziali”, sia civilmente che penalmente.
Secondo le stesse linee guida dell’FBI, le indagini penali non possono essere radicate in congetture arbitrarie o infondate, ma devono avere uno scopo autorizzato per rilevare o interrompere attività criminali.
E mentre l’FBI conduce indagini, la responsabilità di presentare accuse federali o intentare una causa a nome del governo federale spetta al Dipartimento di Giustizia.
La scorsa settimana, Trump ha dichiarato di avere l’intenzione di nominare l’ex procuratore generale della Florida, Pam Bondi, per servire come procuratore generale.
La proposta di Patel di reprimere le perdite di informazioni da parte di funzionari governativi ai media è un’indicazione che desidera che il Dipartimento di Giustizia annulli l’attuale politica che vieta la sezione segreta dei registri telefonici dei giornalisti nelle indagini sulle perdite.
Questa politica è stata implementata dal procuratore generale Merrick Garland in seguito a un’ondata di indignazione per la rivelazione che i pubblici ministeri federali avevano ottenuto citazioni per i registri telefonici dei giornalisti.
Patel ha anche parlato della volontà di disimpegnare le operazioni di raccolta di intelligence dell’FBI – ora una funzione centrale del mandato dell’agenzia – dalle altre sue operazioni.
Non è chiaro se intenderebbe portare avanti tale impegno o come sarebbe accolto in un momento in cui gli Stati Uniti stanno affrontando quello che i funzionari dicono essere un elevato rischio di terrorismo.
Ha anche affermato di voler chiudere il prestigioso quartier generale dell’FBI in Pennsylvania Avenue e inviare i dipendenti che ci lavorano in tutto il paese.
Non è chiaro se questa sia un’affermazione iperbolica che riflette semplicemente il disprezzo per il “deep state” o se è qualcosa che intenderebbe realmente attuare, ma come ciò sarebbe concretizzato rimane un grande interrogativo.
