Fonte dell’immagine：https://houston.eater.com/2024/12/3/24299758/eater-awards-winners-houston-2024-restaurants-bars
Non c’è mai un anno noioso per la ristorazione a Houston; i chef della città trovano costantemente modi per portare qualcosa di nuovo e impattante sulla scena.
E così, tornano i Premi Eater, un momento in cui Eater Houston onora cinque ristoranti le cui pietanze e esperienze culinarie ci hanno lasciato con la voglia di tornare.
Quest’anno, i premi riconoscono un nuovo ristorante con menù degustazione che offre uno spaccato innovativo della varietà e dell’influenza delle tradizioni culinarie indigene, un ristorante in stile taverna dove siamo diventati subito clienti abituali, una strepitosa aggiunta a Montrose, un ristorante infuocato che sta scaldando il Heights, e un ristorante messicano-americano che ha fatto un tanto necessario ritorno.
Unisciti a noi nel celebrare i vincitori di quest’anno, che riceveranno ciascuno un tradizionale trofeo Eater a forma di lattina di pomodoro per i loro sforzi deliziosamente deliberati.
Ishtia: Miglior Nuovo Ristorante
Presentato da SevenRooms, Ishtia è ampiamente considerato un “Willy Wonka del cibo.”
Lo chef Choctaw David Skinner ha costruito una reputazione sulle presentazioni fantastiche della gastronomia molecolare nel suo ex ristorante, Eculent.
Al suo nuovo ristorante, Ishtia, il cui nome significa “iniziare,” i piatti vanno un po’ più a fondo.
Con 20 o più portate, questo ristorante di menù degustazione indigena regala ai commensali un raro sguardo sulla cucina nativa in un modo che non è mai stato fatto prima.
Skinner guida consapevolmente i commensali con una lettura poetica sul Sentiero delle Lacrime, e poi in ciotole di Tanchi Labona, una zuppa Choctaw composta da mais nixtamalizzato e maiale, e con coniglio tenero assemblato sopra una mole setosa — una combinazione a lunga cottura di peperoncini, cioccolato e spezie.
Non ha affatto perso il suo tocco da mago, però: membri dello staff purificano l’aria con un bruciamento a tavola di salvia bianca abbinato a un’insalata smudge stick; un’iconica interpretazione delle Tre Sorelle — scallop affumicati serviti nel loro guscio con zucca e ricco burro di mais — implica una drammatica esplosione di vapore di alga affumicata.
Una torta di mais tres leches inzuppata nel latte di mais è coronata da una soffice meringa infusa con foglie di mais e servita con una pallina di sorbetto di chicha morada, trasmettendo il significativo messaggio che le tradizioni culinarie indigene sono intrecciate con alcuni dei nostri ricordi preferiti.
Baso: Miglior Esperienza Live-Fire
Il fuoco vivo ha avuto un momento importante quest’anno a Houston, con diversi ristoranti al di fuori del regno del barbecue che vantano cibo cotto su una fiamma aperta.
Pochi, tuttavia, hanno offerto ai commensali un’esperienza così intima come Baso.
Il ristorante nel Heights, aperto a marzo, offre posti in prima fila per le sue preparazioni infuocate, dove prevalgono tecniche basche e volano scintille — letteralmente.
I cuochi fan le fiamme e girano le braci ardenti alla griglia in-house prima di arrostire gamberetti, rosolare bistecche e caramellare pesche coperte di miele per creare una crosta dolce e appiccicosa che si abbina a una combinazione tantalizzante di formaggi di capra e vacca e rafano.
Ma è più di uno spettacolo: Baso fornisce un’esperienza in cui il fuoco è l’ingrediente centrale.
I commensali possono odorare il fuoco ancor prima di entrare nel ristorante, sentire il crepitio delle braci, percepire il calore dai posti a sedere del bancone (i migliori del locale), e poi assaporare il delicato carbone in piatti come il pesce alla griglia o il tarte de queso.
È un risveglio di tutti i sensi.
Bar Bludorn: Luogo Dove Vogliamo Essere Clienti Abituali
Houston ospita migliaia di ristoranti, il che significa che è possibile visitare un ristorante nuovo ogni giorno senza ripetizioni.
Tuttavia, alcuni preferiti chiamano a un ritorno — ristoranti e bar dove il cibo e le bevande sono costantemente buoni, e l’atmosfera fa sentire i commensali a casa, invitandoli a tornare.
Bar Bludorn è uno di questi.
Aperto da Aaron Bludorn e dal suo team — la moglie Victoria Pappas Bludorn e il guru dell’ospitalità Chefi Mbodji, il ristorante in stile taverna è rapidamente diventato un punto di riferimento nel quartiere Memorial, il che parla molto.
È un ristorante che sembra essere qui da prima: il personale caloroso e i ritratti caratteriali disegnati a mano del team che adornano la parete del bar sono un affascinante complemento a un menù di piatti di comfort finemente composti.
L’Executive chef Alexandra Peña, che è cresciuta nel settore partendo da Bludorn, il ristorante seminale di Aaron, e Navy Blue, aiuta a raccogliere e fondere la cucina del Golfo con una moderna interpretazione dei classici comfort del sud.
Incorpora anche la sua eredità messicana in modi sottili: pollo fritto servito con una salsa di burro di arachidi presenta un condimento di peperoncino fuso con salsa di matcha.
Spesse costolette di maiale sono servite con mole.
I gnocchi morbidi trovano la loro base dalla masa, e le notti di mercoledì sono segnate da cabrito cucinato lentamente e affumicato.
L’esperienza parla da sé.
The Marigold Club: Ristorante Più Bello
Nei ristoranti di Goodnight Hospitality, che includono il ristorante con menù degustazione mediterraneo Michelin-starred March, si tratta sempre dei dettagli, e con il suo ultimo ristorante — il lussuoso Marigold Club — i commensali troveranno la stessa grandezza calcolata.
L’arredamento a tema floreale e femminile gioca sul nome del ristorante, con soffitti in velluto verde, banquettes soffici, tavoli adornati con bouquet di fiori e lampade miniature e un pianoforte a coda Steinway che suona da solo evocando l’atmosfera di un club serale.
Le pareti sono decorate con le illustrazioni disegnate a mano di Pauline de Roussy de Sales, che mostrano figure che sembrano tanto diverse ed eccletiche quanto Houston stessa.
Le lampade e i candelabri Murano, soffiati a mano da Vetreria Venier, presentano appendici eleganti simili a boccioli fioriti, offrendo uno sfondo accattivante per gustare piatti come il Wellington d’anatra e drink magistralmente preparati.
Anche i bagni, avvolti in carta da parati floreale metallica, emanano bellezza, rendendoli una sosta degna se non altro per un martini, ostriche e viste.
Belly of the Beast: Miglior Ritorno dell’Anno
Con infusioni da Città del Messico e parti di Oaxaca, la scena culinaria messicana di Houston continua a fare passi avanti.
Lo chef Thomas Bille è senza dubbio un grande contributore: il nativo della California si è trasferito a Houston nel 2018 e pochi mesi prima del picco della pandemia di COVID-19, Bille e sua moglie Elizabeth hanno trasformato una casa nel Old Town Spring nella loro prima edizione di Belly of the Beast.
Lì, Bille ha rapidamente costruito una reputazione per ciò che definisce cucina New American “attraverso gli occhi di un messicano-americano di prima generazione.”
Dopo un disaccordo con il loro locatore, i Bille hanno chiuso il ristorante circa un anno e mezzo dopo.
Bille ha poi trascorso un anno in un ristorante messicano ora chiuso, Chivos, prima di decidere di avventurarsi nuovamente da solo.
Belly of the Beast ha riaperto in un anonimo centro commerciale nel novembre 2023.
Ancora una volta, Bille è libero di scrivere quella che chiama una lettera d’amore ai commensali e al suo passato.
Ci sono inni alla sua educazione messicano-americana, alla cucina di Baja e all’eredità persiano-armena della sua primogenita; ottimi agnolotti di strada di mais estivo che combinano il comfort della pasta fatta in casa e l’elote; tacos di birria con bordi formaggiosi e salsa roja; un piatto di yam con tortillas che si sente come il Ringraziamento messicano su un piatto; e empanadas di patate che incantano con un ripieno di purè di patate e formaggio comté.
Recentemente onorato con un Bib Gourmand dalla Guida Michelin, Belly of the Beast vanta un menù che cattura artisticamente l’essenza della cucina casalinga con una creatività sfrenata.
Siamo così felici che sia tornato.
