Fonte dell’immagine：https://www.latimes.com/science/story/2024-12-18/doctors-identify-alarming-new-strain-of-drug-resistant-bacteria-in-los-angeles
Tre uomini hanno cercato aiuto presso cliniche o pronto soccorso nella contea di Los Angeles nel corso di un periodo di tre mesi di quest’anno, tutti segnalando gravi diarree e una recente storia di contatti sessuali con altri uomini.
Le colture fecali hanno rivelato che tutti e tre erano infettati da Shigella sonnei, un ceppo di batteri Shigella resistente a cinque delle classi di antibiotici più comunemente prescritti per tali infezioni.
Ma dopo un’ulteriore analisi, i ricercatori dell’UCLA che stavano analizzando i campioni si sono resi conto che stavano osservando qualcosa di completamente nuovo.
Tutti e tre i casi presentavano una mutazione genetica distinta che rendeva i batteri resistenti a un’altra classe di antibiotici, le cefalosporine, spesso utilizzate per trattare le infezioni da Shigella quando altri farmaci falliscono.
Il ceppo sembra essere unico per Los Angeles e non è stato registrato altrove, ha affermato il dott. Shangxin Yang, biologo molecolare e microbiologo clinico dell’UCLA e coautore dell’articolo che descrive la scoperta.
Sebbene tutti i pazienti si siano infine ripresi, la mutazione rappresenta uno sviluppo inquietante nella battaglia contro un avversario così minuscolo ma resistente.
“È molto allarmante,” ha detto Yang. “Stiamo affrontando un patogeno molto furtivo e ha successo nel diffondersi in una comunità.”
Due anni fa, i Centri per il Controllo e la Prevenzione delle Malattie degli Stati Uniti hanno iniziato a monitorare un aumento significativo dei casi di shigellosi estensivamente resistente ai farmaci (XDR) — infezioni causate da particolari ceppi di batteri Shigella che sono impervi alla maggior parte degli antibiotici.
Il Dipartimento della Salute Pubblica della Contea di Los Angeles ha segnalato 45 casi di shigellosi XDR nel 2023, rispetto a soli cinque nel 2021.
L’infezione resistente agli antibiotici provoca diarrea, nausea e crampi addominali e si sta diffondendo principalmente tra gli uomini che hanno rapporti sessuali con altri uomini.
Il numero di casi rilevati quest’anno è diminuito rispetto al picco del 2023, con 30 infezioni di questo tipo segnalate nella contea.
Ma Shigella sonnei, il ceppo genitore del nuovo batterio ultra-resistente scoperto all’UCLA, rimane un patogeno difficile per molte ragioni, ha affermato Yang.
Per prima cosa, molte infezioni sono asintomatiche o relativamente lievi, permettendo alle persone di trasmettere la malattia ad altri senza rendersi conto di essere malate.
È un batterio difficile da coltivare in laboratorio, il che rende più complicato per i patologi identificare quale particolare ceppo stanno trattando, ha aggiunto.
E senza essere in grado di identificare quale batterio stia causando la malattia nel paziente e prescrivere il trattamento appropriato, la durata dell’infezione — e il periodo in cui può essere diffusa ad altre persone — si prolunga.
“Quello che abbiamo trovato è probabilmente solo una frazione di ciò che c’è realmente nella comunità,” ha detto Yang.
La maggior parte dei pazienti con shigellosi, anche quelli infettati con ceppi resistenti agli antibiotici, guariscono autonomamente senza la necessità di antibiotici, ha affermato il dott. Daniel Uslan, specialista in malattie infettive dell’UCLA e coautore dell’articolo.
Ma per i pazienti con sistemi immunitari compromessi, queste infezioni possono portare a complicazioni gravi che non possono essere curate facilmente.
Uno dei tre pazienti identificati nell’articolo recente, un uomo di 62 anni con una storia di HIV/AIDS e epatite C, era sufficientemente malato da essere ricoverato in terapia intensiva con shock settico.
È stato infine trattato con meropenem, un antibiotico utilizzato raramente come ultima linea di difesa contro le infezioni resistenti ad altri farmaci.
“Non è un motivo di panico. È un motivo di cautela e allerta,” ha affermato Uslan.
In modo più ampio, l’apparizione di un nuovo batterio resistente ai farmaci è un sviluppo preoccupante nella lotta contro i “superbatteri,” o patogeni resistenti alla maggior parte degli antibiotici disponibili.
Uno studio pubblicato nella rivista medica Lancet quest’anno ha rilevato che senza nuovi farmaci, le infezioni da “superbatteri” potrebbero uccidere quasi 2 milioni di persone all’anno nel 2050 — un aumento del 67,5% rispetto ai 1,14 milioni di vite perse in questo modo nel 2021.
Ulteriori 8,22 milioni moriranno per cause legate a tali infezioni nel 2050, secondo uno studio del Global Research on Antimicrobial Resistance Project.
A giugno, l’Organizzazione Mondiale della Sanità ha avvertito che ci sono troppe poche nuove antibiotici nella pipeline globale di sviluppo e quelli che ci sono sono ben lontani dall’innovazione necessaria per sconfiggere i microrganismi più pericolosi.
“La scoperta di qualsiasi batterio estensivamente resistente agli antibiotici è allarmante, specialmente in città come Los Angeles,” ha affermato Henry Skinner, amministratore delegato dell’AMR Action Fund, che investe in farmaci antimicrobici.
“Il batterio descritto in questo rapporto è resistente ad alcuni dei nostri antibiotici più utilizzati, tra cui ciprofloxacina e azitromicina — medicinali da cui dipendono quotidianamente decine di migliaia di pazienti,” ha detto.
“Con così pochi nuovi antibiotici in fase di sviluppo, è molto preoccupante sapere che un ceppo XDR di Shigella potrebbe guadagnare terreno negli Stati Uniti.”
