Fonte dell’immagine：https://www.thestranger.com/news/2024/12/17/79829089/landlord-lobby-wishlist-leaked
Il Housing Development Consortium (HDC), un potente gruppo di pressione per i proprietari che unisce sviluppatori nonprofit e for-profit, sta lavorando con il sindaco Bruce Harrell e il Consiglio Comunale sulla loro lista di leggi desiderate, secondo un documento presentato a The Stranger.
Il tanto chiacchierato “matrice politica” del gruppo di interesse per i proprietari cerca di limitare significativamente la protezione dei moratorii per gli sfratti in inverno e durante l’anno scolastico, aumentare il limite della penale di $10 a $50, abrogare la legge sui coinquilini del 2019, ridurre il termine di preavviso per l’aumento degli affitti da sei a quattro mesi e solo due in alcuni casi, e implementare altre politiche a favore dei proprietari.
“Qui a Seattle, i provider stanno affrontando costi operativi in aumento, premi assicurativi in crescita e arretrati accumulati a causa degli impatti economici persistenti della pandemia,” afferma il direttore esecutivo di HDC, Patience Malaba.
“Queste sfide non sono confinate ai fornitori di alloggi sovvenzionati; esse colpiscono l’intero ecosistema abitativo. Senza azioni audaci per stabilizzare e sostenere il settore, il rischio di ulteriore destabilizzazione è alto, e in ultima analisi, i inquilini ne sopporteranno il peso di questa crisi.”
Malaba continua: “Le modifiche politiche che proponiamo mirano a trovare un equilibrio tra il supporto alla capacità dei fornitori di sostenere le operazioni abitative e la protezione degli inquilini, affrontando al contempo le disuguaglianze sistemiche. Siamo pronti a collaborare per promuovere assistenza mirata agli affitti, riformare la legislazione per migliorare la stabilità abitativa e garantire soluzioni pratiche che servano l’intero ecosistema abitativo.”
Gli attivisti per il diritto all’abitazione, che non hanno voluto rilasciare dichiarazioni ufficiali in questo momento, avvertono di non lasciarsi ingannare dal “volto gentile” dei fornitori nonprofit all’interno dell’HDC — essi sono allineati con i proprietari a scopo di lucro per rendere più facile la situazione di senzatetto per molte persone.
Il Consiglio Comunale di Seattle, che ha preso una direzione più conservatrice dopo le elezioni del 2023, ha accennato per la prima volta a una possibile revoca dei diritti degli inquilini quest’estate, quando Community Roots Housing e Southeast Effective Development (SEED) hanno presentato una relazione sui problemi che devono affrontare gli sviluppatori di alloggi a prezzi accessibili.
Come ho riportato a luglio, gli sviluppatori nonprofit non hanno esplicitamente chiesto un’inversione delle modeste protezioni della città. Invece, le nonprofit si sono lamentate dell’arretrato di sfratti e hanno chiesto maggiori risorse per aiutare i inquilini a pagare i canoni scaduti o per consentire ai tribunali di velocizzare l’evizione dei inquilini problematici, il che potrebbe portare a una situazione di senzatetto.
All’epoca, The Stranger ha preso in giro il presidente del consiglio comunale Sara Nelson per aver sentito solo ciò che voleva sentire dalla relazione e dai proprietari privati durante i commenti pubblici — che avrebbero dovuto revocare i diritti degli inquilini. Al momento, Nelson si era mostrata presuntuosa basandosi sulle conversazioni pubbliche con i membri dell’HDC. Ma ora, secondo il documento di presentazione della scorsa settimana, sembra che gli sviluppatori nonprofit abbiano accettato la proposta, collaborando con i proprietari a scopo di lucro per implementare politiche che semplicemente puniscono gli inquilini senza affrontare realmente il problema dell’arretrato di sfratti.
Anche accettando il presupposto che il governo dovrebbe rendere più facile per i proprietari indurre le persone alla senzatetto, queste riforme non raggiungono l’obiettivo.
L’HDC desidera che i moratori coprano solo gli sfratti per morosità per gli inquilini in grado di dimostrare di aver perso il proprio reddito. “Invece di moratorie universali,” ha scritto l’HDC, “la città dovrebbe investire in un robusto programma di assistenza per l’affitto per i inquilini senza reddito, che stanno affrontando difficoltà finanziarie, o che sono gravati dal costo del soggiorno.”
Come ho riportato in precedenza, i moratori in inverno e per il periodo scolastico non ostruiscono il processo di sfratto. Il Housing Justice Project (HJP), che rappresenta inquilini a basso reddito in tribunale come parte della legge sul diritto a un avvocato, non utilizza spesso queste difese, trovando piuttosto errori nella documentazione dei proprietari. Problema di competenze.
La proposta dell’HDC di stabilire le penalità per ritardi al 3% dell’affitto con un tetto a $50 potrebbe mettere qualche dollaro in più nelle tasche dei proprietari, ma gli inquilini pagano generalmente il proprio affitto per intero e in tempo. L’HDC ha sostenuto nella sua presentazione che le “penalità ragionevoli per ritardi favoriscono le abitudini di pagamento tempestive e incentivano i inquilini a rimanere aggiornati con l’affitto.” Citazioni necessarie.
L’HDC sta anche spingendo per abbreviare il preavviso che i proprietari devono fornire prima di aumentare gli affitti. Attualmente, i proprietari devono dare un preavviso di sei mesi prima di aumentare l’affitto. La lista dei desideri dell’HDC accorcierebbe questo termine a 2 mesi o 4 mesi per gli aumenti superiori all’8%. Nel caso di un aumento dell’8%, l’HDC consentirebbe ai inquilini di rescindere il contratto con un preavviso di 30 giorni. Che generoso!
Non è chiaro come dare agli inquilini meno preavviso per gli aumenti di prezzo possa alleviare l’arretrato di sfratti, a meno che i proprietari non consentano una maggiore flessibilità nella rescissione dei contratti. Costringere gli inquilini a pagare un affitto più alto con meno tempo per trovare un lavoro meglio retribuito o rielaborare il proprio bilancio sembra una ricetta per l’evizione.
Qual è la loro soluzione per prevenire gli sfratti? Una richiesta di denaro. L’HDC ha scritto: “La città dovrebbe stabilire un programma di assistenza per l’affitto per i inquilini senza reddito. Il finanziamento potrebbe provenire dal programma di prevenzione dei senzatetto dell’Housing Levy, che ha stanziato $30 milioni, mirato al portafoglio dell’Ufficio per l’Abitazione.”
Pertanto, la città, già a corto di fondi, dovrebbe consentire ai proprietari di esigere piccole somme dai loro inquilini sotto forma di penali, aumentare gli affitti con meno preavviso e, per di più, perforare l’ultima linea di difesa che i inquilini hanno tra il calore del proprio appartamento e le fredde strade di Seattle. Bello!
Secondo il documento di presentazione, si prevede che l’HDC “proceda” con la legislazione questo mese. Questo sembra un cambiamento troppo rapido — l’anno è praticamente finito, il consiglio si concentrerà probabilmente sulla nomina di un nuovo membro, e Nelson potrebbe cercare di indebolire il Codice Etico per primo, il che potrebbe ostacolare la capacità dei membri del consiglio, con proprietà, di votare contro gli interessi degli inquilini.
La consigliera Cathy Moore, presidente della Commissione per i Senza Fissa Dimora e i Servizi Umanitari, ha dichiarato che prevede di incontrare l’HDC per saperne di più su queste proposte e avrà di più da condividere dopo quell’incontro. Per ora, il suo ufficio afferma: “crede che siano necessarie delle modifiche per garantire che i fornitori di alloggi, in tutto lo spettro, possano continuare a offrire alloggi sicuri.”
L’ufficio di Harrell afferma che è “interessato a collaborare con i fornitori di alloggi a prezzi accessibili su soluzioni sensate per garantire la loro stabilità a lungo termine e la salute e la sicurezza dei loro residenti.”
