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Il presidente Joe Biden conferirà la seconda onorificenza civile più alta a Liz Cheney e Bennie Thompson, leader dell’indagine congressuale sull’assalto al Campidoglio, i quali sono stati bersaglio di attacchi da parte di Donald Trump, il quale ha detto che dovrebbero essere incarcerati per il loro ruolo nell’inchiesta.
Biden assegnerà la Medaglia Presidenziale dei Cittadini a 20 persone durante una cerimonia giovedì alla Casa Bianca, inclusi americani che hanno lottato per l’uguaglianza matrimoniale, un pioniere nel trattamento dei soldati feriti e due amici di lunga data del presidente, gli ex senatori Ted Kaufman, D-Del., e Chris Dodd, D-Conn.
“Il presidente Biden crede che questi americani siano legati dalla loro comune decenza e impegno al servizio degli altri,” ha dichiarato la Casa Bianca in un comunicato.
“Il paese è migliore grazie alla loro dedizione e sacrificio.”
Lo scorso anno, Biden ha onorato le persone coinvolte nella difesa del Campidoglio da una folla di sostenitori arrabbiati di Trump il 6 gennaio 2021, o che hanno aiutato a tutelare la volontà degli elettori americani durante le elezioni presidenziali del 2020, quando Trump tentò e fallì nel cercare di sovvertire i risultati.
Cheney, ex congressista del Wyoming, e Thompson, un democratico del Mississippi, hanno guidato il comitato della Camera che ha indagato sull’insurrezione.
Il rapporto finale del comitato ha affermato che Trump ha impegnato criminalmente in una “cospirazione multi-partito” per sovvertire i legittimi risultati dell’elezione che ha perso contro Biden e ha mancato di agire per fermare i suoi sostenitori dall’attaccare il Campidoglio.
Thompson ha scritto che Trump “ha acceso quella fiamma.”
Cheney ha successivamente dichiarato che voterà per la democratica Kamala Harris nella corsa presidenziale del 2024 e ha fatto campagna con il candidato democratico, sollevando l’ira di Trump.
Biden ha considerato l’ipotesi di offrire pardon preemptivi a Cheney e ad altri che Trump ha preso di mira.
Trump, che ha vinto le elezioni del 2024 e assumerà l’incarico il 20 gennaio, continua a rifiutare di allontanarsi dalle sue menzogne riguardo la corsa presidenziale del 2020 e ha dichiarato che intende perdonare i rivoltosi una volta tornato alla Casa Bianca.
Durante un’intervista con “Meet the Press” della NBC, il presidente eletto ha affermato che “Cheney ha fatto qualcosa di imperdonabile, insieme a Thompson e ai membri del comitato non selezionato di delinquenti politici e, sapete, dei miserabili,” affermando senza prove che hanno “cancellato e distrutto” le testimonianze che hanno raccolto.
“Onestamente, dovrebbero andare in prigione,” ha detto.
Biden darà anche l’onorificenza all’avvocato Mary Bonauto, che ha lottato per legalizzare il matrimonio tra persone dello stesso sesso, e a Evan Wolfson, un leader del movimento per l’uguaglianza matrimoniale.
Altri onorati includono Frank Butler, che ha fissato nuovi standard per l’uso dei torniquet per le ferite di guerra; Diane Carlson Evans, un’infermiera dell’esercito durante la guerra del Vietnam che ha fondato la Vietnam Women’s Memorial Foundation; e Eleanor Smeal, un’attivista che ha guidato le proteste per i diritti delle donne negli anni ’70 e ha combattuto per la parità di retribuzione.
Riceveranno il premio anche il fotografo Bobby Sager, gli accademici Thomas Vallely e Paula Wallace, e Frances Visco, presidente della National Breast Cancer Coalition.
Altri ex legislatori che saranno onorati includono l’ex senatore Bill Bradley, D-N.J.; l’ex senatore Nancy Kassebaum, la prima donna a rappresentare il Kansas; e l’ex deputata Carolyn McCarthy, D-N.Y., che ha sostenuto misure di sicurezza armata dopo che suo figlio e suo marito sono stati uccisi.
Biden onorerà quattro persone postume: Joseph Galloway, un ex corrispondente di guerra che ha scritto del primo grande scontro in Vietnam nel libro “We Were Soldiers Once… and Young”; l’avvocato e sostenitore dei diritti civili Louis Lorenzo Redding; l’ex giudice del Delaware Collins Seitz; e Mitsuye Endo Tsutsumi, che fu detenuta insieme ad altri giapponesi americani durante la Seconda Guerra Mondiale e sfidò la detenzione.
La Medaglia Presidenziale dei Cittadini è stata creata dal presidente Richard Nixon nel 1969 ed è la seconda onorificenza civile più alta del paese dopo la Medaglia della Libertà Presidenziale.
Riconosce le persone che “hanno compiuto atti esemplari di servizio per il loro paese o i loro concittadini.”
