Fonte dell’immagine：https://atlantaciviccircle.org/2025/01/01/the-year-in-atlanta-democracy-from-campus-free-speech-battles-to-high-stakes-elections-to-an-accountability-feud/
Si è concluso il 2024, ma l’incertezza che lo ha caratterizzato non è ancora finita.
I prossimi cicli elettorali federali e statali non si terranno fino al 2026, ma all’orizzonte ci sono le elezioni municipali ad Atlanta, che si preannunciano cruciali.
Nel frattempo, funzionari recentemente eletti, a partire dal presidente fino ai livelli di città e contea, saranno ufficialmente insediati questo mese, e solo il tempo potrà rivelare come governeranno.
Per i cittadini della metro di Atlanta, molti problemi restano irrisolti: dall’elevato costo della vita, ai diritti dei lavoratori di organizzarsi, fino a quanto coloro che detengono il potere siano responsabili nei confronti delle persone che governano.
I nostri servizi dell’anno hanno trattato tutti questi argomenti e molti altri.
Diritti di libertà di espressione nei campus messi alla prova
La guerra in corso tra Israele e Hamas nella Striscia di Gaza ha scatenato accesi dibattiti a livello nazionale, specialmente nei campus universitari, dove l’attivismo pro-Palestina si è rivelato una prova di forza per gli amministratori universitari e le forze dell’ordine locali.
Ad Atlanta, l’Università di Emory è diventata uno dei focolai di attenzione a livello nazionale lo scorso anno, quando un tentativo di dimostranti di erigere un accampamento nel quadrato principale della scuola è stato represso con violenza da parte delle truppe statali e della polizia locale.
Ventotto persone sono state arrestate, tra cui 17 studenti e tre membri del corpo docente, e molti di essi affrontano ancora accuse, mentre il presidente di Emory, Gregory Fenves, ha dovuto affrontare un voto di sfiducia da parte del corpo docente e degli studenti.
Durante la pausa estiva, Emory è stata tra le diverse università che hanno inasprito le proprie norme sulla libertà di espressione, suscitando proteste da parte di studenti e docenti.
È improbabile che l’attivismo studentesco smetta nel 2025, ma il diritto di protestare sembra essere diventato tanto controverso quanto ciò che viene contestato.
Il Circolo Civico di Atlanta continuerà a tenere d’occhio la situazione.
Elezioni: a cosa servono?
La fiducia degli elettori nella politica elettorale e nella democrazia è ai minimi storici — e Atlanta non è immune da questa tendenza.
Con la Georgia come stato chiave per le elezioni presidenziali, ci siamo trovati di nuovo nel bel mezzo del turbinio di una stagione elettorale storicamente contesa, contrassegnata da un tentativo di assassinio nei confronti del presidente eletto Donald Trump, insieme a minacce di violenza politica.
Nella preparazione per le Elezioni Generali, cambiamenti nelle regole di voto dell’ultima ora da parte del Consiglio Elettorale della Georgia hanno sollevato una forte opposizione da parte degli ufficiali elettorali locali e da cause legali presentate sia dai Repubblicani che dai Democratici.
Questi cambiamenti hanno rappresentato un punto di contesa per le paure che alcuni contea della Georgia potessero rifiutarsi di certificare il voto alle elezioni presidenziali.
Tuttavia, il margine di voto di Trump in Georgia era abbastanza ampio da evitare il dramma post-elettorale che ha contraddistinto le elezioni presidenziali del 2020 nello stato campo d’azione.
Per i votanti Democratici e Repubblicani con cui il Circolo Civico di Atlanta ha parlato, il costo della vita è stato l’argomento principale di questa stagione elettorale.
Molti di loro, così come i votanti non schierati e di terze parti, hanno espresso un senso di insoddisfazione e disenfranchisement.
Abbiamo esaminato come il gerrymandering e altre questioni strutturali abbiano contribuito a un basso afflusso di voti nei quartieri della metro di Atlanta a basso reddito.
Ashwin Ramaswami si è espresso in una conferenza stampa a Sandy Springs chiedendo a Shawn Still di disconoscere alcuni volantini politici.
Abbiamo anche riferito sugli ostacoli che i candidati presidenziali di terze parti hanno affrontato per registrarsi sulla scheda elettorale in Georgia, inclusi i ricorsi legali da parte del Partito Democratico — e abbiamo scoperto cosa ha spinto alcuni candidati indipendenti a candidarsi.
Un candidato presidenziale eccentricamente stravagante che abbiamo incontrato fuori dal dibattito Biden-Trump della CNN a giugno ha addirittura cambiato nome in Letteralmente Qualcun Altro per incarnare il disgusto che molti americani provavano per le opzioni Democratiche e Repubblicane disponibili.
Il denaro oscuro nelle campagne politiche è un altro fattore che alimenta la percezione di molti elettori secondo cui la politica elettorale si è allontanata dalla rappresentanza delle persone.
Abbiamo riferito su come questo si sia manifestato in una corsa controversa per il Senato della Georgia quest’anno tra il Senatore dello Stato Shawn Still (R-Johns Creek) e il suo avversario Democratico Ashwin Ramaswami, dove volantini anonimi legati a Still e ai suoi alleati hanno innescato minacce di morte contro il suo giovane avversario di 25 anni.
Abbiamo anche riferito sulle spesso trascurate elezioni primarie per posizioni come il CEO della Contea di DeKalb e lo Sceriffo della Contea di Fulton.
Per molte contee della metro di Atlanta, fortemente Democratiche, quelle corse hanno determinato direttamente chi avrebbe vinto le Elezioni Generali di novembre.
Politica di responsabilità
Alla fine dell’anno, abbiamo seguito il conflitto in corso tra il Sindaco Andre Dickens e l’Ispettore Generale di Atlanta, Shannon Manigault, che lo scorso maggio ha affermato che altri uffici della città stavano ostacolando il suo lavoro per scoprire sprechi e frodi nel governo cittadino.
Tuttavia, alcuni funzionari della città, incluso il sindaco, hanno messo in discussione i metodi d’indagine del suo ufficio.
In risposta, il Consiglio Comunale di Atlanta ha assemblato un gruppo di lavoro per valutare l’Ufficio dell’Ispettore Generale della città, diretto da Manigault, e a novembre il gruppo di lavoro ha rilasciato raccomandazioni che ridurrebbero i poteri del suo ufficio.
Nonostante ciò, il gruppo di lavoro non sembra aver consultato ispettori generali di città gemelle per le migliori pratiche per l’Ufficio dell’Ispettore Generale di Atlanta.
Pertanto, lo abbiamo fatto noi.
L’Ufficio dell’Ispettore Generale è uno dei tre uffici di vigilanza indipendenti della città.
Le indagini sotto la guida di Manigault hanno rivelato un caso di nepotismo nel dipartimento delle risorse umane della città e uno schema di corruzione nel dipartimento dei permessi.
Ha anche affermato che funzionari della città hanno fatto favoritismi nell’assegnazione di un contratto di alto valore per il numero verde 311.
La città ha respinto tale accusa.
Ora la palla passa al Consiglio Comunale della città.
Il Consiglio è atteso ad agire sulle raccomandazioni del gruppo di lavoro a gennaio.
Si troverà inoltre a votare quest’anno su una proposta per rendere le posizioni dei membri del consiglio a tempo pieno, accompagnata da un sostanziale aumento di stipendio.
Tutti e 16 i membri del consiglio, così come il sindaco, sono in corsa per le rielezioni quest’anno, quindi il Circolo Civico di Atlanta seguirà cosa succederà e come il pubblico risponderà.
