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Gli ufficiali delle forze dell’ordine federali hanno fatto irruzione giovedì nell’abitazione dell’ex capo del dipartimento della polizia di New York, Jeffrey Maddrey, oltre ad altre sedi, secondo quanto dichiarato dal commissario di polizia Jessica Tisch.
Tisch ha pubblicato una dichiarazione su X giovedì mattina, annunciando che Maddrey è stato sospeso, a seguito delle accuse da parte di una sua sottoposta, secondo cui lui avrebbe costretto pratiche sessuali in cambio di opportunità di straordinario.
La sospensione di Maddrey, senza stipendio, avviene 12 giorni dopo che ha annunciato in modo improvviso le sue dimissioni in seguito alle accuse della sottufficiale, il tenente Qauthisa Epps, le quali sono state prima riportate dal New York Post.
Epps ha presentato una denuncia il 21 dicembre presso la Commissione per le Pari Opportunità in Lavoro degli Stati Uniti, dettagliando le sue affermazioni contro Maddrey, che è tipicamente un precursore di una causa legale federale.
Ha anche denunciato un modello più ampio di abuso degli straordinari all’interno dell’alta dirigenza del dipartimento di polizia.
Epps ha guadagnato 205.000 dollari in straordinari nell’ultimo anno fiscale, portando la sua retribuzione totale a oltre 400.000 dollari.
Maddrey ha liquidato i suoi incontri con Epps come un breve “affare d’ufficio”, pur riconoscendo che la relazione era “inappropriata”.
Il suo avvocato, Lambros Lambrou, ha dichiarato che Maddrey non firma né approva gli straordinari nel suo ufficio.
Lambrou non ha immediatamente risposto a un messaggio per un commento. Un portavoce dell’ufficio del procuratore degli Stati Uniti per il distretto meridionale ha rifiutato di commentare.
Maddrey è l’ultimo di un lungo elenco di associati stretti di Adams che sono stati presi di mira da azioni delle forze dell’ordine federali, comprese irruzioni in casa e sequestri di elettronica.
Tra i nomi figurano l’ex commissario di polizia, l’ex cancelliere delle scuole, l’ex vice sindaco della sicurezza pubblica, l’ex primo vice sindaco, l’ex consigliere senior e l’ex consigliere per le questioni asiatiche, oltre ad Adams stesso.
Adams è stato accusato dal procuratore degli Stati Uniti per il distretto meridionale a settembre di reati che comprendono corruzione e frode telematica relativi a un presunto schema per sollecitare donazioni elettorali collegate a cittadini stranieri della Turchia in cambio di azioni favorevoli del governo.
Egli ha ripetutamente negato le accuse.
La sua consigliera di lunga data, Ingrid Lewis-Martin, è stata incriminata il mese scorso dall’ufficio del procuratore distrettuale di Manhattan con accuse che includevano anche corruzione in cambio di azioni favorevoli del governo.
Adams ha cercato di minimizzare il numero insolito di partenze dei suoi associati stretti dall’amministrazione come un normale ricambio, anche se molte di queste uscite sono avvenute entro giorni dall’azione delle forze dell’ordine.
I giornalisti hanno chiesto a lui martedì se si prende responsabilità per la condotta delle persone che ha promosso o nominato — il che include il suo amico intimo Tim Pearson, accusato di molestare una sottoposta — ma ha parlato solo in modo generico della sua posizione al vertice del governo cittadino.
“Ascolta, io sono il comandante in capo delle truppe. E quindi, se le mie truppe fanno qualcosa di sbagliato, devo riflettere su cosa devo fare e su come migliorare”, ha affermato.
Adams è stato anche interrogato sulla sua ferma difesa negli ultimi anni di Maddrey, che è stato elevato al ruolo di massimo responsabile della polizia con l’approvazione di Adams nonostante ci siano stati dei segnali di allerta significativi nella sua carriera.
Nel 2017, Maddrey stava affrontando il licenziamento per essere stato coinvolto in una colluttazione fisica con una sottoposta con cui stava avendo una relazione e per aver mentito agli investigatori del dipartimento di polizia per nascondere il fatto che lei aveva puntato una pistola contro di lui.
Invece, gli è stato tolto il diritto a 45 giorni di ferie.
Nel 2023, il Civilian Complaint Review Board ha confermato le accuse che Maddrey aveva abusato del suo potere annullando impropriamente l’arresto di un ex poliziotto, anche lui un ex sottoposto, che avrebbe puntato una pistola contro tre giovani ragazzi.
THE CITY ha rivelato l’incidente in una serie di indagini, incluso un video che mostrava Maddrey arrivando alla stazione di polizia poco prima che l’ex poliziotto fosse liberato dalla cella di sicurezza.
Adams ha sempre espresso il suo sostegno per Maddrey durante il processo disciplinare e ha esercitato pressioni sull’allora commissario Keechant Sewell per non disciplinarlo, secondo quanto riferito da una fonte a THE CITY.
Questo conflitto con il sindaco ha pesato notevolmente sulle dimissioni repentine di Sewell nel giugno 2023, secondo la fonte.
Adams ha dichiarato martedì che quelle affermazioni sono “bugie”, sostenendo che “non è successo”.
L’anno scorso, l’ex commissario di polizia Edward Caban ha archiviato il caso contro Maddrey senza alcuna pena, sostenendo che il Civilian Complaint Review Board non aveva autorità per portare avanti le accuse.
Martedì, Adams ha insistito che la sua difesa di Maddrey nel corso degli anni si fosse incentrata sul suo lavoro di poliziotto, che sostiene sia esemplare.
Ma anche dopo che il Civilian Complaint Review Board aveva confermato il suo caso contro Maddrey nel 2023, Adams ha dichiarato pubblicamente che Maddrey aveva agito “appropriatamente” nell’intervenire nell’arresto dell’ex poliziotto.
“Ho la massima fiducia nel Chief Maddrey”, ha affermato in quel momento.
Il 31 dicembre, Tisch ha nominato l’amico e allievo di Maddrey, l’ex capo della pattuglia John Chell, per servire come capo del dipartimento, nonostante una serie di episodi inquietanti nella sua carriera di poliziotto di decenni.
Questi includono un sparatoria mortale avvenuta quasi 20 anni fa in cui Chell ha usato la sua arma, accidentalmente dice, contro un automobilista in fuga, uccidendo l’uomo.
Una giuria di Brooklyn ha stabilito nel 2017 che la sparatoria era stata intenzionale, attribuendo alla famiglia del defunto 2,5 milioni di dollari di risarcimento.
