Fonte dell’immagine：https://www.kut.org/housing/2025-01-06/austin-texas-homeless-population-numbers-2025-tx
Una notte di fine gennaio, i volontari di tutta la città condurranno un censimento dei residenti più vulnerabili di Austin, conteggiando quante più persone possibile in situazione di senza fissa dimora.
Questo censimento biennale è supervisionato dall’Ending Community Homeless Coalition di Austin (ECHO), che spera di reclutare circa 1.200 volontari per coprire le aree della città e della contea di Travis.
Il censimento si svolge in un momento in cui un rapporto nazionale ha rilevato che la situazione della homeless è ai livelli record nel 2024.
“Il PIT Count è cruciale per ottenere un’immagine della situazione dei senza fissa dimora in una data specifica, fornendo dati vitali sul numero di individui in rifugi di emergenza, in alloggi temporanei o che vivono senza tetto,” ha dichiarato David Gray, il funzionario strategico per la homeless di Austin, in una nota indirizzata al Consiglio Comunale di Austin.
Il sondaggio locale è richiesto dal Dipartimento per l’Edilizia Abitativa e lo Sviluppo Urbano degli Stati Uniti (HUD), che utilizza i dati raccolti per valutare l’estensione della homeless nelle comunità di tutto il paese.
Tali dati influenzano anche i finanziamenti che le agenzie locali, statali e federali destineranno ai servizi per i senzatetto.
Matthew Mollica, il direttore esecutivo di ECHO, ha detto a KUT che il censimento ha alcune limitazioni; si presume che rappresenti un numero sottostimato, poiché è difficile rintracciare ogni persona senza tetto in una specifica notte.
Alcuni potrebbero dormire, essere al lavoro o trovarsi in accampamenti difficili da individuare.
ECHO mantiene anche una stima separata e in corso della popolazione senza fissa dimora, basata sulle richieste di housing e assistenza, e questa stima tende ad essere più alta.
Ma Mollica ha affermato che il PIT count offre importanti informazioni su dove si trovano le persone senza fissa dimora.
Nel 2023, ad esempio, il sondaggio ha mostrato che le persone si erano spostate fuori dall’area del centro città dopo che la città ha ripristinato i divieti sul campeggio pubblico e sul dormire all’aperto.
“È importante capire geograficamente dove le persone sono disperse, specialmente se stanno venendo spostate dal centro città e fuori da alcune aree dove i nostri servizi sono ubicati,” ha detto.
Ha aggiunto che il PIT count attualmente fornisce l’unica cosa vicina a un confronto “apple to apples” sulla situazione della homeless tra le varie comunità per HUD.
“HUD sente che è l’unico modo in cui le comunità di tutto il paese possono completare un conteggio nello stesso modo,” ha affermato Mollica.
“È qualcosa su cui tutti hanno controllo, andare a contare le persone in una sola notte.”
HUD ha recentemente pubblicato il suo censimento nazionale sulla homeless del 2024, che ha riportato i livelli più alti di homelessness da quando sono iniziati i conteggi nel 2007.
Più di 770.000 individui senza fissa dimora negli Stati Uniti sono stati conteggiati in una sola notte a gennaio 2024, con un aumento del 18% rispetto all’anno precedente.
HUD ha notato che la mancanza di alloggi a prezzi accessibili e la fine dei divieti di sfratto introdotti durante la pandemia sono stati fattori significativi in questo aumento.
ECHO è obbligata a completare il conteggio locale ogni due anni; l’ultimo conteggio è stato nel 2023 e ha rilevato 2.374 persone senza fissa dimora in una sola notte.
Di quel numero, 1.108 erano ospitati in rifugi o alloggi temporanei, mentre il resto era senza tetto.
Secondo i dati di HUD, la contea di Austin-Travis ha registrato un numero stimato di 2.975 residenti senza fissa dimora a gennaio 2024.
Sebbene ECHO non abbia svolto un conteggio PIT completo l’anno scorso, ha inviato un conteggio aggiornato dei residenti senza fissa dimora ospitati a HUD, che HUD ha aggiunto al numero dei residenti senza fissa dimora conteggiati nell’ultimo PIT count del 2023 per arrivare alla sua stima.
Mollica ha affermato che Austin, come altre aree del paese, ha visto un aumento della homelessness legato ai costi elevati degli alloggi.
“Austin ha fatto molto negli ultimi due anni per cercare di creare più abitazioni permanenti,” ha detto.
“Abbiamo aumentato in modo sostanziale la nostra capacità di rifugio, ma questo è avvenuto insieme a un aumento degli affitti, e le famiglie costrette a pagare troppo continuano a crescere nella nostra comunità.”
Il conteggio PIT del 2025 di Austin inizierà la notte di sabato 25 gennaio e si estenderà fino alle prime ore di domenica 26 gennaio.
I volontari saranno assegnati a survey in varie regioni geografiche della contea e avranno kit di cura a disposizione.
Potrebbero anche condividere informazioni sulle risorse comunitarie.
Mollica ha affermato che il PIT count serve anche come opportunità per educare i nuovi volontari riguardo al problema locale della homeless e sperabilmente mantenerli coinvolti.
“È un compito davvero importante, capire come parlare con le persone in mezzo alla notte che vivono in quelle condizioni, e farlo in un modo che rispetti le esperienze traumatiche,” ha detto.
