Fonte dell’immagine：https://www.latimes.com/california/newsletter/2025-01-11/la-on-the-record-phone-in-public-comment-l-a-on-the-record
La partecipazione pubblica ai meeting del Consiglio Comunale di Los Angeles dovrà ora avvenire esclusivamente di persona.
Buongiorno e benvenuti a L.A. on the Record, la nostra newsletter di City Hall. Sono Dakota Smith, con l’assistenza di David Zahniser.
(Chiediamo scusa per aver inviato la newsletter un po’ in ritardo. Abbiamo seguito le notizie sugli incendi durante questo devastante disastro.)
L’agenda per il meeting del Consiglio Comunale di martedì conteneva il consueto mix di argomenti: cambiamenti zonali, risarcimenti legali e misure per combattere la senza fissa dimora.
Tuttavia, mancava qualcosa.
Dall’inizio della pandemia da COVID-19, a parte una breve pausa, il consiglio aveva consentito ai residenti di commentare telefonicamente durante le riunioni pubbliche. Le istruzioni per il collegamento telefonico erano esposte in modo prominente in grassetto all’inizio dell’agenda e nella seconda pagina.
Quelle istruzioni non sono apparse nell’agenda di martedì.
Il presidente del consiglio, Marqueece Harris-Dawson, ha confermato dopo la riunione di aver abolito l’opzione di commento telefonico. Durante la riunione, nessuno dei suoi colleghi ha presentato obiezioni.
Il commento pubblico durante le riunioni governative è una caratteristica chiave della democrazia americana, dando ai residenti la possibilità di esprimere la propria opinione sui temi cruciali del giorno.
A City Hall, un piccolo gruppo di commentatori fornisce anche messaggi bigotti. I membri del consiglio hanno sempre più espresso il loro disgusto per i commenti — sia di persona che tramite telefono — che sono razzisti, sessisti, omofobi o antisemiti.
Quando Harris-Dawson ha cercato la presidenza del consiglio l’anno scorso, ha raccolto feedback dai suoi colleghi. Un argomento che continuava a emergere, ha detto, era il loro desiderio di trascorrere più tempo nei loro distretti lavorando su questioni relative ai cittadini.
Un modo per raggiungere questo obiettivo: riunioni del consiglio più brevi.
Dopo la riunione di martedì, che si è svolta proprio mentre scoppiava l’incendio di Palisades, Harris-Dawson ha discusso brevemente della decisione di eliminare i commenti telefonici, affermando di voler riportare il consiglio al modo di fare pre-COVID.
“Le persone che vengono al consiglio possono fornire testimonianze pubbliche”, ha detto a The Times.
“Se desideri fornire una testimonianza senza presentarti, sei libero di farlo per iscritto o in altri modi.”
Quando gli è stato chiesto perché ha preso questa decisione, ha risposto: “Volevamo semplicemente tornare all’ordine normale. Volevamo effettuare un cambiamento e dare alla città l’opportunità di guarire da quel periodo e muoversi verso il futuro.”
I critici hanno condannato la mossa, in particolare alla luce della devastazione e dello sfollamento causati dagli incendi scoppiati in tutta la regione, che hanno distrutto quartieri nelle Pacific Palisades, Altadena e altrove, e ucciso almeno 13 persone.
Un’opzione di collegamento telefonico consente alle persone che vivono in aree lontane della città, o che non possono altrimenti recarsi a City Hall per le riunioni durante le ore diurne, di esprimere la propria opinione su questioni grandi e piccole, hanno affermato quegli attivisti.
Rob Quan, un organizzatore del gruppo per un governo trasparente Unrig LA, ha affermato che il consiglio dovrebbe riconsiderare la decisione e ripristinare il commento telefonico pubblico.
“È semplicemente prezioso in generale”, ha detto Quan. “Ma in un’emergenza come questa, non potrebbe essere più importante.”
Eric Preven, un osservatore e assiduo frequentatore delle riunioni del Consiglio Comunale, ha avuto un messaggio più forte, definendo il cambiamento “outrageous.”
“Marqueece Harris-Dawson sta conducendo un attacco totale sulla partecipazione pubblica,” ha detto.
Durante la pandemia, i leader cittadini avevano anche consentito commenti telefonici per le riunioni del comitato del consiglio. Ma questa pratica è stata interrotta una volta riprese le riunioni in presenza.
L’anno scorso, Unrig LA ha chiesto ad alcuni candidati che si stavano candidando per il Consiglio Comunale quale fosse la loro posizione sulla questione. I membri del consiglio Nithya Raman e Ysabel Jurado hanno sostenuto il ripristino del commento telefonico alle riunioni del comitato del consiglio.
“Non ogni residente ha la possibilità di partecipare al commento pubblico di persona,” ha scritto Jurado, che ha vinto il suo seggio nelle elezioni del 5 novembre, nella sua risposta a Unrig LA. “Dobbiamo rendere il commento pubblico più accessibile e dare alle persone la possibilità di unirsi a distanza garantirà un accesso più ampio ai residenti per poter esprimersi.”
Anche il membro del consiglio Adrin Nazarian, mentre si candidava per il suo seggio, ha avuto un messaggio simile, dicendo a Unrig LA che avrebbe “sostenuto il ripristino del commento pubblico remoto nei comitati per garantire un maggior coinvolgimento pubblico, accessibilità e inclusività nel processo decisionale del Consiglio Comunale di Los Angeles.”
Stato della situazione
— SCARSI DI ACQUA: Le squadre che combattono l’incendio di Palisades si sono trovate di fronte a una sfida enorme dopo che decine di idranti antincendio hanno smesso o rallentato il flusso d’acqua a causa dell’immenso fabbisogno. Il governatore Gavin Newsom ha chiesto un’indagine sugli idranti, così come sulla decisione di mantenere un serbatoio nelle Palisades che contiene 117 milioni di galloni d’acqua offline questo mese per manutenzione.
— LASCIATI NEL BUIO: Interruzioni di corrente destinate a ridurre il rischio di ulteriori incendi hanno lasciato centinaia di migliaia di persone in tutta la zona di Los Angeles al buio questa settimana. Con venti forti previsti per la prossima settimana, ci si aspetta ulteriori blackout.
— ANALIZZANDO IL BUDGET: La sindaca Karen Bass è stata sotto accusa per le riduzioni di personale e di straordinari nel dipartimento dei vigili del fuoco. Ma un’analisi di Times ha scoperto che il budget complessivo dell’agenzia crescerà quest’anno, grazie a un pacchetto di aumenti per i pompieri approvato a novembre.
— MEDIA TOUR DEL CAPO DEI VIGILI DEL FUOCO: Il Capo dei Vigili del Fuoco Kristin Crowley ha causato un colpo giovedì, intraprendendo un tour mediatico in cui ha criticato la città per la gestione del finanziamento del dipartimento dei vigili del fuoco. La Bass ha incontrato Crowley dopo che quest’ultima ha dichiarato a Fox11 che la città aveva fallito la sua agenzia. A un certo punto, un’agenzia di stampa ha persino riportato che Crowley era stata licenziata. Il dipartimento dei vigili del fuoco ha risposto affermando che il capo rimane “in pieno comando del LAFD.”
— FALSE ALLARMI: Il sistema di allerta di emergenza che invia avvisi di evacuazione ai residenti della Contea di Los Angeles è stato un vero disastro questa settimana, con falsi allarmi che si attivavano ripetutamente sui telefoni cellulari, creando ulteriore panico in una regione già in apprensione.
— FUORI DALL’AFRICA: La Bass era all’estero per una missione diplomatica in Ghana quando è scoppiato l’incendio di Palisades, e stava tornando negli Stati Uniti mentre il fuoco cresceva e altri scoppiavano. Il real estate developer Rick Caruso, suo avversario nelle elezioni del 2022, ha affermato che la Bass avrebbe dovuto essere in città durante l’emergenza. La Bass ha detto di essere stata in “comunicazione costante” con i funzionari della sicurezza pubblica durante il suo viaggio di ritorno. È tornata mercoledì.
— AUMENTO DEGLI AFFITTI: Gli affitti nell’area di Los Angeles probabilmente aumenteranno in seguito allo sfollamento di migliaia di proprietari di casa e inquilini, mentre coloro che stanno ricostruendo le loro case dovranno affrontare una forte concorrenza per i contrattisti, avvertono gli esperti.
— VOGLIO LA MIA TVC: Il Consiglio Comunale ha votato all’unanimità per approvare un piano di Hackman Capital Partners per espandere e modernizzare il suo sito di Television City di 25 acri vicino al Grove e al Farmers Market Originale. Sia Caruso, che ha sviluppato il Grove, sia A.F. Gilmore Co., che possiede il Farmers Market, si erano uniti con gruppi locali per opporsi al progetto. I critici affermano che è troppo grande e, senza modifiche, peggiorerà il traffico.
