Fonte dell’immagine：https://www.austinmonitor.com/stories/2025/01/austin-unveils-how-light-rail-could-change-the-city-in-new-report-with-detailed-maps/
Il velo si sta finalmente sollevando sul sistema di metropolitana leggera a lungo pianificato di Austin, poiché un rapporto recentemente rilasciato dall’Austin Transit Partnership (ATP) rivela una visione più dettagliata per il percorso di 9,8 miglia.
Per la prima volta, gli abitanti di Austin possono visualizzare mappe blocco per blocco, vedere le specifiche posizioni delle stazioni e apprendere di più sui benefici e sui costi del più grande progetto di trasporto nella storia di Austin.
Il documento appena rilasciato è noto come Draft Environmental Impact Statement (DEIS). Esso valuta tutto, dagli impatti acustici e sul traffico durante la costruzione agli effetti sull’ambiente e sull’economia.
(Se sei interessato, abbiamo unito i 53 PDF che compongono il rapporto in un unico file di 16.000 pagine e 605MB.)
Il DEIS è necessario affinché l’ATP possa qualificarsi per il finanziamento federale.
Il piano Project Connect approvato dagli elettori nel 2020 fa affidamento sulla Federal Transit Administration (FTA) per coprire fino alla metà dei 7,1 miliardi di dollari del progetto ferroviario.
“Questo draft EIS è un grande traguardo,” ha dichiarato Jennifer Pyne, vicepresidente esecutivo dell’ATP che supervisa la pianificazione e il coinvolgimento con la FTA.
“È un passo importante lungo il cammino per soddisfare i requisiti per il finanziamento federale. Quindi siamo entusiasti.
” Il mega-documento, frutto di mesi di lavoro, arriva in un momento cruciale per l’espansione del trasporto pubblico approvata dagli elettori, conosciuta come Project Connect.
Gli oppositori stanno tentando di ostacolare il meccanismo di finanziamento in tribunale, sostenendo che viola la legge statale.
La legislatura del Texas, che si riunisce questa settimana per la sua sessione biennale, potrebbe approvare una legge che annullerebbe effettivamente il piano di metropolitana leggera di Austin.
La visione delineata nel DEIS descrive un sistema tripartito che si estende a nord fino alla 38th Street, a est fino a Yellow Jacket Lane vicino all’intersezione di Riverside Drive e Ben White Boulevard e a sud fino alla Oltorf Street.
Verranno costruite quindici stazioni.
Treni elettrici alimentati da fili aerei correranno a livello stradale ogni cinque minuti durante le ore di punta nelle sezioni del centro e a nord.
Tale frequenza scenderà a 7,5 minuti durante le ore più tranquille.
Le sezioni orientali e meridionali avranno un servizio di punta ogni 10 minuti, con treni che circoleranno ogni 15 minuti durante le ore meno trafficate della giornata.
I piani più recenti includono modifiche proposte alle posizioni delle stazioni.
Una nuova stazione sarà aggiunta a Wooldridge Square all’incrocio tra Guadalupe e 10th Streets.
La stazione è stata inclusa per ridurre la distanza tra le fermate nel centro e offrire servizi di trasporto vicino a un gruppo di edifici governativi statali.
Una stazione precedentemente proposta a Faro Drive sarà spostata su Grove Boulevard, più vicina al Austin Community College e a un piano di sviluppo abitativo accessibile.
Una fermata prevista a Travis Heights sarà omessa.
L’ATP afferma che l’area collinare renderebbe più complicata la costruzione di una stazione.
Richiederebbe anche di sequestrare 2 acri da Norwood Park.
Il parco di 10 acri, che include una popolare area per cani al guinzaglio, sta già perdendo mezzo acro temporaneamente per le squadre di costruzione TxDOT che lavorano sull’espansione dell’Interstate 35.
Una stazione che era stata proposta all’interno di un edificio a Third Street e Trinity, accanto al Centro Congressi di Austin, sarà spostata all’esterno, sulla strada Trinity, tra East Cesar Chavez Street e Second Street.
L’ATP afferma che sta ancora considerando l’opzione all’interno del complesso, ma non ha raggiunto un accordo con il sviluppatore immobiliare.
Sentieri pedonali e ciclabili saranno installati accanto ai binari.
Lungo Riverside Drive, un sentiero alberato correrà al centro della strada con ulteriori attraversamenti pedonali per aumentare l’accesso al sentiero.
Uno dei componenti più costosi del progetto sarà la costruzione di un ponte ferroviario elevato sopra Lady Bird Lake, che includerà sentieri pedonali e ciclabili.
Per far posto al ponte, l’ATP dovrà abbattere il Waller Creek Boathouse e spostarlo altrove.
È l’unica struttura della comunità che sarà dislocata dal progetto.
Le rotaie della metropolitana leggera rimarranno elevate dopo aver attraversato il Lady Bird Lake, come illustrato nella mappa precedente.
Procedendo verso ovest, i binari non toccheranno terra fino a poco prima di raggiungere South Congress Avenue.
Verso est, la sezione elevata continuerà lungo Riverside Drive e raggiungerà la cima della collina nei pressi di Travis Heights Boulevard.
Fino a 64 attività commerciali potrebbero essere dislocate dal progetto di trasporto.
Quattro abitazioni unifamiliari saranno abbattute.
Le leggi statali e federali richiedono che i proprietari delle proprietà dislocate siano risarciti, ma i pagamenti monetari spesso non coprono tutti i costi finanziari ed emotivi.
Il DEIS dell’ATP non include alcun elenco delle specifiche attività commerciali o indirizzi che saranno dislocati.
In un’intervista prima del rilascio del DEIS, un funzionario dell’ATP ha confermato che un ristorante di hamburger quasi centenario su Guadalupe Street nel West Campus che era stato precedentemente minacciato di relocation potrebbe rimanere.
“Non stiamo impattando la struttura di Dirty Martin’s o di qualsiasi degli edifici in quella sezione del corridoio tra 27th e appena a sud di Fruth Street,” ha affermato Lindsay Wood, vicepresidente esecutivo dell’ATP per ingegneria e costruzione.
La proposta di abbattere l’edificio di Dirty Martin’s è diventata un punto centrale per gli oppositori dell’espansione del trasporto, che hanno lanciato una petizione online per salvare il ristorante storico, che ha raccolto più di 24.000 firme.
Gli organizzatori hanno tenuto riunioni, conferenze stampa e manifestazioni a casa del Kumbak Burger.
Dirty Martin’s è tra i querelanti che stanno facendo causa all’ATP e alla città di Austin a causa del progetto.
Un terzo delle attività commerciali che verranno dislocate sarà costretto a spostarsi a causa della costruzione di un impianto per operazioni e manutenzione (OMF) di 62 acri nei pressi dell’Highway 183 e dello State Highway 71.
Il sito dell’OMF è zonato per utilizzi commerciali e industriali, afferma l’ATP, ma si trova a circa 180 piedi da un quartiere residenziale.
Tracciati speciali di attenuazione delle vibrazioni saranno installati per ridurre le vibrazioni in un complesso di appartamenti e in un hotel nelle vicinanze, afferma l’ATP.
Il progetto di metropolitana leggera potrebbe rimuovere più di 600 posti auto su strada, principalmente da Guadalupe Street, Lavaca Street e South Congress Avenue.
L’ATP aggiungerà nuovamente circa 450 posti auto distribuiti su tre parchi e navette alla fine di ciascuna linea.
Un garage per parco e navetta con 300 posti sarà costruito all’angolo tra West 38th e Guadalupe Streets, richiedendo l’espropriazione di tre attività commerciali.
Un parcheggio con 100 posti sarà installato vicino alla Oltorf Station.
Alla Yellow Jacket Station è previsto un parcheggio con 150 posti.
Questi ultimi due parcheggi non richiederanno espropri progettuali, afferma l’ATP.
I benefici economici del progetto sono significativi.
L’ATP stima che la costruzione creerà oltre 7.200 posti di lavoro, con ulteriori 1.100 posizioni permanenti previste quando il sistema inizierà le operazioni.
Il sistema di metropolitana leggera dovrebbe anche aumentare i valori immobiliari vicino alle stazioni, fornire alle aziende accesso a una forza lavoro più ampia facilitando gli spostamenti ai dipendenti e portare più traffico pedonale nei negozi, ristoranti e luoghi di intrattenimento.
Non tutti sono favorevoli al progetto.
Il percorso di 9,8 miglia è meno della metà della lunghezza di quanto approvato dagli elettori nel 2020 e manca della promessa metropolitana sotterranea nel centro.
Il piano iniziale è stato rivisitato a causa di preoccupazioni sui costi e l’ATP afferma che le fasi future estenderanno infine la linea ferroviaria fino alla sua piena lunghezza di 20,2 miglia.
Tuttavia, la tassa sulla proprietà approvata dagli elettori genererà solo abbastanza entrate per progettare future espansioni, non per costruirle.
La maggior parte delle entrate fiscali andrà a ridurre i debiti e a gestire il sistema.
I critici, come l’avvocato Bill Aleshire, che ha sporto due cause contro il progetto, sostengono che rappresenti un “esca e switch”.
“Hanno cambiato il piano così tanto che sosteniamo di non avere più l’approvazione degli elettori per il piano molto più ridotto, specialmente se continueranno a riscuotere l’intero aumento della tassa,” ha affermato Aleshire.
La sua prima causa mette in discussione l’autorità dell’ATP di utilizzare le tasse sulla proprietà della città per ripagare i debiti assunti per coprire i costi elevati di costruzione della metropolitana leggera.
Quel caso è stato combinato con una causa che l’ATP ha intentato per cercare la convalida del tribunale riguardo alla sua capacità di emettere tali obbligazioni.
Il procuratore generale dello stato si è unito alla controversia, litigando fino alla Corte Suprema del Texas sulla questione se l’ATP abbia la giurisdizione per intentare tale causa.
La seconda causa di Aleshire, respinta da un giudice della contea di Travis nel dicembre scorso, sostiene che la città ha calcolato erroneamente il suo tasso fiscale della proprietà.
Aleshire prevede di chiedere al giudice di riesaminare la sentenza.
Nel frattempo, la legislatura del Texas potrebbe rappresentare una minaccia ancora maggiore.
Nel 2023, il rappresentante dello Stato John Bucy III, D-Austin, ha usato una questione tecnica per uccidere un progetto di legge che avrebbe privato l’ATP di qualsiasi autorità di emettere obbligazioni utilizzando le entrate fiscali della città.
Una proposta simile potrebbe riemergere nella sessione imminente.
Un periodo di commento pubblico di 60 giorni sul DEIS inizierà venerdì.
L’ATP sta tenendo incontri pubblici per tutto gennaio per spiegare il piano e raccogliere feedback.
Secondo la normativa, l’agenzia deve rispondere a ogni commento inviato.
I lavori di costruzione potrebbero iniziare nel 2027, con il sistema aperto ai passeggeri nel 2033, ma questi piani rimangono incerti poiché le battaglie legali e legislative continuano.
Questa storia è stata prodotta come parte della partnership di reporting dell’Austin Monitor con KUT.
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