Fonte dell’immagine：https://www.houstonpublicmedia.org/articles/news/education-news/2025/01/13/510277/houston-area-middle-schoolers-to-learn-about-carbon-capture-through-new-grassroots-initiative/
SUGAR LAND – Pranav Subhash ha guardato documentari sulla cattura del carbonio, una tecnologia che tratta l’anidride carbonica in modo che possa essere riutilizzata per scopi industriali o iniettata in profondità nel terreno.
L’idea è quella di limitare la quantità di gas che entra nell’atmosfera terrestre, dove contribuisce all’effetto serra e, infine, al riscaldamento globale.
Lo studente di 13 anni della Dulles Middle School vicino a Houston, la cui madre lavora come chimico per l’Agenzia per la protezione ambientale, ha detto di essere ansioso di saperne di più su una tecnologia che ha decenni di esperienza e sta iniziando a guadagnare slancio in tutto il mondo e in una regione che è uno dei maggiori produttori e inquinatori di energia del mondo.
“Se non cambiamo ora, il mondo non sarà un posto molto luminoso in futuro,” ha affermato Subhash.
“Se questa generazione impara a riguardo, allora possiamo effettivamente fare qualcosa.”
Subhash e i suoi compagni di classe alla Dulles, insieme ad alcuni altri studenti delle scuole medie nella regione del Golfo, avranno presto quell’opportunità.
La sua insegnante di scienze dell’ottava classe, Julia Dolive, è una delle tre educatrici delle scuole medie nelle aree di Houston e Corpus Christi che insegneranno lezioni sulla cattura e stoccaggio del carbonio questa primavera come parte del loro curriculum già richiesto dallo stato sul ciclo del carbonio e su come questo sia impattato dagli esseri umani.
Gli insegnanti hanno sviluppato le lezioni con l’aiuto della scuola di geoscienze dell’Università del Texas ad Austin, che guida un consorzio di sei università chiamato Texas-Louisiana Carbon Management Community.
Le altre scuole coinvolte sono la Louisiana State University, l’Università di Houston, la Lamar University di Beaumont, la Texas A&M-Corpus Christi e la Texas A&M-Kingsville.
Con l’aiuto di un finanziamento di 2,5 milioni di dollari del Dipartimento dell’Energia degli Stati Uniti e una piccola ma crescente rete di insegnanti di scienze, gli educatori stanno guidando un’iniziativa educativa di base per fornire informazioni sulla cattura e stoccaggio del carbonio insieme ai suoi potenziali benefici.
Gli obiettivi sono, infine, di ridurre le emissioni di carbonio causate dall’industria — contribuendo così a combattere il cambiamento climatico — e formare la prossima generazione di lavoratori nel settore energetico.
“Più apprendiamo, più ci sono motivi di essere molto ansiosi riguardo all’accumulo incontrollato di gas serra nell’atmosfera,” ha affermato Susan Hovorka, professoressa di ricerca senior presso UT-Austin che guida l’iniziativa.
“Naturalmente, ci sono diverse tecnologie e abbiamo bisogno di tutte.”
**Sfide future**
Hovorka ha dichiarato che esiste scetticismo riguardo la cattura del carbonio sia all’interno dell’industria energetica — a causa dei costi elevati della pratica — sia tra gli ambientalisti, che considerano questa tecnologia come una “scusa per continuare a bruciare combustibili fossili,” ha detto.
Ci sono anche domande su se l’anidride carbonica iniettata nel terreno rimarrà lì indefinitamente, anche se Hovorka ha detto che la tecnologia ha dimostrato di essere efficace ed è “sicura per design.”
Un altro obiettivo sottostante del programma è “demistificare” la cattura e lo stoccaggio del carbonio, secondo Ramanan Krishnamoorti, vicepresidente per l’energia e l’innovazione presso UH.
“Finché continuiamo a demonizzare le fonti di energia piuttosto che demonizzare le emissioni, avremo un problema,” ha affermato.
“Non c’è alcuna fonte di energia oggi che sia veramente pulita, nel senso di non avere emissioni di carbonio.”
Un’altra sfida è che alcuni mettono ancora in dubbio la validità del cambiamento climatico causato dall’uomo.
I fiduciari della Cy-Fair ISD vicino a Houston, ad esempio, hanno votato l’anno scorso per rimuovere i riferimenti al cambiamento climatico dai loro libri di testo di scienze delle scuole medie, definendo l’argomento “controverso.”
È in parte per questo che le lezioni sulla cattura e stoccaggio del carbonio sono state proposte direttamente agli insegnanti nelle scuole pubbliche e private e non al Consiglio di Stato per l’Educazione, che stabilisce gli standard curricolari per le scuole pubbliche in Texas, anche se l’adozione a livello statale potrebbe espandere la loro portata.
Dolive della Dulles Middle School, un campus del Fort Bend ISD, e l’insegnante di scienze Stephanie Hurst della Cleveland Middle School a nord-est di Houston hanno detto che hanno ricevuto approvazione per insegnare le lezioni all’interno dei loro distretti scolastici.
Le lezioni saranno insegnate in modo diretto ma sottile, secondo Hovorka.
Grafica simile a fumetti è stata creata per integrare il curriculum e renderlo relazionabile e comprensibile.
“Uno dei motivi per cui ci stiamo approcciando in questo modo è che non stiamo parlando del cambiamento climatico in senso stretto,” ha affermato Hovorka.
“Certo, quella è la sottostante, lo scopo di queste attività, ma non è il tema centrale.
Stiamo parlando del ciclo del carbonio e di come si utilizza la chimica per scopi ingegneristici e di come si ottengono lavori.”
**L’industria del futuro?**
C’è un impianto di cattura del carbonio operativo nell’area di Houston, presso l’impianto a carbone W.A. Parish nella contea di Fort Bend.
Il costoso impianto Petra Nova, da 1 miliardo di dollari, ha debuttato nel 2017 e cattura l’anidride carbonica e la invia a un vicino giacimento petrolifero per aiutare ad estrarre più petrolio tramite un processo chiamato recupero del petrolio migliorato.
“Una “piccolissima quantità” di carbonio viene catturata, rispetto alle emissioni totali dell’impianto di energia,” ha dichiarato Dave Knox, portavoce di JX Nippon Oil & Gas Exploration, la cui azienda possiede l’impianto di cattura del carbonio.
Tuttavia, ha affermato che l’operazione Petra Nova ha dimostrato che la tecnologia può essere economicamente sostenibile e ha “un potenziale enorme.”
“Al momento, è una quantità molto piccola,” ha detto Knox.
“Ma ha dimostrato che funziona e ha il potenziale per ridurre drasticamente di più man mano che si amplia.”
Florian Martin/Houston Public Media
Circa 50 milioni di tonnellate di anidride carbonica vengono catturate annualmente in tutto il mondo, secondo Krishnamoorti, che afferma che circa 4 milioni di tonnellate all’anno vengono catturate nella zona di Houston.
Ha detto che quest’ultimo numero è previsto crescere fino a 10 milioni di tonnellate entro il 2032 e a 50 milioni di tonnellate entro il 2050.
Ciò perché diversi altri progetti di cattura e stoccaggio del carbonio sono in fase di pianificazione.
Quasi 90 di questi progetti sono proposti in Texas e Louisiana, la maggior parte lungo la costa del Golfo, secondo l’Environmental Integrity Project.
Krishnamoorti ha dichiarato che sta consultando le aziende energetiche locali per identificare future carriere nell’industria della cattura del carbonio e sta anche collaborando con i collegi junior nella regione per aiutare a creare un ponte di potenziali lavoratori.
La UH ha già un programma di micro-accertamento in cui insegna sulla cattura e lo stoccaggio del carbonio, ha dichiarato.
“Con le nostre scuole che sono Title I e la maggior parte dei ragazzi che non andranno al college, dobbiamo essere in grado di introdurli a qualcosa che esploderà economicamente,” ha affermato Hurst, l’insegnante di scienze della Cleveland ISD.
“Essere in grado di portarlo ai miei studenti e potenzialmente aiutarli nel loro futuro, è semplicemente incredibile.”
**Potenziale inespresso**
Abel Russ, un avvocato senior con il nonprofit Environmental Integrity Project, ha dichiarato di essere scettico riguardo a quanti dei progetti di cattura del carbonio proposti lungo la costa del Golfo si realizzeranno.
Ha anche messo in dubbio l’efficacia della tecnologia e ha affermato che non c’è ancora abbastanza supervisione governativa per l’industria della cattura del carbonio, aggiungendo che liberarsi dai combustibili fossili sarebbe ideale.
Ma, come Knox della JX Nippon Oil & Gas Exploration, Russ ha dichiarato di sostenere l’iniziativa di insegnamento.
“Sono assolutamente e al 100% favorevole all’insegnamento ai ragazzi sul cambiamento climatico e all’idea di considerare tutte le potenziali soluzioni,” ha affermato Russ.
“Penso che questa sia sicuramente una cosa che dovrebbe essere discussa come un potenziale soluzione.
Penso che siano stati un po’ troppo avanti in questo.”
Adam Zuvanich/Houston Public Media
Resta da vedere se le lezioni sulla cattura del carbonio saranno accolte dagli studenti a Cleveland, Sugar Land o altrove.
Una delle studentesse dell’ottava classe di Dolive alla Dulles, Pahy’tton Williams, ha dichiarato che alcuni dei suoi compagni di classe “potrebbero trovarlo noioso.”
Tuttavia, alcuni potrebbero essere ispirati da ciò che imparano.
Aditi Bhambhani, un’altra tredicenne alla Dulles, ha dichiarato che il suo sogno è diventare un medico, ma forse invece seguirà una carriera nell’industria energetica.
“Sono entusiasta di apprendere a riguardo,” ha detto.
“Voglio saperne di più sulla Terra.
Sento che nella scienza è molto ampio.
Ci sono molti argomenti da apprendere.
Ma uno degli argomenti che sento non è abbastanza elaborato è salvare la Terra.
