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I medici che operano in dieci strutture del sistema ospedaliero pubblico della città hanno votato per approvare un nuovo contratto con Health + Hospitals, come annunciato lunedì dal loro sindacato, Doctors Council SEIU, ponendo fine a prolungate trattative che avevano portato alla minaccia di uno sciopero in diversi ospedali pubblici all’inizio di questo mese.
Tuttavia, una maggioranza dei medici in altre tre strutture H+H — il Jacobi Medical Center, il North Central Bronx Hospital e il Harlem Hospital Center — ha respinto l’accordo e tornerà a trattare con la città e gli datori di lavoro privati che forniscono il personale.
I voti sono seguiti a una campagna di opposizione organizzata che ha citato l’aumento limitato degli stipendi e la mancanza di misure per aiutare a trattenere il personale come motivi principali per votare contro.
Una riunione Zoom del 20 gennaio dei critici del contratto ha visto più di 100 partecipanti, secondo diverse fonti che hanno presenziato.
L’accordo con NYC Health + Hospitals, il Mount Sinai Health System, la NYU e il Physician Affiliate Group (PAGNY), che impiegano collettivamente circa 2.500 medici con H+H, include aumenti salariali, bonus per i medici che hanno lavorato durante la pandemia e bonus di retention per scoraggiare il turnover del personale in specialità designate.
Ma, mentre i contratti dei dipendenti pubblici di solito rendono retroattivi gli aumenti di stipendio con la scadenza del contratto precedente, solo i centri affiliati a PAGNY ricevono pagamenti retroattivi ai sensi dell’accordo, nonostante l’ultimo contratto sia scaduto a settembre 2023.
I medici che hanno votato contro il contratto hanno anche citato differenze di stipendio tra medici in diverse strutture H+H e la riduzione dei tempi di appuntamento come motivi per cui hanno votato contro l’accordo.
La legge statale proibisce ai dipendenti pubblici di scioperare, ma poiché i medici sono impiegati congiuntamente da aziende private, erano esenti da tali regole sotto determinate condizioni.
In una dichiarazione, la presidente del sindacato, Dr. Frances Quee, ha affermato che il sindacato è “impegnato a lavorare con i membri delle strutture che non hanno approvato il contratto proposto.”
“In tutto il sistema H+H, nessuno conosce meglio le condizioni uniche di ciascun ospedale dei medici che ogni giorno forniscono assistenza ai pazienti più vulnerabili di New York,” ha aggiunto il Dr. Quee, che è pediatra presso H+H Gotham Health a Manhattan.
Christopher Miller, un portavoce di H+H, ha affermato in una dichiarazione che “siamo lieti che la grande maggioranza dei nostri medici sindacalizzati abbia votato per ratificare l’accordo provvisorio tra i nostri affiliati e il Doctors Council.”
Ha aggiunto che “crediamo che l’accordo sia equo per i nostri medici e affronta anche gli obiettivi condivisi di reclutamento e retention dei medici.
Vogliamo assicurarci che possiamo continuare a servire tutti i New Yorkers che necessitano assistenza sanitaria, senza eccezioni.”
‘Logica d’Impresa’
Nella fase di avvicinamento all’accordo e mentre i voti erano in corso, i medici che hanno parlato con THE CITY hanno affermato di essere stati sotto pressione dal proprio sindacato per accettare quello che consideravano un accordo inferiore.
Ma la colpa, ha detto un membro del comitato di contrattazione che ha votato per respingere l’accordo, ricade infine sui datori di lavoro.
“Questa sembra essere la culminazione di una campagna di disgregazione sindacale per mantenere i medici divisi, togliere benefici e ridurre i nostri stipendi rispetto all’inflazione, e promuovere un elevato turnover di medici, che sembra essere il piano aziendale di Mount Sinai, PAGNY e NYU, che svantaggia i pazienti,” ha dichiarato il medico, che ha parlato con il condizionale di anonimato per timore di ritorsioni da parte del datore di lavoro.
In un memo distribuito la scorsa settimana ai medici sindacalizzati dell’Elmhurst Hospital, affiliato a Mount Sinai, un delegato sindacale ha esortato i membri a votare per approvare il contratto perché l’affiliazione di H+H con Mount Sinai potrebbe sgretolarsi nell’eventualità che i membri respingessero il contratto, mettendo potenzialmente a rischio i programmi di residenza dell’ospedale, così come il finanziamento federale per i pazienti a basso reddito.
H+H impiega molti medici nati all’estero che praticano negli Stati Uniti con visti di lavoro, che sarebbero costretti a lasciare il paese o affrontare la deportazione se perdessero i loro posti di lavoro.
“In questo momento, il danno di votare ‘No’ supera di gran lunga i potenziali benefici,” ha letto il memo firmato dal delegato sindacale Dr. Guangdong Liu.
“L’Elmhurst Hospital è una parte vitale della comunità di Queens, i pazienti dipendono da noi per la loro assistenza.”
Il Dr. Liu ha aggiunto: “Abbiamo aspettato [per] questo nuovo contratto/accordo provvisorio per 16 mesi. Anche se non è tutto ciò che speravamo, è un risultato accettabile per la maggior parte di noi.”
I medici stanno facendo pressione per un miglior reclutamento e retention di medici in tutto il sistema da quando il loro ultimo contratto è scaduto nel settembre 2023.
I medici di quattro strutture H+H — Jacobi, North Central Bronx, Queens e South Brooklyn — hanno minacciato di scioperare all’inizio di questo mese per l’impasse.
Jacobi e North Central Bronx non hanno riesumato alcun reumatologo dal 2023, quando l’intero dipartimento ha dato le dimissioni, secondo il sindacato.
I livelli di personale sono stati fonte di contesa, poiché il sistema ospedaliero pubblico ha ridotto la durata degli appuntamenti di assistenza primaria da 40 a 20 minuti per trattare più pazienti con meno medici.
Il Dr. Melanie McLennan, direttore medico per la dipendenza all’Elmhurst Hospital, ha affermato che la riduzione del tempo di appuntamento equivaleva a “logica aziendale” che non avrebbe fatto molto per migliorare i risultati per i pazienti.
Ha votato per respingere l’accordo, sostenendo che non affrontava i nuovi tempi di appuntamento.
“È un’inflizione morale,” ha detto.
Il Dr. Gray Ballinger, un medico di medicina primaria presso il Queens Hospital, ha riferito a THE CITY che, sebbene abbia votato contro il contratto, “siamo effettivamente molto entusiasti di questo.”
Ballinger, che usa i pronomi they/them, ha detto di aver votato contro il contratto perché non includeva pagamenti retroattivi.
“È emerso nelle nostre conversazioni che sapevamo che ci sarebbero stati molti voti ‘sì’. Avevamo molti medici più giovani con prestiti ingenti e famiglie e quindi le persone dicevano, ‘Ehi, ascolta, questo non è l’aumento che stavamo chiedendo, ma la mia famiglia ha bisogno di questo in questo momento,'” ha affermato il Dr. Ballinger.
“Non ho figli, ma chi di noi potrebbe dire a un collega che questo non è importante, giusto?”
