Fonte dell’immagine：https://www.austinmonitor.com/stories/2025/03/council-fails-to-zone-running-rope-ranch-as-historic/
Nonostante forti dichiarazioni di supporto per la zonizzazione storica da parte di due dei membri più recenti del Consiglio Comunale durante la riunione della scorsa settimana, meno della metà dei membri del Consiglio ha votato a favore della designazione di una parte della proprietà conosciuta come Running Rope Ranch, situata al 7304 Knox Lane nel nord-ovest di Austin, come area storica.
Il proprietario della proprietà, Jimmy Nassour della Chase Equities Inc., si è opposto alla designazione storica.
Come riportato in precedenza dall’Austin Monitor, la proprietà di 5,77 acri è stata la casa del capitano dell’esercito Warren P. Knox e della sua famiglia.
Per decenni, hanno aperto la loro casa ai giovani del quartiere, che hanno potuto godere di passeggiate a cavallo, imparare abilità all’aperto e nuotare nella piscina naturale alimentata da sorgenti della ranch.
Il sindaco Kirk Watson, il sindaco pro tempore Vanessa Fuentes e il consigliere José Velásquez si sono uniti ai consiglieri Mike Siegel e Marc Duchen nel votare per designare la proprietà come storica, nonostante l’opposizione del proprietario.
I consiglieri Ryan Alter, Krista Laine e Paige Ellis hanno votato contro.
I consiglieri Natasha Harper-Madison, Chito Vela e Zo Qadri si sono astenuti.
Carter Design Associates ha eseguito una revisione delle strutture sulla proprietà per verificare se soddisfacessero i requisiti per la designazione storica.
La loro relazione afferma che, sebbene la residenza principale fosse stata così tanto modificata da non soddisfare i requisiti, c’erano due strutture più piccole e più antiche che invece li soddisfacevano.
Il revisore ha raccomandato che quelle strutture venissero trasferite in una zona ambientalmente sensibile che non può essere sviluppata.
Leah Bojo del Drenner Group ha dichiarato che il suo cliente sarebbe d’accordo su questo se il Consiglio si fosse astenuto dalla designazione della proprietà come storica.
L’ufficiale per la preservazione storica Kalan Contreras ha informato il Consiglio che la Commissione dei monumenti storici della città avevano votato all’unanimità per concedere la designazione storica a un sito che contiene prove di abitazione nativa americana, così come due piccole strutture.
Tuttavia, la Commissione per la zonazione e il tracciamento ha rifiutato di raccomandare la designazione storica.
Sebbene numerosi vicini abbiano scritto al Consiglio riguardo alle loro paure di ulteriore traffico, tra le altre cose, se la proprietà fosse sviluppata con le 20 unità pianificate, nessuno di loro ha parlato davanti al Consiglio.
Tuttavia, Noé Elias ha riferito al Consiglio che Running Rope Ranch dovrebbe essere designato come storico perché la proprietà dispone di sorgenti che potrebbero essere state utilizzate dagli abitanti nativi originali dell’area.
Come notato dalla vicina Meghan Ellington in una lettera al Consiglio, “Il sito Knox è un noto sito archeologico e storicamente significativo.
La Commissione Archeologica del Texas ha registrato la presenza di cumuli di pietre bruciate che evidenziano l’uso precedente delle sorgenti da parte dei nativi americani.
È probabile che ci siano altri siti di significato sul resto del terreno Knox, ma non è stata fatta alcuna indagine e non sono state intraprese azioni di preservazione.
Consentire che importanti siti culturali comuni vengano disturbati e distrutti affinché finanziatori esterni possano spremere un massimo profitto da un sito non può essere ciò che la città di Austin rappresenta.”
Un membro dello staff ha informato il Consiglio che i proprietari privati possono fare ciò che vogliono con i reperti storici sulla propria terra.
In risposta a una domanda di Duchen, Contreras ha affermato che il termine “midden” si riferisce a una raccolta di oggetti scartati o accumulati che mostrano evidenze di abitazione umana passata.
Questi possono essere ossa, conchiglie, piatti rotti: fondamentalmente “ciò che rimane delle persone che hanno vissuto lì per un po”.
Nonostante notasse di non essere un archeologo, ha detto al Consiglio che quegli artefatti “sono fondamentalmente tutto ciò che rimane, in alcuni casi, per mostrarci cosa sia successo su un sito e che lì c’erano già persone.
E in questo caso si tratta di cumuli di nativi americani, specificamente intorno all’area delle sorgenti, che la Commissione Storica del Texas ci ha fatto sapere essere da qualche parte sul sito.”
Siegel ha chiesto a Contreras quanto fosse insolito trovare due cumuli su un terreno.
Lei ha risposto: “Questo è il primo caso che ho avuto con cumuli e non ricordo nessun altro negli ultimi dieci anni in cui ho lavorato con l’ufficio di preservazione storica che avesse questo livello di scoperte archeologiche che fossero conosciute.”
Nel sostenere la designazione storica, Siegel ha detto ai suoi colleghi di aver contattato gli archeologi dell’Università del Texas per vedere se potessero partecipare alla riunione.
Ha affermato che avrebbero potuto partecipare a una riunione successiva per il secondo e il terzo voto, che tuttavia non avverrà.
Nel sollecitare i suoi colleghi membri del Consiglio a votare a favore della designazione storica, leggendo da un rapporto sul sito, Siegel ha anche fornito una definizione più ampia di cumuli.
“A lungo considerati ‘discariche indiane’ dai residenti locali e dai primi archeologi, il lavoro recente dimostra che questi siti – cumuli – sono un archivio ricco di stili di vita e ambienti passati e un punto di riferimento culturale per gli abitanti indigeni della regione.
Il rapporto del personale nota anche che le sorgenti dell’area hanno servito gli abitanti locali per centinaia, se non migliaia, di anni,” ha detto Siegel.
Senza la designazione storica, il costruttore intende costruire 20 unità abitative con un’unica entrata a cul-de-sac, secondo il personale.
L’estremità est della proprietà presenta significative caratteristiche ambientali e molti alberi storici.
Secondo il rapporto del personale e Bojo, la rappresentante del costruttore, due edifici più piccoli sul sito che sono storici verranno trasferiti nell’area sensibilmente ambientale.
Quell’area richiede una bonifica ambientale ma non sarà soggetta a sviluppo.
“Ci sono diverse caratteristiche ambientali qui con zone di buffers ambientali, una zona critica di qualità dell’acqua, cose del genere.
Quindi, non può essere sviluppata,” ha detto Bojo.
Ha sottolineato che una designazione storica renderebbe significativamente più difficile effettuare la bonifica ambientale necessaria per riportare indietro le sorgenti presenti sulla proprietà.
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