Fonte dell’immagine：https://chicago.suntimes.com/brandonjohnson/2025/03/21/chicago-city-contractors-3-percent-price-cut-mayor-brandon-johnson-request
Venerdì, i fornitori della città hanno in gran parte ignorato la richiesta del sindaco Brandon Johnson di un taglio dei prezzi del 3%, costringendo Chicago a cercare altrove gran parte dei 8,4 milioni di dollari di risparmi previsti.
Delle 250 risposte pervenute dai fornitori entro la fine della giornata di venerdì, 62 hanno accettato di ridurre i loro prezzi già negoziati del 3%, mentre 59 altri hanno rifiutato la richiesta del sindaco.
I restanti 129 hanno espresso la volontà di avere “ulteriori conversazioni” con il Chief Procurement Officer Sharla Roberts.
Almeno 750 fornitori non hanno risposto affatto entro la scadenza di cinque giorni lavorativi stabilita da Roberts.
L’ufficio del sindaco non ha fornito immediatamente commenti quando è stato chiesto cosa intendesse fare Johnson per coprire la differenza tra i tagli di prezzo ottenuti e gli 8,4 milioni di dollari di risparmi previsti.
Interrogata all’inizio di questa settimana su cosa accadrebbe se la città non raggiungesse il suo obiettivo di risparmio di 8,4 milioni di dollari, la direttrice del bilancio Annette Guzman ha affermato che i principali collaboratori del sindaco non “danno parole al vento su ciò che inseriamo nel nostro bilancio.”
“Se abbiamo un’iniziativa e il Consiglio della città si aspetta che rispettiamo i nostri bilanci, allora lo implementeremo e saremo ritenuti responsabili,” ha detto.
La risposta tiepida non è stata sorprendente.
L’Ald. Gilbert Villegas (36°), presidente della Commissione del Consiglio della Città su Tecnologia, Sviluppo Economico e Capitale, aveva esortato i fornitori a respingere la richiesta del sindaco e a tenere la città ai prezzi inclusi nei loro accordi legalmente vincolanti.
“Quando sei un appaltatore a basso costo, stai già mettendo il massimo risparmio possibile. Quando parli di una riduzione del 3%, stai potenzialmente parlando della metà del profitto di qualcuno,” ha detto Villegas.
“Perché qualcuno dovrebbe voler fare affari con la città — spendere migliaia di dollari, e in alcuni casi decine di migliaia di dollari, per compilare proposte — solo per vedere la città… tirargli via il tappeto da sotto e dire: ‘Sai quel giusto contratto di gara che avevi? Vogliamo il 3% di quello.’”
I leader di tre potenti gruppi — l’Hispanic-American Construction Industry Association, l’Illinois Road and Transportation Builders Association e l’American Council of Engineering Companies — si sono uniti per condannare la mossa di taglio dei costi della città.
In una lettera del 14 marzo indirizzata a Roberts, le organizzazioni hanno espresso il loro “shock e sconcerto” per una richiesta postuma che avrebbe annullato i profitti, portato a significative perdite aziendali e potenzialmente compromesso il finanziamento federale per Chicago.
L’amministratore delegato di HACIA, Jacqueline Gomez, ha dichiarato che i suoi 350 membri sono già “in difficoltà con l’aumento dei costi” per i materiali da costruzione influenzati dai dazi imposti dall’ex presidente Donald Trump, “senza contare i ritardi nei pagamenti” sui contratti della città che possono protrarsi per sei mesi.
“Quando chiedono un taglio del 3%, i numeri semplicemente non tornano. Stanno essenzialmente mettendo fuori mercato le piccole imprese con questa richiesta,” ha detto Gomez al Sun-Times.
Durante una conferenza stampa a City Hall all’inizio di questa settimana, è stato chiesto al sindaco perché stesse improvvisamente esercitando pressione sui fornitori della città.
Il sindaco ha affermato che la richiesta non era diversa dai tagli imposti ai dipartimenti della città e ai 50 alderperson di Chicago.
I membri del Consiglio della Città erano ben consapevoli che una richiesta simile sarebbe stata fatta ai contratti della città durante l’ostruzionismo di bilancio, ha detto Johnson.
“Chiediamo a tutti di esaminare più a fondo i propri bilanci per assicurarci che stiamo bilanciando un bilancio e non stiamo licenziando persone o tagliando servizi. Questo è stato una parte della nostra conversazione da lungo tempo,” ha detto il sindaco.
Guzman ha sottolineato che i membri del Consiglio della Città “ci hanno sfidato a cercare modi per ridurre i costi — a cercare efficienze all’interno dei nostri bilanci — senza dover aumentare le tasse sulla proprietà o licenziare i lavoratori.”
“Siamo tornati a ciascuno dei nostri capi dipartimento e abbiamo chiesto loro: ‘Quali idee avete? Quali sono i modi in cui possiamo ridurre i nostri costi?’ Questo è stato uno di quelli che il commissario Roberts ha portato all’attenzione… Lo abbiamo inserito nell’analisi di bilancio di cui abbiamo informato gli alderperson… Questo era davanti a loro quando hanno votato sul bilancio,” ha detto Guzman.
La pressione del sindaco sui fornitori della città — e la risposta fredda a essa — crea un ulteriore potenziale deficit di bilancio da colmare per il sindaco.
È già tempo di prendere decisioni per la città e il Chicago Board of Education.
Se il consiglio scolastico, parzialmente eletto e parzialmente nominato, non rimborsa la città per un pagamento pensionistico di 175 milioni di dollari per i dipendenti scolastici non insegnanti entro il 30 marzo, Chicago chiuderà i conti sul 2024 con un buco che potrebbe costringere City Hall a attingere alle proprie riserve.
Ciò comporterebbe il rischio di un secondo costoso abbassamento del rating obbligazionario già ridotto di Chicago, che determina i costi di indebitamento della città.
