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Filadelfia è una città di grande importanza storica la cui eredità continua attraverso individui come Drew Bergman, dedicato ad espandere l’impronta globale di Filadelfia.
Come Eisenhower Fellow, Bergman ha intrapreso un viaggio che ha cambiato la vita in India, dove ha esplorato soluzioni innovative per la salute mentale guidate dalla comunità e strategie di coinvolgimento globale.
Con una carriera profondamente radicata nella narrazione e nell’advocacy, Bergman ha costantemente cercato modi per colmare le lacune nella ricerca e nell’implementazione della salute mentale.
Dai suoi primi giorni come portavoce nazionale per la prevenzione del suicidio al suo attuale ruolo di Chief Advancement Officer presso OIC Philadelphia, ha sfruttato le sue esperienze personali per guidare un cambiamento significativo.
I suoi recenti viaggi come Eisenhower Fellow gli hanno fornito nuove prospettive sulla cura della salute mentale, in particolare in India, dove ha scoperto e appreso approcci che sfidano i metodi tradizionali occidentali.
In questa conversazione, Bergman condivide intuizioni sul suo percorso professionale, le lezioni apprese all’estero e come Filadelfia possa trarre insegnamenti e strategie dai leader globali nell’affrontare la povertà, la salute mentale e il coinvolgimento civico.
Nayab: Puoi illustrarci il tuo percorso professionale fino ad oggi? Cosa ti ha portato dove sei ora?
Drew Bergman: Come Chief Advancement Officer di OIC Philadelphia, guido lo sviluppo del marchio, il marketing e le iniziative filantropiche per un’organizzazione fondata nel 1964 dal reverendo Leon Sullivan.
OIC ha pionierato la combinazione di formazione professionale con supporto alle capacità di vita per le comunità svantaggiate—un modello replicato in oltre 150 località a livello globale.
La nostra missione connette gli individui a occupazioni future-proof con stipendi che sostengono le famiglie e opportunità di crescita.
Durante il mio mandato, ho guidato un’iniziativa di rebranding completa e ho eseguito il nostro Gala del 60° anniversario, raccogliendo oltre $300.000 per OIC Philadelphia e $10.000 per OIC Cameroun.
Il mio background include la mia esperienza come portavoce nazionale per la salute mentale dopo aver condiviso la mia esperienza personale come sopravvissuto a un tentativo di suicidio.
Il mio primo discorso è stato all’intero corpo studentesco di St. Joseph’s Prep a Filadelfia.
All’età di 20 anni, ho tenuto oltre 200 presentazioni annuali in tutto il paese.
Ho fondato ‘A Celebration of Life: Philadelphia’, raccogliendo oltre $500.000 per cause relative alla salute mentale in nove anni.
Servono anche in diversi consigli di Philadelphia e sono stato riconosciuto nella lista 40 Under 40 del Philadelphia Business Journal e City & State.
Come Eisenhower Fellow, ho recentemente studiato soluzioni per la salute mentale guidate dalla comunità in Europa e India da implementare a Filadelfia.
NI: Quali sono le tue ambizioni personali e come si allineano con il tuo lavoro nell’impegno globale?
DB: La mia missione, la mia passione e il mio scopo è il fatto che sono qui.
E ogni giorno che sono qui, ho l’opportunità di non solo sopravvivere, ma anche di prosperare.
Ed è per questo che mi sveglio con tenacia e fame di avere un impatto, sia a livello locale a Filadelfia, sia globalmente quando si tratta di salute mentale e prevenzione del suicidio.
C’è questa nozione negli Stati Uniti che, essendo leader mondiali, il nostro modo sia il migliore.
Questo è lontano dalla verità, come stiamo vedendo in questo momento.
Non conosciamo tutto. Non abbiamo tutte le risposte e siamo ingenui e arroganti a pensare di avere tutte le soluzioni qui.
È attraverso l’esposizione globale che inizi a conoscere altri modi e altri approcci a queste sfide che potremmo mai considerare.
Quando sono andato in India, le persone si sono chieste perché sarei andato lì per la ricerca sulla salute mentale.
E perché andare in un paese che ha la povertà più profonda del mondo?
E io ho detto che abbiamo la povertà più profonda negli Stati Uniti.
Quindi, anche se può sembrare molto diverso, i sentimenti sono molto simili.
Ed è in questo momento che devi essere umile e dire, non abbiamo tutte le risposte.
Quello che ho imparato quando sono andato in India è che quando si tratta di assistenza e trattamento per la salute mentale, siamo un paese del terzo mondo.
Abbiamo cose da apprendere da loro, non il contrario.
E penso che attraverso questa esposizione continua ad altre culture, inizi a mettere in dubbio lo status quo di come le cose sono state operate.
A che punto inizieremo a provare a fare le cose diversamente? Perché chiaramente non stiamo muovendo la nota.
Filadelfia è stata classificata come la città con i livelli di povertà più profondi negli Stati Uniti per gli ultimi cinque anni.
Non abbiamo mosso la nota.
Il suicidio continua a essere la seconda causa di morte per i ragazzi tra i 10 e i 34 anni.
Quindi a che punto iniziamo a dire, sapete, forse non sappiamo tutto e forse dovremmo davvero fare un passo indietro e guardare il modo in cui altre comunità, altre culture stanno affrontando questo?
Ma questo richiede umiltà e una riconoscimento che non sappiamo.
Penso che molte persone cerchino di dire che abbiamo tutte le risposte, ma francamente non le abbiamo.
Solo perché la città potrebbe avere alcune delle migliori istituzioni educative non significa che possano comprendere l’esperienza vissuta delle persone nelle comunità che risiedono in queste istituzioni.
Questo è stato il motivo per cui questa borsa di studio è stata così utile per me.
Anni fa, quando facevo il mio lavoro di advocacy ogni estate, viaggiavo, che si trattasse di trascorrere sei mesi in Messico, a Porto Rico o in Thailandia, così da poter vedere altri modi in cui le comunità e le culture affrontano le loro vite quotidiane.
E attraverso questi viaggi continui, mi rendo conto che abbiamo molto lavoro da fare.
NI: Cosa ti ha spinto a intraprendere questo viaggio? Faceva parte di un programma o lo hai organizzato in modo indipendente?
DB: Circa un anno fa, stavo pranzando con qualcuno con cui ho lavorato, e mi ha menzionato la borsa di studio Eisenhower.
A quel tempo, francamente, non ne avevo mai sentito parlare.
La borsa di studio esiste dagli anni ’50. Era un regalo per il Presidente Eisenhower da parte di alcuni dei suoi amici più stretti che volevano davvero garantire che la sua eredità continuasse.
Questa borsa di studio identifica, potenzia e connette leader innovativi attraverso un’esperienza di fellowship trasformativa.
Ho selezionato il mio progetto basato sulla mia passione per la salute mentale e la prevenzione.
Selezionano dieci persone negli Stati Uniti. Io sono il secondo più giovane del gruppo e l’unico di Filadelfia.
Alcuni degli altri ex allievi della borsa di studio a Filadelfia includono il sindaco Cherelle Parker, Jane Golden di Mural Arts, Loree Jones di Philabundance e Matt Rader della Philadelphia Historic Horticultural Society.
I leader della città hanno tutti partecipato a questo programma in qualche momento della loro carriera.
È stata un’incredibile onore essere selezionato attraverso questo processo intensivo.
L’ho approcciato dal punto di vista delle comunità che avevano un gran numero di professionisti della salute mentale innovativi in campagne di riduzione dello stigma.
Sono iniziato a Parigi, dove ho trascorso tre giorni.
Hanno fatto una cerimonia di benvenuto, ospitata dagli ex allievi che risiedono a Parigi.
È stato incredibile. Dopo tre giorni, stavo stringendo mani con il Presidente Macron.
Ho incontrato persone incredibili che stanno facendo un lavoro straordinario, dal UN all’Organizzazione Mondiale della Sanità a coloro che stanno realizzando programmi per rifugiati di guerra provenienti dall’Ucraina, e queste sono persone che sono tutte passate attraverso la Borsa di Studio Eisenhower.
È una rete globale perché hanno un programma USA per le persone come me che ci passano, e poi hanno un programma globale dove scelgono 20 persone da tutto il mondo per venire negli Stati Uniti.
La mia riunione preferita lì è stata con il vice generale del Ministero della Salute olandese.
È responsabile di un budget sanitario di 116 miliardi di euro per il paese.
Gli ho chiesto quali sono le tendenze sanitarie che stai vedendo?
Quali sono le implicazioni per la salute mentale che stai riscontrando nelle comunità?
Come stai lavorando per affrontare la carenza di professionisti della salute mentale? È stata una conversazione affascinante.
Da lì, sono andato in India, che è stata l’esperienza più incredibile di due settimane della mia vita.
Ho coperto oltre 10.000 miglia solo in India, solo una piccola parte del paese.
Sono passato da Nuova Delhi a Mumbai, a Bangalore e a Chennai, con visite quotidiane.
Probabilmente ho avuto oltre 40 incontri in quelle due settimane in India, e sono rimasto sbalordito.
La cultura, il calore, l’ospitalità. È stata davvero un’esperienza straordinaria.
Una visita memorabile è stata con Ratish Nanda, direttore della Aga Khan Development Network, che mi ha dato un tour dietro le quinte del restauro della tomba di Humayun.
Era responsabile del progetto di restauro della tomba e dei 2000 acri circostanti.
Un’altra è stata la colazione con Nipun Vinayak, un ex funzionario del governo indiano, che mi ha ospitato a casa sua e mi ha presentato al Dr. Hamid Dabholkar.
Dr. Dabholkar sta continuando l’eredità che suo padre ha stabilito, centrandosi sulla promozione del pensiero razionale e contro le superstizioni.
Il padre di Dabholkar è stato assassinato nel 2013 per il suo lavoro.
Era rivoluzionario nel suo approccio, ma per questo aveva un bersaglio sulla schiena.
Dopo l’incontro virtuale con il Dr. Dabholkar, ho fatto un viaggio in auto di otto ore per incontrarlo di persona.
A quel tempo, stava lavorando alla costruzione di iniziative di salute mentale basate sulla comunità in comunità molto impoverite.
Lavorava specificamente in aree dove c’erano statue da adorare, perché molte persone viaggiavano lì e si legavano alla statua per assolvere i propri problemi di salute mentale.
Il padre di Dr. Dabholkar aveva iniziato a costruire strutture di trattamento della salute mentale in quelle stesse comunità.
Non scoraggiava i residenti dall’adorare in quei luoghi di culto, ma nello stesso tempo sceglieva di affrontare il problema da una prospettiva razionale e di trattamento.
Credeva che ciò di cui le persone hanno bisogno nella vita è un senso di scopo, e quando alle persone viene detto che le loro diagnosi di salute mentale saranno la ragione per cui non possono essere membri produttivi della società, le esonera da quel senso di scopo.
Creando queste iniziative di lavoro che supportano le persone con sfide nella salute mentale, ha realmente creato un ambiente in cui potevano guardare alla loro diagnosi non come a un passivo, ma piuttosto come a un attivo.
NI: Come Fellow Eisenhower, come ha modellato questa esperienza la tua prospettiva globale e il tuo percorso professionale?
DB: Ciò che è stato particolarmente impattante per me è tornare qui con una nuova prospettiva e mettere in dubbio se abbiamo considerato come gli altri affrontano sfide simili.
Ad esempio, ho connesso con un’organizzazione che ha costruito i propri sistemi LMS e CRM internamente.
Mentre noi abbiamo investito molto nello sviluppo di sistemi Salesforce, hanno raggiunto il doppio dell’impatto a una frazione del costo.
Engaggiando partner come questi e discutendo vari curriculum di apprendimento socio-emotivo, ho avuto l’opportunità di esplorare come possiamo implementare strategie simili qui.
Sto costantemente chiedendomi come possiamo supportare la città per fare progressi significativi.
All’OIC, abbiamo ottenuto finanziamenti dall’ufficio del sindaco e dalla William Penn Foundation per costruire il nostro programma.
Le mie esperienze all’estero stanno plasmando come miglioriamo questa iniziativa e miglioriamo i nostri servizi di supporto per creare uno spazio sicuro per i partecipanti all’OIC.
Inoltre, come membro della commissione per gli affari LGBTQ del sindaco, ho partecipato a conversazioni sul recupero della comunità.
Ho chiesto: “Come posso aiutare?” perché questo lavoro è la mia passione—guarire e andare avanti insieme, non in isolamento.
NI: Data la tua esperienza, ti vedi come un ambasciatore per il Patrimonio Mondiale, qualcuno che promuove attivamente la conservazione culturale e le connessioni globali?
DB: Sì, dico sempre che non sono un genio.
Mi piace giocare a connettere i punti e connettere persone che sono allineate sulla stessa missione, stessa visione, stesso scopo.
Ad esempio, all’evento di Global Philadelphia, lo scorso settembre, avevo lì la mia amica, che è egiziana e vive in Belgio.
Era a Filadelfia quella settimana, e ho detto, vieni a questo evento.
Sto sempre capendo come possiamo espandere il numero di persone coinvolte.
Quando hanno ospitato la Cerimonia di Benvenuto Eisenhower a Filadelfia, che ha ricevuto sia il Programma di Fellowship Globale per le Donne che il Programma di Fellowship USA, molti partecipanti chiedevano: “Chi dovremmo contattare a Filadelfia?”
Chiedevo dei loro interessi e poi li collegavo di conseguenza.
Entro la fine del loro tempo a Filadelfia, probabilmente ho organizzato 10-15 incontri con persone che erano appena arrivate per pochi giorni.
Drew Bergman alla Celebrazione della Città del Patrimonio Mondiale nel 2024.
NI: Sei riuscito a identificare dei legami tra Filadelfia e i luoghi che hai visitato? In che modo queste connessioni informano il ruolo di Filadelfia sulla scena globale?
In uno degli ospedali che ho visitato, avevano una statua di Elizabeth Lundy.
Ho visitato una delle loro strutture psichiatriche.
Stavamo girando quando sono incappato in essa.
Sono rimasto scioccato nell’apprendere che nel 1952 aveva fondato la prima scuola di terapia occupazionale in India, ed è di Filadelfia.
Ho pensato: stai scherzando?
Quali sono le probabilità?
Dalla firma della Dichiarazione d’Indipendenza alla formulazione dei Principi Sullivan, Filadelfia è stata costantemente all’avanguardia di movimenti che hanno plasmato il mondo, e la nostra designazione come prima Città del Patrimonio Mondiale d’America nel 2015 è una testimonianza di quell’eredità.
Ma mentre celebriamo questo status, ricordiamo che non è solo un onore, è una responsabilità.
Come possiamo sfruttare questa posizione per affrontare le questioni pressanti del nostro tempo?
A partire dalla povertà nel nostro stesso giardino, come possiamo continuare l’eredità di Filadelfia di promuovere idee che cambiano il mondo?
È ora di pensare in grande.
Noi, e questa città di cui facciamo parte, abbiamo l’importanza storica di essere all’avanguardia dei movimenti.
Non possiamo sederci in retrovia, soprattutto in questo momento.
NI: Quali nuove prospettive o intuizioni dal tuo viaggio intendi applicare nella tua carriera o all’interno della comunità di Filadelfia?
DB: Ho ora una rete globale di persone che vanno dalla Rockefeller Foundation alle Nazioni Unite, fino al capo di Meta per l’India.
Non penso a questo chiedendomi come queste esperienze e contatti plasmeranno il mio futuro e la mia carriera, perché lo stanno già facendo ora.
Resto concentrato sul mio lavoro mission-driven.
Facendo questo, sono stato in grado di creare una rete globale di leader che sono impegnati ad affrontare le questioni più critiche e urgenti che impattano il nostro globo.
Non solo il nostro paese—il mondo.
Non tutti hanno l’opportunità di avere queste esperienze.
La mia esposizione a queste diverse culture mi ha dato una lente per osservare i modi in cui altri paesi, altre culture stanno affrontando questa situazione.
Penso a questo in due modi—è ovviamente la rete globale, ma anche l’esposizione migliorata che mi consente di guardare le cose da una prospettiva diversa.
Questa esposizione mi consente di osservare veramente come altre persone e innovatori affrontano questo con una frazione delle risorse.
Noi abbiamo problemi da paese sviluppato qui in confronto, ma non stiamo ancora affrontandoli.
