Fonte dell’immagine：https://www.nytimes.com/live/2025/03/25/us/trump-administration-updates
Le famiglie con bambini piccoli non sono normalmente un elemento fisso delle riunioni riservate della Casa Bianca.
Ma quando Robert F. Kennedy Jr., il segretario alla salute, ha convocato un gruppo di donne questo mese per discutere di nutrizione e altri argomenti, un’attivista per l’alimentazione sana che si fa chiamare “la Food Babe” è rimasta stupita nel vedere la portavoce di Trump, Karoline Leavitt, con il suo bambino di otto mesi in grembo.
Mentre alcune segretarie di gabinetto femminili osservavano, la portavoce ha lamentato il fatto che il latte artificiale sembra più sano in Europa che negli Stati Uniti, dove uno studio recente ha trovato che molte varietà sono cariche di zuccheri aggiunti.
La scorsa settimana, il signor Kennedy ha incontrato i produttori di latte artificiale e ha annunciato una spinta per espandere le opzioni per un “latte artificiale infantile sicuro, affidabile e nutritivo.”
L’attivista, Vani Hari, era entusiasta.
“È stata un’opportunità straordinaria vedere una solidificazione dell’agenda MAHA attraverso i diversi gabinetti,” ha detto, usando le iniziali del movimento di Mr. Kennedy “Fare l’America Sana di Nuovo.”
Ha definito l’evento “un sogno che si avvera.”
Il raduno delle “MAHA Moms”, come le chiama Mr. Kennedy, è stato una delle serie di eventi coreografati tenuti da Mr. Kennedy nelle ultime settimane.
Egli occupa un posto molto insolito a Washington.
Discendente di una famosa famiglia democratica, la sua adesione a Mr. Trump, la sua tendenza a costruire teorie stravaganti da piccole verità e la sua promozione di ciò che i critici definiscono medicina pseudo-scientifica l’hanno reso una delle figure più polarizzanti nel gabinetto.
Tuttavia, persino alcuni critici di Mr. Kennedy lodano il suo focus sull’obesità e l’alimentazione sana.
Egli rende i potenti settori industriali e i funzionari civili a disagio, esprimendosi dalla sua nuova e potente posizione come capo del Dipartimento della Salute e dei Servizi Umani su un menu eclettico di argomenti — offrendo idee alternative un giorno mentre il giorno dopo critica le aziende alimentari industriali.
Ora le aziende e il governo devono fare i conti con ciò che potrebbe essere chiamato il fattore Kennedy.
Finora, c’è stata poca opposizione pubblica.
I Centri per il Controllo e la Prevenzione delle Malattie hanno pubblicato informazioni sulla vitamina A sul loro sito dopo che Mr. Kennedy l’ha proposta come trattamento per il morbillo, causando la costernazione dei funzionari della salute pubblica che vogliono che egli promuova con forza la vaccinazione.
Una catena di fast-food ha annunciato di aver “R.F.K.izzato” le sue patatine fritte, abbandonando l’olio di semi a favore del sego di manzo, un tipo di grasso bovino reso simile al lardo, nonostante i cardiologi dicano che questo comporta rischi per il cuore.
I produttori di latte artificiale, che sono stati messi sotto esame in mezzo a una carenza nel 2022, hanno semplicemente detto che non vedono l’ora di collaborare con Mr. Kennedy.
E dopo che il signor Kennedy ha istruito i dirigenti alimentari a liberare la fornitura alimentare dai coloranti artificiali, ha seguito con un messaggio video sui social media: “Loro capiscono che hanno un nuovo sceriffo in città.”
Mr. Kennedy ha rifiutato una richiesta di intervista.
È ancora presto per sapere se Mr. Kennedy avrà un impatto reale o se questi primi passi siano più una posa che sostanza.
L’amministrazione Trump sta intraprendendo azioni che sembrerebbero minare i suoi obiettivi, come disbandonare un comitato di esperti che studiava come preservare gli infanti da un batterio mortale che ha contribuito alla decisione nel 2022 di chiudere temporaneamente una fabbrica di latte artificiale di Abbott Nutrition.
Mr. Kennedy potrebbe imbattersi in resistenza da parte del Congresso.
Il suo disprezzo per gli oli raffinati prodotti da alcune piante — oli di semi come canola, soia e mais — ha allarmato i repubblicani, incluso il senatore Charles E. Grassley dell’Iowa, i cui elettori agricoltori ricevono sussidi dal governo per coltivare le piante che producono questi oli.
Mr. Kennedy si oppone ai sussidi.
Il senatore Grassley ha pubblicamente istruito Mr. Kennedy a “lasciare le normative sulla pratica agricola agli enti appropriati,” incluso il Dipartimento dell’Agricoltura.
Mr. Kennedy ha affermato di essere d’accordo.
“Questa è solo una questione di parole; voglio vedere quali saranno le azioni,” ha detto Marion Nestle, professore emerito di nutrizione, studi alimentari e salute pubblica alla New York University, riguardo alle ambizioni di Mr. Kennedy di rifare l’approvvigionamento alimentare.
“E se l’unica azione è eliminare i coloranti dall’approvvigionamento alimentare, non sarà sufficiente.”
Gli esperti di salute pubblica hanno ancora serie preoccupazioni riguardo Mr. Kennedy, il cui scetticismo nei confronti dei vaccini ha colorato la sua risposta a un’epidemia di morbillo in Texas.
I ricercatori biomedicali dicono che se davvero volesse rendere l’America sana, dovrebbe bloccare il Dipartimento di Efficienza Governativa di Elon Musk dal prendere di mira l’impresa scientifica del paese riducendo posti di lavoro e tagliando sovvenzioni.
“Penso che debba assumersi la responsabilità; sta distruggendo la scienza in America,” ha affermato il Dr. Walter C. Willett, un pioniere nella ricerca nutrizionale presso la Scuola di Salute Pubblica di Harvard.
Tuttavia, finché non parla di vaccini, le idee di Mr. Kennedy stanno ottenendo un sostegno cauto in alcuni luoghi sorprendenti.
Il Dr. Willett ha affermato di essere d’accordo con Mr. Kennedy sul fatto che gli Istituti Nazionali della Salute dovrebbero riequilibrare il loro portafoglio di ricerca per spendere di più nello studio di modi per prevenire le malattie.
Il Dr. Nestle lo ha elogiato per aver affrontato l’industria alimentare.
“Quando il presidente Trump ha annunciato su Twitter di aver nominato R.F.K. Jr., ha usato le parole complesso alimentare industriale,” ha detto.
“Non potevo crederci. Sembrava proprio di parlare di me, e R.F.K. sembra proprio come me.”
All’apice della pandemia di coronavirus, Mr. Kennedy è stato identificato come uno dei principali diffusori di disinformazione dal Centro per contrastare l’odio digitale, che lo ha inserito tra i “dodici diffusori di disinformazione.”
Il suo account Instagram è stato sospeso nel 2021 e reinstaurato nel 2023 quando ha iniziato la sua corsa presidenziale.
Ora, come leader del Dipartimento della Salute, Mr. Kennedy ha una piattaforma molto più ampia da cui può plasmare le attitudini e le convinzioni americane.
Al alcune delle sue affermazioni, dicono gli esperti di sanità pubblica, sono semplicemente sbagliate.
Il signor Kennedy, ad esempio, ha detto a Sean Hannity di Fox News che l’immunità del vaccino contro il morbillo diminuisce nel tempo e quindi “le persone più anziane sono essenzialmente non vaccinate.”
Ciò contraddice il sito web dei C.D.C., che afferma che i vaccini contro il morbillo, parotite e rosolia “di solito proteggono le persone per tutta la vita” contro morbillo e rosolia, ma che l’immunità dalla parotite potrebbe diminuire nel tempo.
Il Dr. William Schaffner, esperto di malattie infettive della Vanderbilt University, ha concordato, dicendo: “I dati continuano a sostenere che il vaccino contro il morbillo protegge la stragrande maggioranza delle persone per tutta la vita.”
La scorsa settimana, Mr. Kennedy ha proposto di vietare i telefoni cellulari nelle scuole, un’idea che gode di un sostegno bipartisan.
Ma oltre a citare la salute mentale dei bambini, ha fatto un’altra affermazione non supportata: che i telefoni cellulari “producono radiazioni elettromagnetiche” che possono causare il cancro.
Finora, Mr. Kennedy sembra anche ignorare in gran parte gli esperti del governo.
Non ha avuto briefing di persona o virtuali sui morbilli da parte degli esperti di malattie infettive dei C.D.C., secondo due persone a conoscenza della risposta all’epidemia in Texas.
Invece, riceve rapporti scritti dall’agenzia.
Un funzionario dell’amministrazione ha dichiarato che Mr. Kennedy incontra quotidianamente i “leader di carriera” presso H.H.S., l’agenzia madre dei C.D.C., per discutere di questioni, incluso il morbillo.
I funzionari sanitari in Texas affermano che i messaggi di Mr. Kennedy sono stati confusi.
La Dottoressa Katharine Wells, direttore della sanità pubblica nella città di Lubbock, ha detto di avere difficoltà a convincere i genitori a vaccinare i propri figli perché pensano che “la vitamina A sia protettiva, come il vaccino.”
Ma gli alleati di Kennedy erano entusiasti quando i C.D.C. hanno aggiunto un riferimento alla vitamina A nel loro avviso sui morbilli sul loro sito web.
Del Bigtree, ex direttore della comunicazione di Mr. Kennedy, ha elogiato il passo in un recente podcast.
“Dio mio, vedi che piccolo passo per l’umanità abbiamo appena fatto?”
Mr. Kennedy sta ricevendo consigli riservati da almeno una persona nel mainstream della salute pubblica, il Dr. Jeffrey D. Klausner, professore presso l’Università della California del Sud che ha trascorso anni con i C.D.C., compreso il lavoro sulla prevenzione delle malattie in Sudafrica.
Il Dr. Klausner, vicino di casa di Mr. Kennedy a Los Angeles, ha dichiarato di lavorare per identificare nuovi membri del comitato consultivo sui vaccini dei C.D.C., un panel che Mr. Kennedy dice essere pieno di conflitti di interesse.
Ha detto che Mr. Kennedy gli ha dato solo un criterio: “Voleva persone altamente qualificate e imparziali che potessero guardare la scienza in modo obiettivo.”
Nonostante la sua promessa di “trasparenza radicale,” Mr. Kennedy sta offrendo agli americani una versione altamente curata di se stesso.
Come Trump, parla al pubblico principalmente attraverso i social media e Fox News.
In un certo senso, Mr. Kennedy sta offrendo un nuovo twist sullo slogan di Trump “Fare l’America Grande di Nuovo”; vuole che i clienti statunitensi possano comprare Froot Loops, il cereale zuccherato colorato, con gli stessi ingredienti — coloranti a base di mirtilli e carote, invece di sostanze chimiche — utilizzati in Canada, e che le patatine fritte siano cotte come in Europa.
La crociata di Mr. Kennedy contro gli oli di semi ha attirato l’attenzione degli esecutivi di Steak ’n Shake, che affermano di ora cucinare le loro patatine fritte con l’agente fritto preferito di Mr. Kennedy, il sego di manzo — anche se gli esperti di nutrizione affermano che non ci sono prove che il sego, un grasso saturo simile al burro, sia più sano degli oli di semi.
“Egli dice di seguire la scienza,” ha detto il Dr. Willett.
“Se guardi le prove scientifiche, non ti portano alla conclusione che il sego di manzo è migliore degli oli di semi.”
Un ristorante con sede a Indianapolis, Steak ’n Shake, ha annunciato il cambiamento questo mese sui social media con un’immagine di un berretto nel rosso caratteristico di Mr. Trump che dichiarava: “Fare di nuovo l’olio per friggere sego.”
Mr. Kennedy, che altrimenti sembra non essere un fan delle patatine fritte, è volato in un ristorante Steak ’n Shake in Florida con Mr. Hannity di Fox, e ha assaggiato un cestino di patatine per le telecamere.
“Siamo molto grati a loro per aver ‘R.F.K.izato’ le loro patatine fritte,” ha detto.
La signora Hari, l’attivista per un’alimentazione sana, ha definito l’annuncio di Steak ‘n Shake “un esempio interessante di come possiamo apportare cambiamenti incrementali al sistema alimentare per renderlo migliore di quanto non fosse.”
Ha detto di prevedere di spingere Mr. Kennedy a far sì che le catene di fast-food pubblicano tutti i loro ingredienti online.
Il giro interno di Mr. Kennedy sembra essere diviso in due campi: quelli come Mr. Bigtree, che sono attratti da lui per la sua posizione sui vaccini, e quelli come la signora Hari e Calley Means, un autore e imprenditore sanitario, il cui focus è sulla nutrizione e sulle malattie croniche.
Mr. Means è entrato di recente alla Casa Bianca come dipendente del governo speciale per aiutare a portare avanti l’agenda di Mr. Kennedy.
Mr. Kennedy ha anche ispirato un movimento MAHA negli stati.
Lunedì, il governatore della Virginia Occidentale ha firmato una legge che vieta alcuni coloranti alimentari nei pranzi scolastici.
La scorsa settimana, il signor Means era in Arizona, insieme ad altri alleati di Kennedy, per parlare a favore di una legge “Fare l’Arizona Sana di Nuovo” che vieterebbe determinate sostanze chimiche dai programmi del pranzo scolastico e proibirebbe l’acquisto di dolci, soda, patatine e altri cibi spazzatura con i dollari di nutrizione federali precedentemente noti come “buoni alimentari.”
Helene Leeds, che ha fondato, insieme a sua figlia, un programma di perdita di peso, ha anche testimoniato ed è stata identificata come una “MAHA Mom” dall’alleanza MAHA, un gruppo che sostiene l’agenda di Mr. Kennedy.
Il soprannome le ha dato da pensare.
“È nuovo per me essere chiamata così,” ha detto. “Certo, sostengo la salute in tutto ciò che faccio.”
Ha aggiunto: “Guardo anche a me stessa come una leader MAHA.”
Dopo la riunione delle MAHA Moms, la Casa Bianca ha pubblicato un video di Mr. Kennedy e alcuni dei suoi ospiti sui social media mentre inciampano sulla pronuncia di ingredienti alimentari come riboflavina.
Mr. Kennedy ha pubblicato foto con un messaggio per le donne: “Mi hai portato dove sono oggi, e non ti deluderò.”
