Fonte dell’immagine：https://www.kut.org/energy-environment/2025-03-25/burying-power-lines-austin-tx-2023-winter-freeze-blackouts-tree-limbs
Due anni fa, dopo che la lussureggiante copertura arborea urbana di Austin si era congelata, abbattendo le linee elettriche e lasciando centinaia di migliaia di persone senza energia, la città si era impegnata a esplorare una soluzione semplice: interrare le linee elettriche.
Ora, un nuovo studio commissionato dalla città mostra che sarebbe praticamente impossibile.
Il rapporto preliminare della società di consulenza 1898 & Co. ha scoperto che interrare la rete di linee elettriche aeree di Austin costerebbe 50 miliardi di dollari.
A parte i costi, interrare le linee non sarebbe possibile nella vasta maggioranza dei quartieri di Austin a causa del suolo roccioso e calcareo della città e delle preoccupazioni ambientali.
Il rapporto, commissionato dopo i blackout del 2023 che hanno lasciato quasi 400.000 abitanti di Austin senza energia, non raccomanda di intraprendere uno sforzo sistematico per convertire le linee aeree esistenti in sotterranee in questo momento, citando costi e rischi ambientali.
Tuttavia, la società di consulenza non ha escluso completamente la possibilità, suggerendo alla città di interrare alcune porzioni delle linee che non si trovano in aree ambientali sensibili.
Ma il report ha trovato che il 70% della città si trova in un’area ambientalmente sensibile.
“Il costo richiesto per un dato progetto di conversione sotterranea ad Austin rende difficile giustificare rispetto ad altre alternative,” afferma il report.
Il suolo irregolare di Austin renderebbe difficile interrare le linee alla profondità obbligatoria di circa 4 piedi, in particolare a ovest dell’I-35.
La rilocazione delle linee dei fornitori di telecomunicazioni, che generalmente fanno affidamento sulle linee elettriche di Austin Energy, complicherebbe ulteriormente gli sforzi di sepoltura.
Lo studio nota che alcune città, in particolare città soggette a uragani come Tampa, Florida, hanno con successo interrato alcune delle loro infrastrutture critiche, come le linee elettriche.
In considerazione dei costi e delle preoccupazioni ambientali, il consulente ha raccomandato ad Austin di adottare un approccio frazionale.
Per quanto riguarda il resto della rete, 1898 & Co. ha suggerito ad Austin Energy di potare gli alberi vicino alle linee elettriche e “indurire” i singoli circuiti elettrici della rete locale.
David Tomczyszyn, vicepresidente di Austin Energy per l’ingegneria dei sistemi elettrici e i servizi tecnici, ha informato il Comitato per la supervisione delle utility della città martedì che il prezzo per “interrare” l’intera rete è insostenibile per la città da sola.
Tomczyszyn ha dichiarato che la Commissione per i servizi pubblici dello stato non offre incentivi per fare tale lavoro, ma che Austin Energy considererebbe di interrare alcune sezioni suggerite dallo studio entro i prossimi due anni.
“È significativamente più costoso interrare, e questo è qualcosa che la Commissione per i servizi pubblici di solito non ci rimborsa,” ha spiegato.
“Detto ciò, penso che dovremmo considerare ciascuna sezione … digerire i risultati e poi lavorare con la nostra comunità per capire i progetti che hanno senso.”
In totale, appena 33 delle 5.000 sezioni delle linee di utilità di proprietà della città potrebbero essere interrate in modo fattibile.
Il Consigliere Comunale Chito Vela ha affermato che la città dovrebbe guardare a far partire un programma pilota.
Data la recente storia di Austin con blackout causati da rami di alberi abbattuti, questo sarebbe probabilmente un’idea attrattiva per alcuni abitanti di Austin.
“Sono sicuro che ci sarebbero alcuni quartieri volontari che sarebbero i primi in lista per dire: ‘Per favore, venite nel nostro quartiere,'” ha detto Vela.
“Credo che un tentativo … in diverse aree potrebbe aiutarci a chiarire alcune preoccupazioni. Potrebbe aiutarci a realizzare che questo è più facile di quanto pensassimo, questo è più difficile di quanto pensassimo – qualunque sia il caso.”
Sia Tomczyszyn che la COO di Austin Energy, Lisa Martin, sembravano ricettivi a questa idea, dicendo che l’utility potrebbe includerla nel suo imminente piano per affrontare la resilienza.
