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Il sindaco di New York Eric Adams si è ritirato dalla primaria democratica della città giovedì, annunciando che correrà invece per la rielezione come indipendente, una mossa intesa a guadagnare tempo per salvare una campagna profondamente danneggiata da uno scandalo di corruzione e dalla rabbia dei liberali nei confronti della sua stretta relazione con l’ex presidente Donald Trump.
In un video annuncio, Adams ha dichiarato che non parteciperà alla primaria democratica di giugno perché il suo recente caso penale, successivamente archiviato, “si è trascinato troppo a lungo” mentre le “false accuse erano all’ordine del giorno”, impedendogli di fare campagna.
“Credo fermamente che questa città sia meglio servita da una leadership veramente indipendente, non da leader influenzati dagli estremisti dell’estrema sinistra o dell’estrema destra, ma invece da coloro che sono radicati nel comune mezzo, il luogo dove la stragrande maggioranza dei newyorkesi è saldamente piantata,” ha affermato Adams.
La decisione è arrivata dopo intense speculazioni su se Adams avrebbe mantenuto la sua candidatura nella primaria democratica, che ha attratto diversi seri avversari, tra cui l’ex governatore di New York Andrew Cuomo.
In un senso pratico, questa mossa consentirà ad Adams di saltare direttamente alle elezioni generali di novembre, offrendogli più tempo per fare campagna senza il peso delle accuse penali.
Tuttavia, allontanerà ulteriormente Adams dall’elettorato e dall’organizzazione del partito democratico, fortemente a favore della democrazia.
Il sindaco, che non ha ancora creato molto di un apparato formale per la sua rielezione, ha avuto difficoltà a raccogliere fondi negli ultimi mesi e ha subito un colpo quando gli è stata negata l’accesso a milioni di dollari di fondi pubblici per la sua campagna a causa di domande su lacune nella documentazione.
Un giudice federale ha respinto il caso di corruzione contro Adams mercoledì, ponendo fine a una saga legale che ha profondamente danneggiato il sindaco e sollevato domande sulla sua indipendenza politica.
Le accuse, presentate l’anno scorso durante l’amministrazione del presidente Joe Biden, accusavano Adams di aver accettato contributi elettorali illegali e sconti di viaggio da un funzionario turco e altri, in cambio di aiuto a un’apertura di un edificio diplomatico della Turchia senza superare le ispezioni antincendio, tra le altre cose.
Adams si è dichiarato non colpevole e doveva affrontare un processo ad aprile, ma il caso è stato stravolto dopo che il Dipartimento di Giustizia di Donald Trump ha deciso di ritirare le accuse affinché Adams potesse assistere con l’agenda migratoria del presidente, lasciando aperta la possibilità che il caso potesse essere riaperto.
La mossa altamente insolita ha scatenato una tempesta di critiche e dimissioni, gettando in dubbio la sindacatura di Adams, con molte persone che si sono chieste se fosse ora in debito con l’amministrazione Trump.
In un ordine di archiviazione del caso, il giudice federale Dale E. Ho ha negato ai pubblici ministeri la possibilità di riaprire le accuse, affermando che consentire il riavvio del caso “creerebbe la percezione inevitabile che la libertà del sindaco dipenda dalla sua capacità di svolgere le priorità dell’amministrazione in materia di immigrazione.”
Nel suo video annuncio, Adams ha mantenuto la sua innocenza, ma ha riconosciuto che il caso aveva “scosso” gli elettori e ha affermato di aver riposto la sua fiducia nelle persone sbagliate.
“So che le accuse a mio carico potrebbero aver scosso la vostra fiducia in me, e che potreste avere giustamente domande su la mia condotta. E voglio essere chiaro, anche se le accuse contro di me erano false, ho fidato di persone che non avrei dovuto fidarmi, e me ne pento,” ha dichiarato.
Adams, ex poliziotto, ha governato come un democratico centrista e spesso ha combattuto con i progressisti della città.
È stato registrato come repubblicano negli anni ’90, ma ha trascorso la sua carriera politica, che include il tempo come senatore statale e presidente del borough di Brooklyn, come un democratico.
Gli avversari politici del sindaco hanno rapidamente criticato la sua decisione di candidarsi come indipendente. Zohran Mamdani, un deputato statale democratico in corsa per il sindaco, ha affermato: “Indipendentemente dal partito a cui Adams fugge, i newyorkesi meritano meglio di un sindaco screditato e interessato solo a se stesso, che ha e avrà sempre messo i suoi bisogni prima dei loro.”
Un altro candidato, il senatore statale democratico Zellnor Myrie, ha descritto l’intera vicenda come “un circo.”
Jim Walden, ex procuratore in corsa come indipendente, ha subito sfidato Adams a un dibattito, sostenendo che la decisione del sindaco era venuta “per disperazione, non per principio.”
L’annuncio di Adams è stato riportato per la prima volta da Politico.
