Fonte dell’immagine：https://www.nytimes.com/live/2025/04/03/weather/midwest-storms-tornado
Quasi la metà di tutte le morti causate da inondazioni fulminanti sono legate a incidenti stradali, dicono gli esperti, motivo per cui non si dovrebbe mai guidare in una strada allagata.
Quando le piogge abbondanti si verificano in un breve periodo di tempo, le acque impetuose possono inondare case e appartamenti interrati, superare le automobili e far perdere piede alle persone.
Le inondazioni fulminanti possono svilupparsi rapidamente, nell’arco di ore o addirittura minuti; e spesso colgono le persone impreparate, uccidendo in media 88 persone ogni anno negli Stati Uniti.
“Le inondazioni fulminanti si verificano quando c’è semplicemente troppa acqua che arriva troppo velocemente”, ha detto Bonnie Schneider, meteorologa e autrice di “Extreme Weather.”
E il cambiamento climatico sta aggravando i rischi: l’aria più calda trattiene più umidità, ha detto la signora Schneider, il che può portare a piogge più intense e pesanti.
Sebbene le inondazioni fulminanti siano spaventose, gli esperti affermano che puoi aumentare le tue probabilità di sopravvivenza rimanendo informato e avendo un piano.
Ecco cosa fare in anticipo — e nel momento — per affrontare un’inondazione fulminante in sicurezza.
Comprendi la differenza tra i vari avvisi.
Il Servizio Meteorologico Nazionale emette attualmente avvisi meteorologici gravi in inglese e spagnolo.
Se c’è un “avviso di inondazione fulminante”, secondo il servizio, non è garantito che ci sarà allagamento, ma le condizioni sono favorevoli affinché ciò possa accadere, quindi preparati a cambiare i tuoi piani.
Un “avviso di inondazione fulminante” significa che un’inondazione fulminante è imminente o già in corso, e dovresti muoverti immediatamente verso terreni più alti se sei all’aperto o in un appartamento seminterrato.
L’avviso più grave è un'”emergenza di inondazione fulminante”, che indica che non solo l’inondazione si sta verificando, ma sta rappresentando una grave minaccia per la vita umana.
Nel 2021, New York City ha ricevuto la sua prima notifica di questo tipo durante le forti piogge causate dall’uragano Ida.
Prima di un’inondazione, fai un piano.
Molto prima che la pioggia sia prevista, il primo passo è capire come la tua famiglia comunicherà, si incontrerà ed evacuerà in caso di emergenza per inondazione fulminante.
Come fuggirai da casa se necessario?
Chi sarà responsabile per i tuoi bambini?
Dove ti incontrerai se la tua famiglia viene separata?
La Croce Rossa Americana ha modelli stampabili per aiutare a guidare la tua conversazione.
Dovrai anche valutare i rischi di allagamento per la tua casa, il tuo lavoro e la tua scuola, così come i percorsi tra di essi.
Le mappe delle inondazioni sviluppate dalla Federal Emergency Management Agency sono un buon punto di partenza.
(Se vivi in una zona a rischio inondazione, potresti anche prendere in considerazione l’acquisto di un’assicurazione contro le inondazioni.)
Prepara un “go bag” ora.
Se hai bisogno di lasciare la tua casa in fretta, è fondamentale avere un kit di emergenza facilmente accessibile, pieno di forniture.
Considera di aggiungere cibo a lunga conservazione; acqua o un sistema di filtrazione portatile; un cambio d’abbigliamento; una lampada frontale o una torcia con batterie; un caricabatterie per telefoni; denaro contante; e un kit di pronto soccorso.
Se hai animali domestici, non dimenticare cibo, guinzagli e ciotole portatili anche per loro.
Ready.gov consiglia anche di creare “copia digitali protette da password” di documenti importanti, come certificati di nascita, carte d’identità, polizze assicurative, testamenti, atti e titoli.
Se tutto questo sembra eccessivo, non lo è, ha detto il dott. David Markenson, direttore medico dei Servizi di Formazione della Croce Rossa Americana.
“Il lato umano ovviamente non è di preoccuparsi”, ha detto.
E molte persone pensano, ‘Non succederà a me.’
Ma avere un piano può aiutarti a prendere decisioni migliori in un’emergenza, ha affermato Sabine Marx, formatrice senior presso il Centro Nazionale per la Preparazione ai Disastri della Columbia Università.
Come lo ha descritto, non vorrebbe “dover prendere questa decisione sul momento quando temo anche per la mia vita.”
Durante un’inondazione, rimani allerta.
Se una tempesta è prevista o in corso, presta attenzione agli avvisi meteorologici locali tramite il tuo telefono, radio o TV.
In caso di interruzione di corrente, una radio a batteria può tornare utile.
Preparati ad evacuare.
Se c’è la possibilità che tu debba lasciare la tua casa, raccogli articoli essenziali che non sono già nel tuo “go bag” — patenti di guida, carte di credito, farmaci e documenti chiave — e sigillali in una busta impermeabile.
(Una busta di plastica per congelare funziona benissimo.)
Assicurati che il tuo telefono sia carico e, se hai tempo, scollega i piccoli elettrodomestici in modo che non si danneggino a causa di sovratensioni elettriche.
Sposta i beni di valore in un piano superiore (se ne hai uno).
Se vivi in un appartamento seminterrato, sii particolarmente vigile nel monitorare le tempeste di pioggia, ha detto Julie Munger, fondatrice della Sierra Rescue International, un’organizzazione che ha formato soccorritori in acqua potabile per 35 anni.
Se credi di essere in pericolo, ha raccomandato di muoverti immediatamente verso un piano superiore o evacuare in un’altra posizione.
(Per trovare un rifugio di emergenza, scrivi SHELTER e il tuo codice postale al numero 43362.)
FEMA mette in guardia contro il salire su un attico chiuso, poiché potresti rimanere intrappolato dalle acque in crescita.
Se necessario, sali sul tetto.
Se ti trovi nel peggior scenario, con l’acqua che entra nel tuo appartamento, devi agire in fretta, ha detto la signora Munger.
“Non aspettare, non prendere nulla, esci subito,” perché se non puoi uscire, ha aggiunto, la tua unica opzione è “sperare che l’acqua non riempia completamente l’appartamento.”
Secondo il dott. Markenson, è essenziale seguire gli aggiornamenti da vicino, poiché le condizioni possono cambiare rapidamente.
Se ti dicono di evacuare, fallo.
Controlla le chiusure stradali sul sito web del dipartimento dei trasporti del tuo stato prima di partire se c’è tempo, e prendi una strada alternativa se incontri una strada allagata.
Il principale problema con le inondazioni fulminanti, ha detto il dott. Markenson, è che le persone non evacuano sempre quando vengono invitati a farlo.
Ma tentando di resistere, ha avvertito, metterai in pericolo te stesso e i soccorritori.
Evita le acque allagate quando possibile.
La cosa migliore da fare è evitare tutte le acque allagate, se puoi — o, come recita la triste frase del Servizio Meteorologico Nazionale: “Ritorna Indietro, Non Affogare.”
Bastano sei pollici di acqua che scorre rapidamente per farti perdere i piedi, quindi a meno che non ti sia ordinato di evacuare, rimanere dove sei è generalmente la soluzione più sicura.
(Le inondazioni fulminanti generalmente passano rapidamente.)
Il rischio immediato di entrare nelle acque allagate è l’affogamento, ma potresti anche essere esposto a vari pericoli fluttuanti nelle acque, come rifiuti umani, animali e industriali; oggetti fisici come automobili, legname e altro detriti; animali infestanti come roditori e serpenti; e linee elettriche abbattute.
Se ti trovi intrappolato nella tua auto.
A volte le inondazioni fulminanti avvengono mentre sei in giro e potresti trovarti improvvisamente in una situazione che minaccia la vita.
Quasi la metà di tutte le morti causate da inondazioni fulminanti sono legate a veicoli, motivo per cui non dovresti mai ignorare le barriere.
“Non guidare in una strada allagata, punto,” ha detto la signora Munger.
“Non c’è consiglio migliore.”
Non solo è difficile valutare la profondità dell’acqua e le condizioni stradali, ma solo 12 pollici d’acqua possono galleggiare la tua auto e 18 pollici possono trascinare via il tuo SUV o furgone.
“Tutti tendono a sottovalutare la forza dell’acqua,” ha detto la signora Munger.
“Ci vuole molto poco corrente per creare scompiglio.”
Detto questo, se la tua auto viene presa dalle acque alluvionali, prima di tutto, abbassa i finestrini, ha detto Lynn Burttschell, lavoratore medico d’emergenza, nuotatore di soccorso e fondatore della Wimberley Rescue Training.
Se non riescono a muoversi, ha raccomandato di rompere il vetro con uno strumento di fuga (come quello in questa guida di Wirecutter, che puoi conservare nel tuo vano portaoggetti) o utilizzare il palo di metallo del tuo poggiatesta come un ram.
È importante aprire i finestrini, ha detto il signor Burttschell, perché “se l’acqua continua a salire, quell’auto si riempie e diventa più una roccia piuttosto che un galleggiante che fluttua a valle.”
Poi, slaccia la cintura di sicurezza e afferrala mentre sali sul tetto e chiama il 911, ha consigliato il signor Burttschell.
Fai del tuo meglio per rimanere con l’auto fino all’arrivo dei soccorsi.
Sdraiati sul tetto per mantenerti stabile e non legarti all’auto, nel caso in cui si rovesci.
Durante la sua carriera di 32 anni, il signor Burttschell ha scoperto che le persone che rimangono con le loro auto sopravvivono a tassi molto più elevati rispetto a coloro che le abbandonano, semplicemente perché è più facile per i servizi di emergenza individuare un veicolo piuttosto che una persona.
“Non raccomando mai di lasciare il veicolo,” ha detto.
Per renderti più visibile, puoi anche accendere le luci di emergenza, attivare l’allarme dell’auto con il telecomando e, se possibile, suonare il clacson.
Se stai camminando, facendo escursionismo o campeggiando.
Se ti trovi catturato in una inondazione fulminante mentre sei a piedi, corri perpendicolare all’acqua e “raggiungi il punto più alto possibile,” ha detto la signora Munger.
Che si tratti di entrare nel primo edificio e correre su per le scale, arrampicandosi su un albero o salendo su un camion.
Più grande e pesante è l’oggetto, meglio è, ha detto, poiché sarà meno probabile che galleggi.
Se verrai trascinato via, non tentare di alzarti, poiché rischi di intrappolare il piede in un drenaggio, recinzione o altro oggetto.
Invece, ha consigliato la signora Munger, nuota perpendicolare alla corrente, come faresti con una corrente ripida, fino a raggiungere un luogo sicuro.
Poiché stai combattendo contro i drenaggi, i detriti e la corrente, ha avvertito che questo è estremamente difficile, anche per nuotatori esperti.
“Le persone devono rendersi conto che la maggior parte delle persone che perdono il piede in un’inondazione fulminante non escono,” ha detto.
Per quanto riguarda il campeggio o l’escursionismo, la signora Munger ha consigliato di ricercare i modelli meteorologici e le previsioni della regione prima di partire.
Se ci potrebbero essere una tempesta di pioggia a monte della tua destinazione, ha suggerito di campeggiare sopra eventuali fiumi, piuttosto che accanto ad essi.
Se l’acqua inizia a salire dove ti trovi, dirigiti immediatamente a un livello superiore.
Se sei su un treno sotterraneo o metropolitana.
La metropolitana è “l’ultimo posto in cui vuoi essere” durante un’inondazione fulminante, ha detto la signora Munger.
“Perché alla fine, se i sistemi di drenaggio sono sopraffatti, non c’è altro posto dove andare per l’acqua.”
La tua migliore difesa, in altre parole, è evitarla del tutto.
Se ti trovi sottoterra durante un’alluvione, la signora Munger ha esortato a uscire dalla stazione il più rapidamente possibile — anche se questo significa forzare le scale allagate.
Se sei su un treno che è bloccato, non lasciarlo finché non ti viene ordinato di farlo, ha detto Eugene Resnick, portavoce della Metropolitan Transportation Authority di New York.
Prendi seriamente le inondazioni fulminanti.
Sebbene alcuni di questi passi possano sembrare scomodi, la realtà è che seguirli potrebbe salvarti la vita.
“Non vuoi mai trovare te stesso nella situazione in cui guardi indietro, o gli altri guardano indietro, e dicono: ‘Perché non hai semplicemente seguito un consiglio semplice?'” ha detto il dott. Markenson.
Oppure, come lo ha messo la signora Munger: “Sarà molto più scomodo e molto più tragico quando non farai ritorno a casa.”
