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WASHINGTON (AP) — I Repubblicani del Senato hanno lavorato senza sosta fino a sabato mattina presto per approvare il loro piano multitrilionario di sgravi fiscali e tagli alle spese, superando l’opposizione Democratica verso quello che il Presidente Donald Trump chiama “il grande, bellissimo progetto” centrale per la sua agenda.
Il voto, 51-48, è avvenuto principalmente lungo le linee di partito, ma con forte dissenso da due Repubblicani di spicco. Non potrebbe arrivare in un momento politico più difficile, con l’economia in tumulto dopo che le nuove tariffe di Trump hanno fatto crollare le azioni e gli esperti avvertono dell’aumento vertiginoso dei costi per i consumatori e delle minacce di una possibile recessione. I Senatori Repubblicani Susan Collins del Maine e Rand Paul del Kentucky hanno entrambi votato contro il provvedimento.
Ma, con un cenno da parte di Trump, i leader del GOP hanno tenuto duro. L’approvazione spiana la strada ai Repubblicani nei prossimi mesi per tentare di portare avanti un progetto di legge di taglio fiscale attraverso entrambe le camere del Congresso contro le obiezioni dei Democratici, proprio come hanno fatto nel primo mandato di Trump con il controllo unificato del partito a Washington.
“Che le votazioni inizino”, ha detto venerdì sera il Leader della Maggioranza del Senato John Thune, R-S.D.
I Democratici erano intenzionati a rendere l’iniziativa il più politicamente dolorosa possibile, con azioni su una ventina di emendamenti al pacchetto che i senatori GOP dovranno difendere prima delle elezioni di medio termine del prossimo anno.
Tra questi vi erano proposte per vietare sgravi fiscali per i super-ricchi, porre fine alle tariffe di Trump, limitare i suoi sforzi per ridurre il governo federale e proteggere Medicaid, la Previdenza Sociale e altri servizi. Uno, in risposta all’uso dell’app Signal da parte del team di sicurezza nazionale di Trump, cercava di proibire ai funzionari militari di utilizzare qualsiasi applicazione di messaggistica commerciale per trasmettere piani bellici. Tutti sono stati bocciati, sebbene un emendamento GOP per proteggere Medicare e Medicaid sia stato accettato.
I Democratici hanno accusato i Repubblicani di porre le basi per tagliare programmi di sicurezza fondamentali per aiutare a finanziare oltre $5 trilioni di sgravi fiscali che, secondo loro, avvantaggerebbero sproporzionatamente i ricchi.
“Le politiche di Trump sono un disastro”, ha detto il leader Democratico del Senato Chuck Schumer di New York, aggiungendo anche un commento sull’Ufficio di Efficacia del Governo di Elon Musk. “I Repubblicani potrebbero eliminarlo stasera, se volessero.”
I Repubblicani hanno inquadrato il loro lavoro come un modo per prevenire un aumento delle tasse per la maggior parte delle famiglie americane, sostenendo che, a meno che il Congresso non agisca, i tagli fiscali individuali e successori che i legislatori GOP hanno approvato nel 2017 scadranno entro la fine di quest’anno.
Il pacchetto del Senato include altre priorità GOP, tra cui $175 miliardi per rafforzare il programma di deportazione di massa di Trump, che è in deficit, e ulteriori $175 miliardi per il Pentagono per potenziare l’esercito, provenienti da un precedente sforzo di bilancio.
Il Senatore del Wyoming John Barrasso, il secondo Repubblicano in ordine di importanza, ha affermato che gli elettori hanno dato alla sua parte una missione a novembre, e il piano di bilancio del Senato lo realizza.
“Realizza le nostre promesse di garantire la sicurezza dei confini, ricostruire la nostra economia e ripristinare la pace attraverso la forza”, ha detto Barrasso.
Il quadro ora passa alla Camera, dove il Presidente Mike Johnson, R-La., potrebbe portarlo al voto già la prossima settimana mentre lavora per un prodotto finale entro il giorno di Memorial Day.
La Camera e il Senato devono risolvere le loro divergenze. La versione della Camera prevede $4.5 trilioni in sgravi fiscali nei prossimi 10 anni e circa $2 trilioni in tagli di bilancio, ponendo l’accento su cambiamenti a Medicaid, buoni alimentari e altri programmi. Alcuni Repubblicani della Camera hanno criticato l’approccio del Senato.
I senatori Repubblicani hanno utilizzato la loro maggioranza per contrastare gli emendamenti Democratici, spesso in voti vocali animati.
Tra i più di due dozzine di emendamenti proposti vi erano diversi per proteggere i programmi di sicurezza. diversi Repubblicani, inclusi il Senatore Josh Hawley del Missouri, si sono uniti ai Democratici nel votare per preservare alcuni di quei programmi, in particolare per quanto concerne la sanità. La Collins si è opposta all’intero pacchetto avvertendo contro i forti tagli a Medicaid.
La Collins ha affermato che i potenziali riduzioni per quel programma sanitario nella legge della Camera “sarebbero molto dannose per molte famiglie e per persone disabili e anziani nel mio Stato.”
Il Paul ha messo in discussione i numeri utilizzati dai suoi colleghi, dicendo che avrebbero aggravato il debito. “C’è qualcosa di sospetto”, ha detto.
Un Repubblicano, il Senatore Bill Cassidy della Louisiana, ha espresso le proprie riserve riguardo agli sgravi fiscali che aumenterebbero i deficit federali e ha affermato di avere garanzie che i funzionari di Trump cercheranno i tagli altrove.
“Questo voto non avviene in un vuoto”, ha affermato, accennando al tumulto causato dalle tariffe di Trump.
Una sfida cruciale davanti a noi sarà per la Camera accettare il modo in cui il piano di bilancio del Senato consente di estendere i tagli fiscali secondo un metodo di scoring che li tratta come se non aggiungessero ai futuri deficit, cosa che molti Repubblicani della Camera rifiutano. Una nuova stima del Joint Committee on Taxation prevede che gli sgravi fiscali aggiungeranno $5.5 trilioni nei prossimi dieci anni, includendo gli interessi, e $4.6 trilioni senza includere gli interessi.
Inoltre, i senatori hanno aggiunto ulteriori $1.5 trilioni che consentirebbero alcune delle promesse elettorali di Trump, come nessuna tassa sui mance, sui benefici della Previdenza Sociale e sugli straordinari, facendo salire il costo totale a $7 trilioni.
I Repubblicani stanno anche cercando di aumentare la deduzione di $10.000 per le tasse statali e locali, qualcosa che i legislatori di stati come New York, California e New Jersey dicono sia necessario per il loro supporto.
La Camera e il Senato sono anche in disaccordo sull’aumento del limite di indebitamento per consentire ulteriori prestiti. La Camera aveva aumentato il limite di indebitamento di $4 trilioni nel suo piano, ma il Senato lo ha elevato a $5 trilioni per rinviare ulteriori voti sulla questione fino dopo le elezioni di medio termine del prossimo anno.
Il Senato prevede solo $4 miliardi in tagli di spesa, ma i leader GOP sottolineano che si tratta di un piano minimo e che i comitati saranno in cerca di molto di più.
I leader GOP si trovano già ad affrontare preoccupazioni da parte dei falchi fiscali che vogliono trilioni di dollari in tagli di spesa per aiutare a finanziare gli sgravi fiscali. Allo stesso tempo, decine di legislatori in distretti e stati chiave sono preoccupati per cosa significherebbero quei tagli per i loro elettori, e per le loro possibilità di rielezione.
I leader GOP hanno incoraggiato i membri a portare semplicemente a termine un piano di bilancio, dicendo di avere tempo per risolvere le domande difficili su quali sgravi fiscali e tagli di spesa includere.
Estendere i vantaggi del 2017 taglierebbe le tasse per circa tre quarti delle famiglie, ma aumenterebbe le tasse per circa il 10%. Nel 2027, circa il 45% del beneficio di tutti i tagli fiscali andrà a chi guadagna circa $450.000 o più, secondo il Urban-Brookings Tax Policy Center, che analizza le questioni fiscali.
