Fonte dell’immagine：https://www.cbsnews.com/news/kentucky-shooting-manhunt-joseph-couch-suspect-vow-a-lot-of-people/
L’uomo sospettato di aver aperto il fuoco su un’autostrada del Kentucky ha inviato un messaggio di testo promettendo di “uccidere molta gente” meno di 30 minuti prima di sparare e ferire cinque persone sull’Interstate 75, hanno riferito le autorità in un mandato di arresto.
“Sto per uccidere molta gente. Beh, ci proverò almeno,” ha scritto Joseph Couch, 32 anni, nel messaggio di testo, secondo l’affidavit del mandato depositato in tribunale.
In un messaggio di testo separato, Couch ha scritto: “Mi ucciderò dopo,” afferma l’affidavit.
Il Lexington Herald-Leader ha identificato la donna a cui Couch ha inviato i messaggi come la sua ex-moglie. L’affidavit stesso non descrive il rapporto tra Couch e la donna che ha ricevuto i messaggi.
L’affidavit, redatto dal capitano Richard Dalrymple del Dipartimento dello Sceriffo della Contea di Laurel, ha dichiarato che prima che le autorità ricevessero la prima segnalazione della sparatoria intorno alle 17:30 di sabato, un dispatcher della contea di Laurel ha ricevuto una chiamata da una donna che ha riferito che Couch le aveva inviato i messaggi di testo alle 17:03.
In risposta a questa chiamata, la polizia ha avviato un tracciamento sul cellulare di Couch, ma la posizione non è stata ricevuta fino alle 18:53, secondo l’affidavit, quasi 90 minuti dopo la sparatoria sull’autostrada.
L’affidavit, ottenuto da CBS News, accusa Couch di cinque conteggi di tentato omicidio e di aggressione di primo grado.
Domenica, gli agenti delle forze dell’ordine hanno perquisito un’area vicino al luogo in cui è stata trovata la vettura di Couch, con vista su I-75. Lì, hanno trovato una borsa verde in stile militare, munizioni e numerosi bossoli sparati, afferma l’affidavit.
A breve distanza, hanno trovato un fucile Colt AR-15 con un mirino montato sull’arma e diversi caricatori aggiuntivi. La borsa aveva “Couch” scritto a mano con un marcatore nero.
Ha dichiarato che le squadre di ricerca hanno perlustrato migliaia di acri nell’area montuosa e accidentata vicino a London, una piccola città di circa 8.000 persone, a circa 120 chilometri a sud di Lexington.
Il sergente maggiore della polizia statale Scottie Pennington, un portavoce del posto della polizia di London, ha affermato che sta portando agenti da ogni parte dello stato per aiutare nella ricerca, concentrandosi su un’area remota a circa 12 chilometri a nord di London. Ha descritto l’estesa area di ricerca come “camminare in una giungla”, con machete necessari per tagliare attraverso i rovi.
“Abbiamo letti rocciosi. Abbiamo doline. Abbiamo grotte,” ha detto lunedì Pennington.
“Abbiamo canalizzazioni che vanno sotto l’autostrada. Abbiamo ruscelli e fiumi e una fitta vegetazione.”
Le autorità hanno promesso di mantenere la loro incessante ricerca nell’area densamente boschiva poiché i residenti locali sono preoccupati su dove potrebbe apparire il tiratore successivamente.
“Non ci fermeremo finché non metteremo le mani su di lui,” ha dichiarato lo sceriffo della contea di Laurel, John Root.
CBS affiliate WKYT-TV ha riportato che è stata offerta una ricompensa di 15.000 dollari per le informazioni che porteranno all’arresto di Couch, con 5.000 dollari dalla polizia statale del Kentucky e 10.000 dollari da un donatore privato.
Joseph A. Couch è visto in una foto di prenotazione del Dipartimento dello sceriffo della Contea di Knox nel Kentucky.
Una vittima racconta la sua storia.
Rebecca Puryear ha dichiarato al Lexington Herald-Leader di essere grata di essere viva dopo essere stata colpita al petto e al braccio destro. Era con suo marito e il loro bambino di 4 anni mentre ritornavano a casa dopo un pasto all’Olive Garden.
Un altro proiettile si è frantumato colpendo la portiera della sua Toyota Camry, ferendo anche il suo braccio sinistro.
“Ho guardato mio marito e ho detto: ‘Cosa è stato?” Lui ha risposto che erano colpi di pistola. Ho detto: ‘Oh mio Dio!” Puryear, 28 anni, ha detto al giornale.
Stava “sanguinando profusamente”, ma suo marito le ha detto di continuare a guidare. Ha tirato a lato della strada un miglio più avanti e suo marito le ha detto di togliersi la maglietta e di premerla sulla ferita mentre lui chiamava il 911.
Puryear è uscita dall’ospedale ma dovrà subire un intervento chirurgico in un secondo momento.
“Quest’uomo era lì per uccidere e quasi ci è riuscito,” ha detto Puryear, aggiungendo: “In un batter d’occhio potresti non essere più qui. Non voglio che nessun’altra famiglia debba attraversare questo.”
Precauzioni aggiuntive mentre la ricerca continua.
Nel frattempo, i distretti scolastici della zona sono stati chiusi per un secondo giorno consecutivo martedì in una vasta area del sud-est del Kentucky mentre la ricerca di Couch si estendeva nel quarto giorno. Le scuole erano chiuse nella Contea di Jackson e nella Contea di Laurel mentre si prevedeva che le lezioni si svolgessero virtualmente per le scuole della Contea di Clay.
Donna Hess, che vive a 16 chilometri dal luogo della sparatoria, ha concordato con la decisione di chiudere le scuole.
“Avrei paura che tentasse di dirottare l’autobus e prendere i bambini in ostaggio,” ha detto Hess, che ha un bambino in prima elementare e uno in età prescolare. “Sono preoccupata per tutti perché non sanno dove si trova. … Non sappiamo di cosa sia capace in questo momento.”
Gli automobilisti parcheggiano nelle corsie dell’Interstate 75 dopo che più persone sono state colpite mentre guidavano lungo l’autostrada vicino a London, Kentucky, in questa foto ottenuta da un social network, il 7 settembre 2024. Rich Brimer via Reuters.
Couch viveva più recentemente a Woodbine, una piccola comunità a circa 32 chilometri a sud del luogo della sparatoria. Un dipendente di un negozio di armi a London, Center Target Firearms, ha informato le autorità che Couch ha acquistato un AR-15 e 1.000 colpi di munizioni ore prima della sparatoria, secondo l’affidavit.
Joe Arnold, il gestore del negozio di armi, ha rifiutato di commentare lunedì. Ha dichiarato di non voler interferire con le indagini.
“Saremmo felici di vederlo trovato e perseguito nella massima misura della legge,” ha detto Arnold all’Associated Press.
Le leggi sulle armi del Kentucky sotto i riflettori.
Il Kentucky ha poche normative sull’acquisto di armi e sul loro porto in pubblico. Le leggi sulle armi dello stato “sono tra le peggiori del paese,” secondo un rapporto di Everytown For Gun Safety, un gruppo no profit per la sicurezza delle armi.
I legislatori del Kentucky hanno abrogato una legge nel 2019 che richiedeva un permesso per il porto di armi nascoste. Lo stato non richiede nemmeno un controllo dei precedenti al momento dell’acquisto.
Le autorità del Kentucky hanno affermato lunedì che Couch era nei Riservisti dell’Esercito e non nella Guardia Nazionale, come inizialmente indicato dalle autorità. L’Esercito degli Stati Uniti ha dichiarato in una nota che Couch ha prestato servizio dal 2013 al 2019 come ingegnere da combattimento. Era un soldato semplice quando ha lasciato e non aveva missioni.
Pennington ha affermato lunedì che l’esperienza militare non rende Couch un sopravvissuto esperto, e il piano è quello di usurarlo.
“Per quanto tempo può davvero sopravvivere?” ha detto Pennington. “Speriamo che si faccia avanti.”
Le autorità hanno dichiarato che Couch ha sparato da 20 a 30 colpi, colpendo 12 veicoli sull’autostrada sabato.
Christina DiNoto, che ha assistito alla sparatoria mentre guidava, ha dichiarato lunedì che la ricerca pesa pesantemente sulla sua mente.
“Sapere che è ancora in libertà — questo mi rende nervosa, onestamente,” ha detto DiNoto.
