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Ismael ‘El Mayo’ Zambada, il potente leader di lungo corso del cartello della droga messicano di Sinaloa, è programmato per un’udienza di accusa venerdì a New York su un atto d’accusa di 17 capi d’accusa che lo accusano di traffico di narcotici e omicidio.
Scomparso dalla vista della legge americana per oltre due decenni, Zambada è in custodia negli Stati Uniti dal 25 luglio, quando è atterrato su un aereo privato in un aeroporto vicino a El Paso, in compagnia di un altro leader del cartello ricercato, Joaquín Guzmán López, secondo le autorità federali.
Zambada ha successivamente affermato in una lettera di essere stato rapito in Messico e portato negli Stati Uniti da Guzmán López, il figlio del cofondatore del cartello di Sinaloa, Joaquín ‘El Chapo’ Guzmán.
I pubblici ministeri statunitensi a Brooklyn hanno chiesto al giudice di detenere Zambada in modo permanente mentre aspetta il processo.
Se condannato per tutte le accuse, Zambada, 76 anni, affronta una pena minima di vita in prigione e sarebbe idoneo per la pena di morte.
In una lettera al giudice, i pubblici ministeri hanno descritto Zambada come “uno dei trafficanti di droga più noti e pericolosi del mondo”.
“L’imputato ha mantenuto un arsenale di armi di grado militare per proteggere se stesso, le sue droghe e il suo impero,” hanno scritto.
“Le sue forze di sicurezza private pesantemente armate erano utilizzate come guardie del corpo personali e come protezione per le spedizioni di droga in tutto il Messico, la Colombia, l’Ecuador e oltre.
Inoltre, ha mantenuto un gruppo di ‘sicarios’, o sicari, che hanno compiuto brutali omicidi e rapimenti per mantenere la disciplina all’interno della sua organizzazione, proteggersi dalle sfide dei rivali e silenziare coloro che avrebbero collaborato con la legge.”
Questo includeva l’ordine di assassinare, solo pochi mesi fa, suo nipote, hanno riferito i pubblici ministeri.
Zambada si è dichiarato non colpevole delle accuse in una precedente apparizione in tribunale in Texas.
Il suo arresto a sorpresa ha scatenato combattimenti in Messico tra fazioni rivali nel cartello di Sinaloa.
Scontri a fuoco hanno ucciso diverse persone.
Scuole e attività commerciali a Culiacán, la capitale di Sinaloa, hanno chiuso a causa dei combattimenti.
Le battaglie sono ritenute essere tra fazioni fedeli a Zambada e quelle guidate da altri figli di ‘El Chapo’ Guzmán, che è stato condannato per traffico di droga e accuse di cospirazione e sentenziato all’ergastolo negli Stati Uniti nel 2019.
Rimane incerto il motivo per cui Guzmán López si sia arreso alle autorità statunitensi e abbia portato Zambada con sé.
Guzmán López ora aspetta il processo per un’accusa di traffico di droga separata a Chicago, dove si è dichiarato non colpevole di traffico di droga e altre accuse in tribunale federale.