Fonte dell’immagine：https://www.spokesman.com/stories/2024/sep/12/washington-to-fix-accessibility-violations-at-stat/
Deb Hodge e James Evans sono arrivati a un campeggio accessibile presso il Paradise Point State Park nel sud-ovest di Washington lo scorso maggio e subito si sono accorti che qualcosa non andava.
Il sito era lontano dal bagno e presentava sentieri irregolari e profonde rutte nell’area campeggio, tutte situazioni insolite per una struttura considerata accessibile secondo l’Americans with Disabilities Act.
Le superfici irregolari hanno causato a Evans, 65 anni, che ha una disabilità, di cadere e torcersi la schiena, necessitando di trattamento medico.
La coppia è tornata a casa in Oregon “delusa, per dirla semplicemente”, ha dichiarato Hodge, che ha presentato un reclamo sostenendo che il sito violava l’ADA.
Quel reclamo ha innescato un’indagine e un accordo, annunciato giovedì, che richiede allo stato di Washington di identificare e riparare le violazioni dell’ADA in tutti i suoi parchi statali.
L’accordo con il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti richiederà anche alla Commissione per i Parchi e il Tempo Libero dello Stato di Washington di sviluppare un processo formale per mantenere le strutture accessibili attuali e costruirne di nuove.
L’accordo ha sorpreso Hodge, che ha detto di non aspettarsi che tutti i parchi dello stato venissero esaminati e riparati a causa di un suo singolo reclamo.
“Un piccolo topo può squeak e fare la differenza,” ha detto all’agenzia Standard.
“Non posso dirti quanto bene mi fa sapere queste cose.”
Secondo la legge federale, le strutture pubbliche devono soddisfare determinati requisiti per consentire l’accesso alle persone con disabilità.
Dopo il reclamo, un’indagine dell’Ufficio del Pubblico Ministero degli Stati Uniti ha scoperto che i parchi statali di Washington non erano conformi a tali requisiti federali in alcuni dei suoi parchi.
L’indagine ha anche trovato che Washington non ha una procedura formale per identificare e affrontare la manutenzione delle caratteristiche accessibili nei parchi.
Non ha nemmeno una routine per garantire che nuove costruzioni e modifiche siano accessibili.
Come parte dell’accordo, il dipartimento ha 90 giorni per proporre nuove politiche e procedure per la costruzione di nuovi parchi accessibili e per la manutenzione di quelli preesistenti.
Nel prossimo anno, lo stato deve fornire all’Ufficio del Pubblico Ministero degli Stati Uniti un elenco di edifici e strutture non conformi, insieme a un piano e una tempistica per renderli conformi.
Le riparazioni dovrebbero iniziare già dal 1° ottobre 2025, secondo l’accordo.
I parchi statali lavoreranno sugli aggiornamenti nei prossimi sette anni e dovranno riferire i loro progressi al governo federale ogni sei mesi.
L’Avvocato Statunitense Tessa M. Gorman ha dichiarato in una nota che il dipartimento dei parchi di Washington ha riconosciuto rapidamente la necessità di riparare molte delle loro strutture ADA e che parte del lavoro per identificare aree non conformi è già stato effettuato.
“Questo accordo garantirà che l’accesso per le persone con disabilità sia un fattore considerato in tutti i progetti parco d’ora in poi,” ha aggiunto Gorman.
Come parte dell’accordo, il dipartimento dovrà anche stabilire una procedura di reclamo per coloro che desiderano segnalare problemi di accessibilità e dovrà pubblicare informazioni su ispezioni, reclami e riparazioni sul proprio sito web.
La Direttrice dei Parchi di Washington, Diana Dupuis, ha dichiarato in una nota che il dipartimento apprezza la collaborazione con il governo federale per migliorare l’accessibilità nei parchi statali.
“Presso i Parchi dello Stato di Washington, crediamo che la natura debba essere goduta da tutti,” ha dichiarato Dupuis.
“L’agenzia continua a progredire nel migliorare l’accessibilità, con ulteriori lavori da svolgere.”
