Fonte dell’immagine：https://www.komonews.com/news/local/washington-state-penitentiary-walla-walla-death-penalty-governor-jay-inslee-state-law-hanging-lethal-injection-moratorium-1904-78-executions-inmates-gurney-racially-biased
Quattordici anni dopo l’ultima condanna a morte eseguita nello Stato di Washington, la camera di esecuzione presso il penitenziario statale di Walla Walla è stata chiusa in una cerimonia tenutasi mercoledì mattina.
Il Governatore Jay Inslee, che dieci anni fa ha emanato un moratorium sulla pena di morte, ha affermato che la chiusura della camera rappresenta la ‘chiusura finale’ di una questione controversa nel diritto dello Stato di Washington.
“Credo che sia un momento significativo in cui avere una prova fisica dei nostri progressi come Stato sia importante,” ha dichiarato Inslee mentre visitava la camera con i giornalisti e gli amministratori del carcere.
“Questa è una decisione pesante che coinvolge il rapporto tra il governo statale e i suoi cittadini.”
La camera di esecuzione attuale è stata aperta nel 1904 ed è stata il sito di 78 esecuzioni nella sua storia.
Washington ha utilizzato due metodi di esecuzione nel corso degli anni: impiccagione e iniezione letale.
Gli uncini rimangono nel patibolo al secondo piano della camera, con i segni delle corde usate per impiccare i condannati.
Al primo piano della camera, il gurney per l’esecuzione è rimasto al suo posto con cinghie e cinture dove il condannato sarebbe stato sottoposto a iniezione letale.
Una piccola sedia si trova sotto il gurney dove il condannato sarebbe salito sul tavolo.
Circa 15 sedie per l’osservazione rimangono nella camera, con la prima fila riservata alle famiglie delle vittime.
I detenuti della prigione hanno realizzato una placca che è stata installata sulla parete della camera a commemorazione della chiusura.
Gli orologi nella camera di esecuzione sono tutti impostati su 12:56, l’orario in cui l’ultima esecuzione è stata eseguita su Cal Coburn Brown nel settembre 2010.
Brown ha stuprato, strangolato e accoltellato Holly Washa, una ventiduenne, nel 1993.
L’ex procuratore della Contea di King, Dan Satterberg, il cui ufficio ha perseguito Brown per l’omicidio, ha osservato l’esecuzione insieme alla famiglia di Washa.
“Lo abbiamo visto morire, e la sorella di Holly si è voltata verso di me e ha detto: ‘Ora non dobbiamo più pensare a lui,’” ha dichiarato Satterberg in un’intervista a KOMO News questa settimana.
“Mi sono reso conto che per i vent’anni precedenti, questa famiglia ha vissuto con la possibilità che qualche tribunale potesse liberarlo e saremmo dovuti tornare a rifare il processo.”
Satterberg ha affermato che dopo aver assistito all’esecuzione, ha creduto che lo Stato dovesse eliminare la pena di morte.
“La mia conclusione è ‘non vale la pena. Stiamo meglio senza,’” ha affermato.
“La gente fantastica sulla pena di morte che vorremmo avere in questo Stato, non quella che avevamo in realtà.”
Poiché i governi locali devono coprire i costi per perseguire e difendere i casi di pena di morte, solo alcune contee nello Stato hanno le risorse per perseguire la pena di morte.
Inslee ha sottolineato questa disparità durante i suoi interventi nella prigione mercoledì, notando che un reato capitale su un lato di una linea di contea potrebbe portare a una condanna a morte, mentre dall’altra parte non oltrepasserebbe l’ergastolo.
“Indipendentemente da ciò che crediamo sul sistema di giustizia penale, vogliamo che sia applicato in modo equo,” ha affermato Inslee.
Il Dipartimento delle Correzioni dello stato di Washington prevede di mantenere la camera di esecuzione intatta per ora.
“Per ora, va bene tenerla lì per dire ‘questo è stato un esperimento fallito della giustizia penale, e siamo migliori di così.’”
Ha dichiarato Satterberg.
“[La camera di esecuzione] non è stata utilizzata molto spesso, ma è stata promessa per tutto il tempo – che ci avrebbe reso più sicuri. ‘Quello che sarebbe successo in questa stanza ci avrebbe reso più sicuri.’ Ha creato aspettative che questo sarebbe successo rapidamente e in modo equo – nessuna di queste promesse è stata mantenuta.”
Nel 2014, Inslee ha emesso un moratorium sulla pena di morte.
Nel 2018, la Corte Suprema di Washington ha annullato all’unanimità la pena di morte.
Nel 2023, il legislativo statale ha ufficialmente rimosso la pena di morte dalla legge statale.
Secondo il Death Penalty Information Center, 23 stati hanno abolito la pena di morte, e sei stati hanno sospeso le esecuzioni tramite azione esecutiva.
Ventuno stati hanno ancora la pena di morte.
Satterberg, l’ex procuratore della Contea di King, crede che la pena di morte sarà abolita a livello nazionale nel prossimo decennio.
“Avendo vissuto con essa per più di tre decenni e tentando di farla funzionare, so che è semplicemente crollata sotto il suo stesso peso qui,” ha affermato Satterberg.
“Troppo costosa, troppo lenta, e non di aiuto per le vittime e in realtà un impedimento per l’intero sistema di giustizia penale. È finita, addio, sigillatela. Possiamo parlare di questo e possiamo osservare il resto del paese lottare con essa.”
