Fonte dell’immagine：https://www.houstoniamag.com/news-and-city-life/2024/09/kamala-harris-houston-support
Il Partito Democratico della Contea di Harris sta impiegando il canvassing nella Quinta Ward con un aumento significativo del coinvolgimento dei volontari.
Jennifer Boehme si trovava davanti a una casa nella Quinta Ward, mentre il sole proiettava ombre lunghe sul marciapiede mentre si preparava per la sua prima passeggiata elettorale un sabato pomeriggio di settembre.
A 62 anni, ha trascorso una vita a votare, ma non avrebbe mai immaginato di bussare alle porte per una campagna politica.
Quest’anno era diverso.
La vice presidente Kamala Harris era in cima al biglietto elettorale e qualcosa era cambiato.
“Questa è la minaccia più spaventosa per la nostra democrazia che abbia mai visto.
Ho paura a morte di Project 2025 e del fatto che potrebbe diventare reale,” ha dichiarato Boehme, riferendosi all’agenda politica conservatrice creata dalla Heritage Foundation per il potenziale secondo mandato dell’ex presidente Donald Trump.
Per lei, non si trattava solo di Harris o dell’emozione di un biglietto presidenziale storico: si trattava di proteggere il futuro di suo figlio gay e di sua nipote.
Era necessario essere lì, a parlare con i suoi vicini, per assicurarsi che comprendessero cosa fosse a rischio.
E Boehme non è sola.
In tutta l’area di Houston, c’è stato un aumento notevole dell’impegno politico da quando la vice presidente Kamala Harris è diventata la candidata democratica nel luglio scorso.
Il Partito Democratico della Contea di Harris (HCDP), che aveva visto un flusso costante ma modesto di volontari quando il presidente Joe Biden si stava candidando per la rielezione, ha sperimentato un’esplosione di supporto con Harris in cima al biglietto.
Il capo di stato maggiore dell’HCDP, Derek Kelly, descrive il cambiamento come un “cambiamento di atmosfera.”
“La gente era spaventata e temeva novembre, e ora sono entusiasti di farlo e vogliono mettersi al lavoro,” afferma Kelly.
“Abbiamo visto le iscrizioni dei volontari schizzare alle stelle la settimana dopo che Harris è diventata la candidata di fatto.
Avevamo circa 80 volontari nel nostro database e siamo passati a oltre 600, ora siamo quasi a 1.500.”
Questo aumento dei volontari ha trasformato il modo in cui il ramo locale del partito sta affrontando le elezioni del 2024, con un focus sull’organizzazione di base che in precedenza sembrava inaccessibile.
Al centro di questa strategia c’è il blocco delle passeggiate—un metodo di contatto con gli elettori laborioso ma efficace che è stato usato sporadicamente nei cicli elettorali passati, ma ora è centrale negli sforzi dell’HCDP.
Il gruppo ha specificamente intensificato gli sforzi in comunità come la Quinta Ward, dove i residenti sono già coinvolti ma hanno bisogno di un’ulteriore spinta per recarsi alle urne.
L’HCDP addestra frequentemente nuovi “camminatori di blocco.”
Il canvassing porta direttamente gli elettori a un modo che sembra più personale e urgente, e ora sta attirando principianti come Boehme, che stanno uscendo dalla loro zona di comfort di fronte a quella che vedono come una minaccia esistenziale per la democrazia.
“Ho già fatto telefonate per le campagne, ma questa è diversa,” afferma Boehme.
“Stai guardando le persone negli occhi.
Stai parlando con loro faccia a faccia.
È così che ti connetti, così che ricordi loro cosa è in gioco.”
Negli ultimi anni, i politici democratici hanno cercato di rovesciare il Texas, uno stato notoriamente conservatore ma in cambiamento.
Beto O’Rourke è arrivato vicino, ma ha perso la sua campagna del 2018 contro il senatore Ted Cruz, il cui seggio è di nuovo contestato questo novembre da Colin Allred di Dallas.
Houston, la città più popolosa dello stato e democraticamente orientata, è diventata un attore chiave nella battaglia per rendere il Texas blu.
Harris ha fatto due visite a Houston in luglio, per parlare con l’American Federation of Teachers e rendere omaggio al funerale dell’ex congressista Sheila Jackson Lee.
Il marito della vice presidente, Doug Emhoff, sarà a Houston per raccogliere fondi questo mese.
Alejandro Mier, un ex fabbricante diventato organizzatore a tempo pieno che ha partecipato alla passeggiata di blocco, crede che ci sia ora un potenziale per il cambiamento in Texas.
Ha trascorso cinque anni a fare canvass per varie cause come DACA, ma non era attivamente coinvolto in questa elezione fino a poco tempo fa.
Da quando si è unito agli sforzi dell’HCDP, ha riscontrato che la recezione da parte della comunità locale è stata molto favorevole.
“Stai parlando con i tuoi vicini, e ti rendi conto che la gente desidera queste conversazioni,” spiega.
“A loro interessa ciò che accade localmente, devono solo avere qualcuno che parli con loro al riguardo.”
Invece di fare affidamento esclusivamente su messaggi nazionali, l’HCDP sta adattando il suo outreach per incontrare le persone dove si trovano, affrontando questioni che colpiscono più da vicino la loro realtà quotidiana, che si tratti di marciapiedi e resilienza contro le tempeste, o di soppressione del voto e assistenza sanitaria.
In quartieri come la Quinta Ward, queste conversazioni sono cruciali.
“Quello che stiamo scoprendo è che la gente non parla di immigrazione, diritti LGBTQ o di qualsiasi delle altre grandi problematiche nazionali,” afferma Kelly.
“Ciò ci consente di sottolineare come i nostri politici locali possono affrontare ciò e perché il tuo voto conta in quel processo.”
Questa allineamento delle necessità locali con il panorama politico più ampio è ciò che sta facendo la differenza, secondo la senatrice statale Molly Cook, che ha monitorato da vicino le elezioni da quando Harris è diventata la candidata democratica.
“Sembra che siamo entusiasti.
Il giorno in cui è stato chiaro che [Harris] sarebbe diventata la candidata principale, abbiamo ricevuto richieste via email su quando avremmo iniziato a bussare alle porte, immediatamente,” afferma Cook, aggiungendo che le adesioni a diversi club locali democratici stanno aumentando.
Cook osserva anche che l’energia è aumentata nei suoi eventi di intervento, con partecipanti che cercano attivamente opportunità per partecipare.
“Quando mi alzo agli eventi e dico ‘C’è qualcuno che non vede l’ora di votare per Kamala Harris e Tim Walz?’ vanno in visibilio,” dice con una risata.
Oltre alle passeggiate di blocco, l’HCDP ha organizzato una serie di eventi di registrazione degli elettori, inclusa una festa di quartiere in cui i residenti possono registrarsi per votare sul posto mentre godono di musica, cibo, giochi, ricevendo controlli medici gratuiti e interagendo con i loro vicini.
L’HCDP sta anche collaborando con influencer locali per raggiungere un pubblico più ampio e giovane, come Erika Harrison, blogger di Houston e fondatrice di Black Girls Who Brunch.
“Ha messo in campo contenuti fantastici e ora stiamo collaborando con lei,” afferma Kelly.
“Sta taggando noi nei suoi contenuti, promuovendo i nostri eventi, insegnando ad altre persone sui social media come ha guadagnato seguaci facendo contenuti politici e [perché] non dovrebbero averne paura.
Aiuta a educare le persone su perché votare è importante.”
Oltre all’impegno elettorale, la protezione delle elezioni è diventata una priorità fondamentale per l’HCDP.
Con crescenti preoccupazioni riguardo alla soppressione degli elettori, il partito sta organizzando uno dei suoi più grandi sforzi di osservazione dei seggi elettorali fino ad oggi.
“Penso che lo raddoppiamo rispetto al 2020,” afferma Kelly.
“Questi osservatori dei seggi sono lì non solo per assicurarsi che non ci siano illeciti da parte di parti nefasti, ma anche per proteggere i lavoratori dei seggi che stanno facendo un buon lavoro.
Ciò che i nostri osservatori possono fare è essere testimoni e dire ‘questo non è mai successo’ o ‘quello che [i lavoratori dei seggi] stavano facendo era giusto.'”
Il partito sta anche incoraggiando il voto anticipato e aiutando gli elettori a navigare in procedure complicate sulle schede elettorali per corrispondenza.
Con volontari come Jennifer Boehme e Alejandro Mier in prima linea e nuove strategie in atto, l’HCDP è più determinata che mai a sfruttare l’energia rivitalizzata e trasformarla in voti.
