Fonte dell’immagine：https://www.nbcnews.com/news/us-news/eric-adams-clumsy-attempt-hinder-foreign-bribery-probe-rcna172988
Mentre le indagini federali si intensificavano attorno a Eric Adams nell’ultimo anno, il sindaco di New York ha mantenuto un copione familiare.
“Essendo un ex membro delle forze dell’ordine, mi aspetto che tutti i membri del mio staff seguano la legge e collaborino pienamente con qualsiasi tipo di indagine — e continuerò a fare esattamente questo,” ha detto il 9 novembre 2023.
Tre giorni dopo, Adams ha ripetuto un concetto simile: “Non sono stato accusato di illeciti, e continuerò a collaborare con gli investigatori.”
E lo scorso agosto, con il crescendo delle indagini, il sindaco ha dichiarato: “Non interferiremo con il processo. Collaboreremo con il processo.”
Ma l’incriminazione federale rivelata giovedì racconta una storia diversa. Adams e i suoi collaboratori non hanno pienamente cooperato con gli investigatori federali — hanno cospirato per ostacolare l’inchiesta per corruzione e traffico di influenze in modi che vanno dal goffo al ridicolo, afferma l’incriminazione.
In un’occasione, un collaboratore non identificato di Adams ha accettato di essere intervistato dagli agenti dell’FBI. Ma durante l’incontro, secondo l’incriminazione, si è scusata per andare in bagno. Mentre era lì, ha cancellato l’app di messaggistica crittografata che usava per comunicare con Adams e i suoi presunti complici turchi, affermano i pubblici ministeri.
Poi, il 6 novembre 2023, gli agenti dell’FBI, armati di mandato di perquisizione, si sono avvicinati al sindaco dopo un evento a Manhattan e hanno cercato di sequestrare i suoi dispositivi elettronici. Adams stava portando due telefoni cellulari, ma non il telefono personale che usava per comunicare con i suoi complici, secondo l’incriminazione. Quando lo ha prodotto il giorno seguente in risposta a un pubblico ministero, ha detto di non ricordare la nuova password che aveva creato, afferma l’incriminazione.
“Mentre l’inchiesta federale sul comportamento criminale di Eric Adams, il convenuto, continuava, così hanno continuato gli sforzi per frustrare quell’inchiesta,” afferma l’incriminazione.
Eric Adams e il suo avvocato Alex Spiro fuori Gracie Mansion a New York il 26 settembre.
Ora, Adams, un democratico, sta combattendo per la sua vita politica. È accusato di quasi un decennio di corruzione coinvolgente imprenditori turchi e almeno un funzionario governativo.
Dal 2015, Adams ha ricevuto oltre $100.000 in biglietti aerei gratuiti o scontati e camere d’hotel di lusso — oltre a contributi elettorali illegali — in cambio di fare quello che i suoi benefattori desideravano, afferma l’incriminazione.
Ha dichiarato di non colpevole venerdì per cinque capi d’accusa — tra cui corruzione, frode informatica e sollecitazione di un contributo da parte di un cittadino straniero. “Questo non è nemmeno un vero caso,” ha detto il suo avvocato Alex Spiro dopo l’udienza.
Ma alcuni esperti politici non vedono un modo per Adams di andare avanti, un ex capitano della NYPD che è entrato in carica tre anni fa promettendo di affrontare la criminalità e il disordine nella città più grande d’America.
“Basta, è finito,” ha dichiarato Doug Muzzio, un professore di scienze politiche in pensione del Baruch College con una vasta conoscenza della politica di New York. “È cotto.”
Il deputato Jerry Nadler venerdì è diventato l’ultimo notevole democratico di New York a chiedere ad Adams di dimettersi, unendosi a una lista che include la deputata Alexandria Ocasio-Cortez e la deputata Nydia Velázquez.
Mentre manovra per rimanere in carica, Adams deve anche affrontare almeno altre tre indagini federali e le dimissioni di diversi alti funzionari.
Falsa documentazione
L’incriminazione sostiene che Adams non solo non ha rivelato i vantaggi di viaggio ricevuti dai nazionali turchi, che includevano voli e aggiornamenti gratuiti o scontati in luoghi come India, Francia, Cina e Ghana. Il sindaco ha creato una falsa documentazione per far sembrare che avesse effettivamente pagato per i suoi viaggi, afferma l’incriminazione.
In un’occasione, Adams ha inviato un’email al suo programmatore suggerendo che avesse pagato per i voli di classe business della Turkish Airlines sostenuti durante un ampio viaggio nell’estate del 2017. Insieme a un familiare e a un membro dello staff, il sindaco ha viaggiato a Nizza, Francia; Istanbul; Colombo, Sri Lanka; e Pechino, secondo l’incriminazione. Un biglietto da solo valeva $10.000, affermano i pubblici ministeri.
“Ti ho lasciato i soldi per il volo internazionale in una busta nel tuo cassetto,” ha scritto Adams, con un errore di ortografia nella parola “cassetto”, secondo l’incriminazione. “Per favore, invialo a loro.”
Ma i registri della compagnia aerea confermarono che Adams non aveva pagato la compagnia aerea, in contante o in altro modo, perché i biglietti erano stati forniti gratuitamente, afferma l’incriminazione.
“Come dimostra l’incriminazione, è solo una goffa copertura,” ha detto il procuratore degli Stati Uniti Damian Williams venerdì.
Un altro episodio descritto nell’incriminazione illustra un presunto tentativo di nascondere le illecitudini. Nel marzo 2019, un collaboratore di Adams scambiava messaggi di testo con l’allora presidente del borough di Brooklyn riguardo a un possibile viaggio in Turchia.
“Per essere [sulla] parte sicura, per favore cancella tutti i messaggi che mi mandi,” scrisse il collaboratore ad Adams, secondo l’incriminazione.
“Sempre lo faccio,” rispose Adams, afferma l’incriminazione.
Quegli episodi si verificarono prima che le molteplici indagini venissero alla luce e Adams iniziasse a insistere sulla sua cooperazione.
Ma lo scorso giugno, dopo che il sindaco aveva ripetutamente affermato di assistere agli investigatori, si è verificato un altro episodio che i pubblici ministeri affermano sottolinea gli sforzi di Adams e del suo team per ostacolare l’inchiesta.
Agenti dell’FBI hanno intervistato un uomo d’affari di New York che i pubblici ministeri affermano fosse un donatore fittizio — una persona che canalizza il denaro di qualcun altro per nascondere la sua origine — per la campagna elettorale di Adams nel 2021. L’uomo d’affari ha poi contattato il collaboratore di Adams che gli aveva chiesto di fare la donazione fittizia, afferma l’incriminazione.
Più tardi quel giorno, il collaboratore di Adams ha visitato l’uomo d’affari nel suo ufficio e gli ha detto di aver appena incontrato il sindaco. Il collaboratore ha istruito l’uomo d’affari a mentire agli investigatori, sostiene l’incriminazione. Il collaboratore ha anche scattato foto del mandato di comparizione emesso all’uomo d’affari da inviare ad Adams, afferma l’incriminazione.
Il giorno seguente, il collaboratore di Adams ha nuovamente incontrato l’uomo d’affari. In una confessione piuttosto confusa, il collaboratore ha detto che quando aveva incontrato Adams il giorno prima, avevano lasciato i loro telefoni cellulari fuori dalla stanza in modo che fosse “sicuro” parlare, secondo l’incriminazione.
Il collaboratore ha poi spiegato che, anche se Adams era arrabbiato perché le forze dell’ordine avevano avvicinato l’uomo d’affari, il sindaco riteneva che l’uomo “non avrebbe collaborato con le forze dell’ordine,” afferma l’incriminazione.
‘Elegant Oakey’
Il vasto caso penale segna la prima volta in 150 anni che un sindaco di New York in carica è stato accusato di un crimine. Prima di Adams, c’era Oakey Hall.
Hall è stato incriminato nei primi anni ’70 durante un’inchiesta coinvolgente William “Boss” Tweed, il potente leader della macchina politica di Tammany Hall. “Elegant Oakey,” come era conosciuto, è stato infine scagionato ma non ha mai più cercato una carica pubblica, secondo il Museum of the City of New York.
Adams è rimasto sfidante in seguito all’incriminazione, promettendo di combattere le accuse e di rimanere sindaco.
Ore dopo che un gruppo di agenti dell’FBI si è presentato a Gracie Mansion, la residenza ufficiale del sindaco, all’inizio di giovedì e hanno nuovamente sequestrato il suo telefono, Adams ha tenuto una conferenza stampa fuori dalla storica residenza.
Ha detto di essere stato “demonizzato” per gli ultimi 10 mesi e che ha sempre seguito la legge.
Ha anche sembrato suggerire, ancora una volta, che aveva fatto tutto ciò che poteva per assistere gli investigatori.
“Quando guardi tutta la nostra cooperazione e i nostri tentativi di sederci e cooperare,” ha detto Adams, “quando guardi a quanto è accaduto, è stata una narrazione di … che ci fosse qualcosa di improprio e questo era semplicemente sbagliato.”
