Fonte dell’immagine：https://www.ajc.com/jimmy-carter/as-his-100th-birthday-nears-carters-life-is-quiet-marked-by-routine/ERG5ZNFLOVBYDIXLM5NJ5LJ4VM/
«Lo faccio da anni ormai», ha affermato James Earl «Chip» Carter III, un nonno di 74 anni. «Sono abbastanza abituato alla routine. È mio padre.»
Nove mesi dopo essere entrato in cure palliative a casa, Jimmy Carter festeggerà presto un traguardo che pochi americani raggiungono. Martedì, celebrerà il suo centesimo compleanno. Ha vissuto più a lungo di qualsiasi altro ex presidente. Il prossimo nella lista è George H.W. Bush, scomparso sei anni fa all’età di 94 anni. Più di 20 membri della famiglia allargata di Carter sono attesi nella sua cittadina natale di Plains per un pranzo di compleanno speciale. Celebrazioni ed eventi dedicati a Carter si sono svolti in tutto lo stato, tra cui un concerto di star al Fox Theatre, una pedalata di 100 miglia nella sua contea natale e un festival cinematografico gratuito ad Atlanta organizzato dalla Biblioteca e Museo Presidenziale di Jimmy Carter.
Plains dedicherà un monumento chiamato Charters of Freedom — una mostra permanente di repliche della Costituzione degli Stati Uniti, della Dichiarazione dei Diritti e della Dichiarazione d’Indipendenza — presso il Parco Nazionale Storico Jimmy Carter. Cerimonie di naturalizzazione, che accoglieranno 100 nuovi americani, si terranno nella piccola città della contea di Sumter e presso la Biblioteca Presidenziale Carter ad Atlanta. E, a seconda delle condizioni meteorologiche, è prevista una sorvolata di un jet della Marina degli Stati Uniti su Plains in onore del laureato del 1946 dell’Accademia Navale degli Stati Uniti.
La giornata si concluderà con un concerto serale, opportunamente chiamato «Buon Compleanno, Mr. President! … Celebrando 100 anni di Jimmy Carter a Plains», con il pianista David Osborne e i cantautori Cindy Morgan e Andrew Greer.
«Siamo entusiasti», ha detto Jill Stuckey, sovrintendente del Servizio Nazionale dei Parchi, sede del Sito Storico Nazionale Jimmy Carter. «Non avremmo mai pensato che questo giorno sarebbe arrivato. Dopo che è entrato in hospice, pensavamo che sarebbe stata una questione di giorni, ma è stata una questione di anni. Non potremmo essere più felici.»
Il Presidente Carter non dovrebbe partecipare a nessuno degli eventi pubblici.
Negli ultimi 19 mesi, i Carter hanno organizzato un turno di familiari per stare con lui.
Oltre ai caregiver professionisti, Chip, insieme a sua moglie Becky e sua sorella Amy, trascorre ciascuno stints di una settimana alternata a prendersi cura del Presidente Carter.
Lo scorso novembre, la moglie di Carter, Rosalynn, è morta all’età di 96 anni.
Chip ha dichiarato che, sebbene suo padre stia ancora vivendo il lutto per la scomparsa di Rosalynn, il suo umore è alto, alimentato dall’eccitazione per le imminenti elezioni presidenziali. Ma alcuni giorni, secondo Chip e Becky, sono migliori di altri.
«Lui dorme molto. Quando è sveglio, a volte è conversante e a volte non lo è», ha detto Becky Carter. «A volte, si sveglia di buon umore con un sorriso incredibile e quegli occhi blu. Poi, a volte, come dice Chip, ha quegli occhi da ‘pagella’.»
L’ex presidente — che si muove in sedia a rotelle, aiutato da caregiver che lavorano 24 ore su 24 — a volte si sente frustrato quando le persone non lo capiscono, ha detto.
«Ma altre volte è perfettamente chiaro», ha aggiunto.
Quando i familiari sono a Plains, a volte soggiornano nella Pond House di famiglia, dove la madre di Jimmy Carter, Lillian Carter, visse dal 1968 fino alla sua morte nel 1983. Si trova a circa 2 miglia di distanza dalla casa principale in cui lui e Rosalynn si trasferirono nel 1961.
Chip ha detto che le mattine con suo padre di solito iniziano con il baseball, una questione più urgente mentre i Braves lottano per un posto nei playoff.
Il Presidente Carter di solito va a letto intorno alle 19:30, spesso all’incirca nell’orario del primo lancio dei Braves. Così, Chip registra tutte le partite e loro iniziano a guardarle al mattino. «Potrebbe richiederci tutto il giorno per guardare una partita», ha detto Chip Carter.
Di tanto in tanto, guarderanno le notizie o vecchi film in bianco e nero, oppure a volte «Matlock» e «Perry Mason» su MeTV.
Chip afferma che i familiari di solito controllano il telecomando per cercare di monitorare le notizie che suo padre vede. I contenuti sono molto incentrati sulla politica nazionale e locale e brevi sui conflitti internazionali, come la guerra Israel-Gaza.
Non vogliono turbare l’uomo che ha mediato gli Accordi di Camp David, il storico accordo di pace del 1978 tra Israele ed Egitto.
«Lui si sente male per quanto sta succedendo laggiù», ha detto Chip. «Sente ancora di poter aiutare.»
Nelle loro conversazioni, Chip potrebbe menzionare la fattoria della famiglia Carter, che ora gestisce. Ha recentemente piantato circa 1.500 acri di pini longleaf, molto per la gioia di suo padre.
Verso le 10:00, Chip di solito si dirige in città per sbrigare commissioni e visitare amici di famiglia e associazioni.
Visita sempre la tomba di sua madre per mettere fiori freschi.
Il 18 agosto, giorno del compleanno di sua madre, Chip ha portato suo padre al luogo di sepoltura, situato ai margini di un lago davanti alla loro casa.
Chip si è preoccupato di quel breve tragitto a causa della fragile salute del padre.
Alla tomba quel giorno, Chip ricorda che suo padre gli ha ordinato di stare zitto. L’anziano Carter rimase quindi in silenzio per circa 20 minuti, forse pregando, ha ipotizzato Chip.
«Ma avrebbe potuto avere una conversazione con mamma», ha pensato Chip, prima di riportare suo padre a casa.
La pressione per Becky Carter è arrivata quando cercava qualcosa di cui parlare con Carter.
«Non mi sono mai sentita abbastanza intelligente da avere una conversazione ragionevole con lui», ha detto. «Così sono sempre riluttante a parlargli. Quello è parte dello stress. Ma voglio anche essere sicura che sia il più a suo agio possibile.»
Mercoledì scorso, mentre l’uragano Helene si dirigeva verso la Georgia, Becky ha preso posto accanto a suo suocero e gli ha letto.
Mentre la pioggia cadeva, ha letto un libro che aveva preso in biblioteca sui colibrì.
«Parlava del battito cardiaco dei colibrì e della dimensione dei loro cuori — di come i loro cuori possano battere tante volte in un battito di ciglia», ha detto Becky. «Si trattava di tutto l’amore che le persone e gli animali provano con i loro cuori. A lui è piaciuto.»
Colazione per cena
Circa una volta alla settimana, il Servizio Nazionale dei Parchi di Stuckey fa il viaggio a quello che è noto come la Casa d’Infanzia di Jimmy Carter.
Per tutta la vita di Carter, qui sono stati allevati polli. Stuckey raccoglie attentamente circa una dozzina di uova.
Le porta a casa sua per la sua coinquilina, Andi Walker.
Walker, che abitava dietro ai Carter, cucina per loro in qualche modo da oltre 20 anni.
Walker strapazza le uova e aggiunge un contorno di grana e salsiccia o pancetta.
Prepara un piatto e lo consegna a Stuckey.
«Al presidente piace la colazione per cena», ha detto Stuckey, una delle visitatrici abituali di Carter.
Chip Carter di solito si assicura di sedersi con suo padre durante l’ora di cena, che potrebbe terminare con mini cupcakes per dessert.
I due chiacchierano e guardano di nuovo la televisione. A volte, guardano un’altra partita dei Braves della notte precedente, fino a quando l’ex presidente non si addormenta.
Un ultimo voto
Il mese scorso, hanno guardato la maggior parte della Convenzione Nazionale Democratica. L’ex presidente è diventato un grande sostenitore di Kamala Harris.
Il suo compleanno è a 36 giorni dalle elezioni presidenziali.
Ha detto a Chip che vuole vivere abbastanza a lungo da poter votare per Harris per diventare la prima presidente donna degli Stati Uniti.
«Non crede che Donald Trump dovrebbe essere presidente di nuovo», ha detto Chip Carter.
Sarebbe il ventesimo voto di Jimmy Carter in un’elezione presidenziale. Il suo primo voto è avvenuto nel 1948 per il Democratico Harry S. Truman, che batté Thomas E. Dewey.
Durante il mandato di Carter come presidente, posizionò nell’Ufficio Ovale un busto di Truman. Secondo Paige Alexander, CEO del Carter Center, Truman era il suo presidente preferito.
Stuart E. Eizenstat, che ha scritto «President Carter: The White House Years», ha affermato che il figlio preferito di Plains ha mantenuto sul proprio tavolo il motto di Truman, «Il buck si ferma qui».
«Ammirava lo stile senza fronzoli di Truman e la sua disponibilità a prendere decisioni difficili, indipendentemente dalle conseguenze politiche, come l’integrazione dell’esercito», ha detto Eizenstat, che ha lavorato come consigliere principale delle politiche interne alla Casa Bianca di Carter.
«Ironia della sorte, entrambi lasciarono l’incarico altamente impopolari e rifiutati dal loro partito, ma rimasero fedeli ad esso. E ciascuno è venuto a essere riconosciuto come presidenti di grande rilevanza che hanno reso il mondo un posto migliore.».
Nella sua vita dopo la presidenza, Carter ha lavorato per rafforzare la democrazia in tutto il mondo. Dal 1989, il Carter Center ha schierato osservatori elettorali in 40 paesi e tre nazioni nativo americane per monitorare e valutare la legittimità del processo elettorale.
Il nipote di Carter, Jason Carter, ha dichiarato che il 39esimo presidente della nazione ha espresso un voto per corrispondenza durante le primarie presidenziali della Georgia del 21 maggio.
Le schede per il voto assente per le elezioni generali del 5 novembre saranno inviate a metà ottobre.
«Il suo voto è personale ed è il suo ultimo dovere civico», ha detto Chip Carter. «Allora, penso che sia pronto per stare con mamma.»
