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Kapi‘olani Medical Center for Women & Children e la Hawaii Nurses’ Association hanno raggiunto oggi un accordo contrattuale provvisorio dopo oltre un anno di negoziati difficoltosi e nel 18° giorno di lockout di circa 600 infermieri sindacati del’ospedale.
L’accordo provvisorio è arrivato cinque giorni dopo che due mediatori federali sono tornati a unirsi alle trattative a seguito dell’invito del governatore Josh Green all’inizio della settimana. Le negoziazioni, iniziate a mezzogiorno di lunedì, sono proseguite fino alle 2 del mattino di oggi e sono continuate di nuovo questo pomeriggio.
“Siamo lieti di aver raggiunto un accordo provvisorio con la Hawaii Nurses’ Association”, ha dichiarato in un comunicato Gidget Ruscetta, Chief Operating Officer di Kapi‘olani, rilasciato alle 16. “Questo accordo riflette un anno di negoziazione, di ascolto dei nostri infermieri e di incorporazione delle loro priorità in questo contratto. Mentre aspettiamo i risultati delle votazioni, non vediamo l’ora del giorno in cui i nostri infermieri torneranno al letto del malato per prendersi cura dei nostri pazienti.
In un post su Instagram, HNA ha celebrato l’accordo provvisorio, dicendo: “Gli infermieri di Kapi‘olani hanno appena fatto la storia”.
La presidente di HNA, Rosalee Agas-Yuu, ha affermato che gli infermieri erano entusiasti di aver raggiunto un accordo provvisorio, e il rapporto infermiere-paziente è stato il più grande risultato ottenuto.
Ruscetta ha detto: “Il personale è stato una priorità durante questi negoziati. Invece di rapporti fissi, noi e HNA abbiamo concordato livelli di personale flessibili, che ci consentono di adattare i livelli di assistenza alle esigenze dei nostri pazienti”.
L’unione ha dichiarato che gli infermieri voteranno per ratificare il contratto oggi e ci si aspetta che tornino al lavoro domenica.
“Questo contratto stabilisce un nuovo standard per come sarà la qualità dell’assistenza ai pazienti per la nostra comunità”, ha affermato HNA nel post. “Hawaii merita la migliore assistenza sanitaria, e gli infermieri di Kapi‘olani erano disposti a lottare per rendere questa realtà. Uniti dai nostri pazienti, famiglie, compagni di sindacato e sostenitori della comunità, abbiamo lottato per ciò che era giusto e abbiamo rifiutato di cedere”.
Green ha affermato di essere lieto di sentire questa notizia.
“È molto incoraggiante sapere che gli infermieri e i dirigenti di Kapi‘olani hanno raggiunto un accordo provvisorio che riporterà i nostri fidati infermieri a lavorare con i pazienti che amano, una volta che gli infermieri ratificheranno l’accordo”, ha dichiarato il governatore in un comunicato. “I nostri infermieri sono straordinari e i nostri ospedali sono di altissimo livello. Come ho già detto, sono un’ohana e lavoreranno insieme per sempre”.
“Continueremo a cercare modi per ripagare i debiti per l’istruzione infermieristica e supportare gli ospedali finanziando miglioramenti alle loro strutture affinché tutti in Hawaii possano avere la migliore assistenza sanitaria nel nostro paese”, ha affermato.
Kapi‘olani ha pagato infermieri viaggiatori per sostituire i dipendenti che sono stati esclusi dal 14 settembre, dopo che il loro sindacato ha indetto uno sciopero il 13 settembre. Lo sciopero di un giorno è seguito a un’uscita degli infermieri durata una settimana a gennaio. La direzione aveva insistito sul fatto che gli infermieri non sarebbero stati riammessi al lavoro fino a quando il loro sindacato non avesse “accettato incondizionatamente” l’ultima offerta dell’azienda.
La pressione su entrambe le parti per raggiungere una soluzione era aumentata nel corso dell’ultima settimana.
Il 22 settembre, la famiglia di una paziente di Kapi‘olani, Ava Agbayani, di 4 anni, deceduta il 17 settembre, ha tenuto un memoriale pubblico e una veglia con candele al Ala Moana Beach Park. I genitori della bimba hanno dichiarato di ritenere che la diminuzione dell’assistenza fornita dal personale infermieristico temporaneo dell’ospedale fosse un fattore della morte della loro figlia.
Un giorno dopo, la polizia di Honolulu ha arrestato 10 sostenitori del sindacato per presunta ostruzione di una via pubblica dopo che hanno bloccato grandi bus a noleggio che trasportavano gli infermieri viaggiatori dall’entrare nel vialetto dell’ingresso principale dell’ospedale. Tra quelli citati e arrestati davanti all’ospedale vi erano la recentemente eletta rappresentante statale Kim Coco Iwamoto, il candidato democratico alla Camera dello Stato Ikaika Hussey e John Witeck del Hawaii Workers Center.
Il 24 settembre, Green e il procuratore generale statale Anne Lopez hanno inviato lettere ai dirigenti di Kapi‘olani e ai leader di HNA esortandoli a lavorare con un mediatore federale per aiutare a rompere lo stallo delle trattative. Un mediatore federale aveva lavorato con entrambe le parti all’inizio dell’anno, ma non era riuscito a mediare un accordo e aveva lasciato i colloqui.
Come gesti di buona volontà, hanno suggerito a Kapi‘olani di estendere i benefici sanitari per gli infermieri sindacalizzati oltre la fine di settembre e che HNA garantisse che nessun servizio sarebbe stato interrotto per far avanzare entrambe le parti.
Due mediatori federali sono tornati a unirsi ai colloqui giovedì dopo che entrambe le parti hanno accettato il suggerimento del governatore.
Gli infermieri hanno lavorato senza un contratto da dicembre. Le trattative per un nuovo contratto triennale sono iniziate nel settembre 2023.
Il sindacato ha spinto per rapporti minimi infermiere-paziente utilizzati in altri stati, sostenendo che sono stati gravati da troppi pazienti contemporaneamente e che questi limiti sono migliori per la sicurezza dei pazienti e per la retention degli infermieri esperti. Hanno anche opposto a straordinari obbligatori.
Gli amministratori dell’ospedale, gestito da Hawaii Pacific Health, hanno affermato che la direzione ha bisogno di flessibilità per rispondere a situazioni in cambiamento e che stavano lavorando su una “matrice di personale”, che avrebbe potuto adattare i livelli in base alle esigenze dei pazienti di ora in ora. Un consiglio di personale composto da infermieri e i loro manager avrebbe imposto la matrice di personale, hanno detto.
La direzione ha anche affermato che, entro il terzo anno dell’offerta contrattuale di Kapi‘olani, le infermiere registrate avrebbero ricevuto uno stipendio base compreso tra $ 133.000 e $ 160.000 all’anno per settimane lavorative di tre giorni, oltre a bonus e incentivi.
Il sindacato ha controbattuto che il punto critico era il rapporto infermiere-paziente insicuro, non il pagamento, ma anche che le settimane lavorative di tre giorni comportano turni di 12 ore, a volte di più. Hanno anche sottolineato che, tenendo conto del costo della vita, gli infermieri nelle Hawaii non sono tra i più pagati, ma tra i meno pagati degli Stati Uniti.
HNA ha anche dichiarato che lo sciopero di un giorno del 13 settembre è stato uno sciopero per pratiche lavorative ingiuste in protesta contro le ritorsioni contro gli infermieri che stavanop compilando moduli per la sicurezza del personale. Un’ingiunzione alla National Labor Relations Board protestando il successivo lockout è ancora in sospeso.
La direzione di Kapi‘olani ha affermato che non c’è stata alcuna ritorsione e che ha una forte politica contro la ritorsione presso il centro medico.
HNA rappresenta anche circa 2.000 infermieri presso The Queen’s Health System, che stanno anche negoziando un nuovo contratto e spingendo per rapporti infermieri-paziente più sicuri.
