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ELIZABETH, New Jersey (WABC) — I lavoratori portuali nei porti del New Jersey e New York sono in sciopero, interrompendo il flusso delle merci attraverso i porti più trafficati della Costa Est senza una soluzione in vista.
Hanno abbandonato il lavoro a mezzanotte nei porti da Staten Island a Brooklyn, da Bayonne a Newark e lungo tutta la Costa Est.
“Momenti fa, è iniziato il primo sciopero di lavoratori portuali su larga scala della parte orientale degli Stati Uniti dopo 47 anni, nei porti dal Maine al Texas, incluso il Port Authority di New York e New Jersey,” ha dichiarato il governatore di New York Kathy Hochul in un comunicato martedì.
“In preparazione di questo momento, New York ha lavorato giorno e notte per garantire che i nostri supermercati e le strutture mediche abbiano i prodotti essenziali di cui hanno bisogno,” ha aggiunto Hochul.
Si tratta del primo sciopero per i lavoratori portuali in decenni, legato a questioni di salari e automazione, anche se erano stati riportati progressi nei colloqui contrattuali.
Lo sciopero, che sta influenzando anche i porti lungo la Costa del Golfo, potrebbe avere impatti devastanti sull’industria marittima, inclusi penurie e aumenti dei costi dei beni.
La International Longshoreman Association afferma di essere pronta a rimanere sulle linee di picket finché non verrà raggiunto un nuovo accordo con la United States Maritime Alliance.
I 45.000 lavoratori in sciopero chiedono un “contratto equo”, che include un aumento salariale del 77% nell’arco di sei anni.
Stanno anche cercando un divieto totale sull’uso di attrezzature automatizzate come gru e porte, oltre a una migliore copertura sanitaria.
“La nostra offerta attuale di un aumento salariale quasi del 50% supera ogni altro accordo sindacale recente, affrontando l’inflazione e riconoscendo il duro lavoro della ILA per mantenere l’economia globale in funzione,” ha dichiarato la United States Maritime Alliance.
“Non vediamo l’ora di sentire dal sindacato come possiamo tornare al tavolo e realmente contrattare, che è l’unico modo per raggiungere una risoluzione.”
Questi lavoratori portuali sono responsabili del 35% di tutte le importazioni degli Stati Uniti.
Se non verrà raggiunto un nuovo accordo, lo sciopero potrebbe comportare ritardi nella consegna di beni come auto, frutta fresca ed elettronica.
Un lungo sciopero potrebbe costare all’economia statunitense miliardi di dollari al giorno.
“L’automazione nei porti della nostra nazione dovrebbe preoccupare tutti.
La verità è che i robot non pagano tasse, non spendono soldi nelle loro comunità.
L’ILA continuerà a combattere finché i suoi membri non riceveranno il contratto che meritano,” ha dichiarato in una nota il lavoratore portuale Daniel May.
In preparazione di un possibile rallentamento della catena di approvvigionamento dei prodotti medici, il Dipartimento della Salute dello Stato di New York ha comunicato con ospedali e case di cura in tutto lo Stato di New York e ha ricordato loro l’obbligo di mantenere una scorta di 60 giorni di equipaggiamento di protezione individuale e di altri beni critici.
Il Dipartimento di Sicurezza Nazionale e Servizi di Emergenza ha preparato tutte le scorte di stato pronte a essere distribuite, inclusi generatori, nel caso fossero necessari.
Il presidente Joe Biden mantiene il potere di prevenire o interrompere uno sciopero ai sensi del Taft-Hartley Act del 1947.
La U.S. Chamber of Commerce ha inviato una lettera a Biden lunedì esortando la Casa Bianca a intervenire, cosa che ha precedentemente affermato di non voler fare.
La Casa Bianca ha dichiarato ad ABC News in un comunicato che è stata in contatto con entrambi, il sindacato e la direzione negli ultimi giorni.
“Questo fine settimana, funzionari senior hanno contattato i rappresentanti di USMX esortandoli a giungere a un accordo equo in modo rapido – uno che rifletta il successo delle aziende.
Funzionari senior hanno anche contattato l’ILA per consegnare lo stesso messaggio,” ha detto la portavoce della Casa Bianca Robyn Patterson.
