Fonte dell’immagine：https://www.nbcnews.com/news/asian-america/san-jose-japanese-american-farm-early-1900s-demolished-urban-housing-rcna173457
A San Jose, un centro della crisi abitativa in California, una delle ultime e più antiche fattorie di proprietà giapponese nello stato sarà demolita per far posto a nuove abitazioni urbane.
San Jose è sede di uno dei tre Japantown esistenti nel paese e l’unico costruito su radici agricole.
Tuttavia, i preservazionisti e i leader della comunità stanno lottando per salvare una casa colonica centenaria presente nel sito, che rappresenta i notevoli contributi degli americani giapponesi alla storia agricola dello stato.
Per gran parte del XX secolo, la città e le aree circostanti erano per lo più terreni coltivabili, dove le famiglie giapponesi americane raccoglievano frutta e verdura.
A luglio, il Consiglio Comunale di San Jose ha votato per trasformare il frutteto di 23 acri della famiglia Sakauye in uno sviluppo a uso misto composto da quasi 1.500 unità abitative e villette.
La demolizione delle strutture agricole, comprese le stalle e i capannoni risalenti all’inizio del XX secolo, dovrebbe iniziare a febbraio.
Vanessa Hatakeyama, direttrice ad interim del Museo Giapponese Americano di San Jose, ha dichiarato che la fattoria Sakauye è un relitto del paesaggio agricolo di San Jose — uno che è stato costruito dagli immigrati giapponesi — prima di essere trasformato dai boom tecnologico e abitativi suburbani.
“Mentre continuiamo a sviluppare quello che ora è conosciuto come Silicon Valley, è facile dimenticare che ciò che ha portato tutti questi incredibili gruppi di immigrati in quest’area è stata la richiesta di manodopera agricola,” ha affermato Hatakeyama.
“La fattoria Sakauye è un simbolo della prosperità che molti più americani giapponesi avrebbero potuto avere se fossero stati in grado di mantenere le loro terre durante la Seconda Guerra Mondiale.”
Gli attivisti per la conservazione e i funzionari municipali stanno discutendo su come salvare la casa colonica, che il defunto proprietario della fattoria, Eichii “Ed” Sakauye, ha abitato per tutta la vita — una struttura, costruita nel 1920, che incarna la storia agricola giapponese americana e la discriminazione che il gruppo ha subito da parte del governo degli Stati Uniti.
Il padre di Eichii Sakauye, Yuwakichi, acquistò il terreno nel 1907, sei anni prima che la California approvasse una legge che vietava ai non cittadini, in particolare ai contadini giapponesi, di possedere terreni agricoli.
Prima della Seconda Guerra Mondiale, i contadini giapponesi come Sakauye hanno dato enormi contributi all’economia agricola della California, producendo oltre il 40% delle verdure commerciali e il 70% dei fiori da serra nello stato.
Il governo confiscò migliaia di fattorie, case e aziende durante l’incarcerazione, causando agli americani giapponesi una perdita di 4 miliardi di dollari in valore attuale, secondo la Commissione Federale per il Rimpatrio e l’Internamento dei Civili.
Nel 1960, il numero delle fattorie giapponesi americane era sceso a solo un quarto del totale prebellico.
Eichii Sakauye, che fu incarcerato a Heart Mountain, Wyoming, è stato più fortunato della maggior parte.
Il suo vicino Edward Seely si prese cura della fattoria durante l’incarcerazione e gliela restituì dopo la guerra.
Anche se Sakauye morì nel 2005, la fattoria rimane attiva: un’altra famiglia di agricoltori giapponesi, i Tsukuda, ha affittato e gestito un chiosco di frutta sul terreno per i passati 40 anni.
“È importante per i miei figli e i miei nipoti sapere la storia di cosa è accaduto agli americani giapponesi durante l’internamento,” ha affermato Rosemary Kamei, il vice sindaco di San Jose.
L’ex-marito di Kamei, proprio come Sakauye, fu incarcerato a Heart Mountain.
Dopo mesi di discussioni con i preservazionisti, il Consiglio Comunale ha concordato il mese scorso di salvare e trasferire la casa colonica nel History Park, un museo all’aperto di punti di riferimento storici restaurati, a un costo stimato di 500.000 dollari.
Il promotore ha impegnato 100.000 dollari per le operazioni di restauro e Kamei ha dichiarato che la città sta cercando finanziamenti e altre risorse per raccogliere il resto del budget.
Sebbene Kamei e altri organizzatori della comunità abbiano espresso sostegno per il trasferimento della casa colonica nel History Park, hanno affermato che la loro priorità rimane comunque quella di mantenere l’azienda agricola storica sul posto e di integrarla, insieme ad alcuni alberi da frutto, nel progetto abitativo come parte di un parco commemorativo di 2,5 acri.
“Questa idea di poter cancellare tutto e ricominciare è qualcosa che ci frustrano, perché non pensiamo che sia positivo,” ha affermato Ben Leech, presidente del Preservation Action Council di San Jose, uno dei gruppi non profit che guidano gli sforzi per salvare la casa colonica.
“Le città sono posti più coesi quando i vari strati di storia possono coesistere.”
I figli di Sakauye, Carolyn Sakauye e Jane May, hanno dichiarato attraverso il loro avvocato di non considerare la fattoria di famiglia degna di essere salvata, ma successivamente hanno sostenuto gli sforzi per trasferire la casa colonica di loro padre nel History Park.
Non hanno risposto a una richiesta di commento.
Kamei e Leech hanno dichiarato che i preservazionisti e i funzionari della città stanno lavorando a una valutazione dei costi di entrambe le opzioni e che prevedono di prendere una decisione entro la fine del mese.
Tuttavia, la città ha faticato a bilanciare gli sforzi di conservazione con la necessità urgente di alloggi a San Jose, la città più costosa in cui affittare o acquistare una casa nel paese.
Un rapporto preliminare sull’impatto ambientale del progetto di riqualificazione della fattoria Sakauye ha rilevato che la conservazione degli edifici storici in un distretto storico eliminerebbe più di 400 unità abitative e circa un terzo delle unità di edilizia convenzionata.
E il trasferimento della casa colonica nel parco pubblico potrebbe rivelarsi un problema di manutenzione per il Dipartimento dei Parchi, della Ricreazione e dei Servizi Comunitari della città.
