Fonte dell’immagine：https://www.inquirer.com/news/philadelphia/produce-trucks-west-southwest-philadelphia-20241007.html
Trovare prodotti freschi e di alta qualità a Philadelphia può essere un’attività frustrante e costosa.
Ma questo è possibile solo se non si è mai incontrato qualcuno come Solomon Tsegay, un operatore di camion di prodotti freschi a West Philly.
Indipendentemente dalla stagione, il camion di Tsegay situato all’incrocio tra la 48a e la Spruce Street offre un assortimento di frutta e verdura fresca in vendita a prezzi competitivi: ad esempio, Tsegay fa pagare 50 centesimi per una mela, circa la metà del prezzo presso il supermercato più vicino.
Il camion è diventato un’istituzione a West Philly, operando da quasi 30 anni, inizialmente guidato dal fratello minore di Tsegay.
Tsegay ha aiutato il fratello a gestire l’attività dopo essere immigrato a Philadelphia dall’Etiopia nei primi anni 2000 e la rilevò a tempo pieno nel 2010.
“Amo questa comunità,” ha detto Tsegay, sottolineando che il suo lavoro gli permette di incontrare molte persone provenienti da diversi paesi e background, incluse alcune “caratteristiche” del quartiere, come lui stesso le definisce.
“Li rispetto, e loro rispettano me.”
Ogni giorno, Tsegay si sveglia alle 2:30 del mattino per essere al Philadelphia Wholesale Produce Market entro le 3 del mattino, dove incontra altri operatori di camion di prodotti che conosce in città.
Fa la spesa fino alle 6 del mattino, caricando da solo il suo camion con tonnellate di prodotti freschi.
Dopo essere tornato a casa per fare colazione e portare i suoi tre figli a scuola, Tsegay apre il suo camion entro le 10 del mattino e opera fino alle 8 o 9 di sera, dal lunedì al sabato.
L’attività del camion di prodotti non è facile.
I margini sono esigui e le giornate sono lunghe.
Tuttavia, questi camion svolgono un ruolo importante a Philadelphia, dove quasi 250.000 persone sono insicure dal punto di vista alimentare.
Per questo motivo, quest’estate, il Dipartimento della Salute Pubblica di Philadelphia ha avviato una campagna chiamata “Philly Loves Fresh” per promuovere e supportare diversi camion di prodotti come quello di Tsegay a West e Southwest Philly.
In collaborazione con i proprietari dei camion, il Dipartimento della Salute Pubblica ha creato materiali di branding e marketing per ogni attività, pubblicizzando i camion e i loro proprietari sui social media e concedendo finanziamenti per riparazioni o altri miglioramenti aziendali.
“Questo è un modo più sano, più economico e fresco per ottenere prodotti,” ha dichiarato Ousmane Diarra, il coordinatore dei camion di prodotti per il Dipartimento della Salute Pubblica.
“Ed è molto conveniente.
Dobbiamo far sapere alla gente che molti di questi operatori sono disponibili e supportarli, investendo in loro, affinché possano continuare e alla fine espandere le loro attività.”
Diarra, che ha ideato la campagna, è cresciuto a Southwest Philly, dove i camion di prodotti erano una componente essenziale della sua vita.
I suoi genitori immigrati dal Mali si sentivano più a loro agio a fare la spesa presso il camion di prodotti locale, dove anche il proprietario era originario del Mali.
È solo quando Diarra è cresciuto che si è reso conto che la maggior parte delle persone tende a utilizzare principalmente i supermercati per i loro acquisti di frutta e verdura.
“Presumevo semplicemente che tutti li utilizzassero,” ha affermato riguardo ai camion.
“Sono vere e proprie attività che dispongono di permessi e licenze.
Seguono lo stesso processo delle attività commerciali con negozi fisici.”
Il programma è stato influenzato da una ricerca del dipartimento sulla salute condotta nel 2019, che ha rilevato che la maggior parte dei negozi di alimentari della città vende prevalentemente cibi poco sani.
Il rapporto ha anche notato che la proporzione di negozi prevalentemente poco sani aumenta in un quartiere man mano che il suo reddito diminuisce.
Queste scoperte hanno fornito una visione più dettagliata dell’insicurezza alimentare, dei “deserti alimentari” e dell'”apartheid alimentare”, che suggeriscono una mancanza complessiva di accesso a cibi sani.
La loro ricerca ha indicato, invece, che il problema di Philadelphia è un’eccessiva offerta di alimenti poco sani.
“C’è sempre, penso, più cibo poco sano che sano.
E questo è un grande problema che stiamo cercando di affrontare… come possiamo aumentare le opzioni per il cibo sano?” ha dichiarato Jennifer Robinson, coordinatrice della politica alimentare con il Dipartimento della Salute Pubblica.
Robinson e Diarra hanno affermato che mentre alcuni proprietari di camion erano inizialmente diffidenti nell’unirsi alla città, hanno poi fornito un riscontro positivo sul programma e sui benefici per le loro attività.
Le promozioni di Philly Loves Fresh continueranno fino alla fine di ottobre e riprenderanno in primavera, quando Robinson ha affermato che il programma punta a includere operatori di camion provenienti da altre parti della città.
Tsegay ha notato un aumento della sua attività da quando la campagna è iniziata.
Questo include nuovi clienti che vivono solo a un paio di isolati dal suo camion, ma che gli hanno detto di non aver mai saputo della sua esistenza fino a quando non hanno visto un video di Philly Loves Fresh.
Ha dichiarato di amare servire la sua comunità di West Philly, anche durante la lenta stagione invernale e le lunghe giornate di lavoro.
“Penso di aver fatto un buon lavoro.
Fa piacere fare qualcosa per la comunità.”
