Fonte dell’immagine：https://www.globalatlanta.com/mayor-dickens-headed-to-south-africa-on-reciprocal-mission/
Il Sindaco di Atlanta, Andre Dickens, partirà per il Sudafrica questa settimana con un viaggio progettato per consolidare la posizione della città nel rafforzamento delle relazioni con gli Stati Uniti.
La missione si svolge sotto il nome di Atlanta Phambili (“Avanti” in Zulu), un’iniziativa avviata dall’Ambasciata degli Stati Uniti in Sudafrica all’inizio di quest’anno.
Nel mese di marzo, l’Ambasciatore degli Stati Uniti, Reuben Brigety, ha guidato un gruppo di dirigenti, dipartimenti governativi e associazioni commerciali ad Atlanta, dove ha visto la città come un punto di riferimento chiave per una relazione sostenuta da lotte condivise per i diritti civili e umani.
Il viaggio reciproco del sindaco di Atlanta arriva in un momento cruciale, poiché il Brigety si prepara a lasciare il suo incarico a gennaio, in concomitanza con l’inaugurazione del presidente eletto Donald Trump, che è previsto faccia la propria scelta per il ruolo.
La nuova amministrazione potrebbe anche significare maggiore turbolenza nelle relazioni tra Stati Uniti e Sudafrica, date le recenti minacce sui social media da parte di Trump di pesanti tariffe sui cosiddetti paesi BRICS, di cui il Sudafrica è membro, se continueranno a cercare una valuta alternativa al dollaro statunitense.
Nel frattempo, il Sudafrica ha affrontato la propria turbolenza politica quest’anno, con il Congresso Nazionale Africano costretto, per la prima volta dalla fine dell’apartheid, a formare un governo di coalizione dopo aver perso la maggioranza in parlamento.
Le crescenti divergenze geopolitiche tra i paesi, secondo Brigety, sono state una delle ragioni per cui ha voluto concentrarsi su “aspetti affermativi” della relazione bilaterale, come il coinvolgimento economico e interpersonale.
“Vedo questo come una questione legata all’eredità del mio mandato come ambasciatore degli Stati Uniti qui. Voglio fare tutto ciò che è nelle mie possibilità, durante il mio mandato, per garantire che questa iniziativa venga istituzionalizzata”, ha dichiarato l’ambasciatore a Global Atlanta in un’intervista di luglio.
Il viaggio segna la seconda visita per il continente africano per Dickens, che è stato in Etiopia in maggio 2023 per il volo inaugurale di Ethiopian Airlines verso Atlanta.
La visita in Sudafrica “è progettata per collegare i continenti e ispirare connessioni, poiché sia Atlanta che il Sudafrica sono leader nella logistica, tecnologia, servizi finanziari e industrie creative”, secondo un comunicato del 4 dicembre dall’ufficio del sindaco.
Dickens sarà accompagnato da un gruppo che include Paulina Guzman, direttrice dell’Ufficio del Sindaco per gli Affari Internazionali e Migratori.
Un invito dall’ambasciata segnala che un programma formale si svolgerà a Johannesburg e Pretoria, la capitale, dal 5 al 6 dicembre, seguito da impegni a Cape Town dall’8 al 9 dicembre.
Secondo il comunicato, la delegazione di Atlanta si concentrerà su:
Collaborazione bilaterale: approfondire i legami tra il Sudafrica e Atlanta per la crescita economica e l’innovazione.
Scambio culturale: celebrare la creatività condivisa e promuovere connessioni interculturali.
Coinvolgimento della diaspora: mettere in mostra il ruolo della diaspora africana nel rafforzare le partnership.
Gioventù e leadership: mettere in evidenza dialoghi orientati al futuro e dare potere ai giovani leader.
Il viaggio arriva anche dopo che l’Aeroporto Internazionale di Hartsfield-Jackson Atlanta, un ente della città di Atlanta, ha firmato un accordo di gemellaggio con l’Aeroports Company South Africa a settembre.
L’ultima visita ufficiale all’estero del sindaco Dickens è stata in Irlanda, dove ha tifato per il Georgia Tech nella sua partita di apertura di agosto contro il Florida State a Dublino, mentre rafforzava i legami di Atlanta con aziende tecnologiche irlandesi e funzionari governativi.
L’ultimo sindaco di Atlanta a visitare il Sudafrica è stato Kasim Reed nel 2017, un viaggio che ha portato Reed a controversie sulle spese di 90.000 dollari, gran parte delle quali per voli in classe business, e le modalità discutibili con cui la città è stata rimborsata.
I sindaci di Atlanta hanno a lungo cercato di intessere relazioni con il Sudafrica, con il quale la città iniziò colloqui su un (mai realizzato) accordo di città gemellata nel 1994, seguito da una missione commerciale nel paese da parte del sindaco Bill Campbell nel 1995, quando le aziende cercarono di costruire quote di mercato nella nuova repubblica emersa dopo l’apartheid.
