Fonte dell’immagine：https://theaustinbulldog.org/bledsoe-stumping-for-runoff-support/
Nota dell’editore: Nel conferire la copertura di questo evento, il Bulldog ha offerto la stessa opportunità all’avversario di Bledsoe, Mike Siegel, e al suo direttore di campagna. Non abbiamo ricevuto alcuna risposta.
Non piove molto ad Austin, ma mercoledì sera, 4 dicembre, un gruppo di circa 50 sostenitori si è compattato nel piccolo ristorante cinese Suzi’s, sulla Burnet Road, per sfuggire alla rara precipitazione e supportare Gary Bledsoe per il consiglio comunale.
Bledsoe, presidente di lunga data della NAACP del Texas, ha trasformato il tempo freddo e cupo in un simbolo di ottimismo.
“Beh, si dice che la pioggia debba sempre essere il segno di qualcosa di buono”, ha affermato. “Il fatto che oggi sia piovuto significa che speriamo ci sarà qualcosa di fertile il 14 dicembre.”
La data è quella in cui si celebrerà il turno di ballottaggio per la seggiola del Distretto 7 contro Mike Siegel, 47 anni, direttore politico di Ground Game Texas, che ha totalizzato il doppio dei voti di Bledsoe nelle elezioni generali.
In una corsa che ha incluso altri quattro candidati, Bledsoe è riuscito a forzare un ballottaggio, nonostante fosse entrato nella corsa in ritardo e avesse concordato l’Ordinanza Elettorale Equa di Austin, la quale limitava l’importo totale di fondi che poteva spendere, così come quanto potesse spendere di propri soldi.
Questa ultima decisione si è rivelata vantaggiosa per Bledsoe, poiché la città premia i candidati che firmano questo contratto e riescono a entrare in un ballottaggio, nel suo caso ricevendo 62.674,55 dollari di fondi pubblici.
Affiancato da Jeffrey Travillion, commissario della contea di Travis per il Precinto 1 e amico di 40 anni del candidato, Bledsoe, 72 anni, ha presentato la sua comprovata leadership e le sue decadi di collaborazione e rappresentanza di persone su tutti i lati dello spettro politico.
“Non puoi mai sapere da dove arriveranno le idee se non raggiungi le persone e parli con loro, perché possono davvero fare la differenza qui”, ha detto Bledsoe. “Non sai davvero mai con chi avrai bisogno di stare e unirti, e non dobbiamo avere quell’atteggiamento acido che se qualcuno è questo o quello, non posso parlarci. È assurdo e ridicolo.”
Travillion conferma il forte sostegno.
Jeffrey Travillion (Foto di Erik Mauck)
Travillion ha confermato il record sfumato del suo amico, descrivendo Bledsoe come appassionato ma pragmatico.
Travillion ha citato specificamente la dualità del lavoro di Bledsoe per quanto riguarda le questioni con il dipartimento di polizia. Bledsoe ha sia lottato contro gli eccessi della polizia, portando a riforme significative, sia difeso un ufficiale del dipartimento di polizia di Austin che era stato ingiustamente perseguitato dal dipartimento.
Questi ampi successi, ha insistito Travillion, aggiungono a un curriculum di servizio pubblico che il suo avversario non può eguagliare.
“Quando si guarda semplicemente all’ampiezza della sua esperienza e della sua conoscenza, e si aggiunge al suo brillare sul campo di battaglia, non lancio né insinuazioni su nessuno, ma non c’è paragone”, ha detto Travillion.
Bledsoe si contrappone a Siegel.
Bledsoe è stato diplomatico quando ha discusso di Siegel, che è stato sostenuto da Bernie Sanders, Greg Casar e tre dei suoi quattro avversari nelle elezioni generali.
Tuttavia, ha messo in dubbio ad alta voce la forza delle convinzioni di Siegel riguardo alle questioni di sicurezza pubblica e all’alloggio accessibile.
Bledsoe ha persino accusato il suo avversario di “prendere le nostre posizioni”, affermando che Siegel ha attenuato le sue posizioni per attrarre più elettori.
“Dobbiamo avere una polizia migliore e assicurarci che la polizia viva nei nostri quartieri se possiamo”, ha affermato Bledsoe. “Ma non abbiamo bisogno delle idee estreme che metterebbero a rischio gli individui e la loro sicurezza.”
Bledsoe ha dichiarato di sostenere assistenza per il pagamento iniziale per gli ufficiali della polizia, gli operatori EMS e gli insegnanti come modo per aiutare questi lavoratori essenziali a comprare casa per poter vivere dove servono.
Cosa hanno detto i sostenitori.
Steven Weintraub, un ingegnere software in pensione e uno dei fondatori dell’Associazione di Quartiere North Shoal Creek (NSCNA), è stato meno sottile nella sua critica a Siegel.
Weintraub ha dichiarato che una settimana dopo le elezioni, l’NSCNA ha invitato entrambi i candidati al ballottaggio a un forum di discussione, ma solo Bledsoe si è presentato.
Tuttavia, Weintraub ha concesso che i candidati avevano ricevuto solo un giorno di preavviso prima dell’evento.
“Tutto ciò che Siegel dice, (Bledsoe) lo ha fatto”, ha affermato Weintraub. “Siegel parla di supervisione della polizia—abbiamo la supervisione della polizia grazie a Gary. Siegel parla di HOME (Home Options for Mobility and Equity) come se fosse sufficiente. Gary dice che dobbiamo avere guardrail—ora Siegel sta dicendo che abbiamo bisogno di guardrail. In qualche modo ha cambiato la sua storia quando ha scoperto che stava perdendo su questa questione.”
Pierre Huy Nguyễn, che si è piazzato terzo nella corsa per il D7, ha anche partecipato e ha sostenuto Bledsoe per il seggio.
Nguyễn ha lanciato una leggera stoccata a Siegel nella sua dichiarazione ufficiale di sostegno, scrivendo che “Gary non ha costruito la sua carriera sull’opportunismo politico come il suo avversario.” Nguyễn, figlio di rifugiati vietnamiti, afferma che i suoi genitori non si fidavano del sistema e non parlavano mai di voto e coinvolgimento civico.
Attribuisce a Bledsoe l’ispirazione che lo ha portato a iniziare la sua carriera di pubblico servitore, che ammette essere ancora nella sua infanzia.
“Non riesco a immaginare di essere una persona di colore negli anni ’70 a combattere per ciò che ha combattuto, per decenni”, ha detto Nguyễn. “Ha davvero spianato la strada per il resto di noi. La gente non si rende conto di quanto sia contenta ora e questo è grazie a quest’uomo qui.”
Dolores Ortega Carter,
Dolores Ortega Carter, Tesoriere della Contea di Travis, ha dichiarato che vive vicino a Bledsoe (che vive nel quartiere Milwood) e spesso vede il candidato passeggiare con i suoi cani nei dintorni.
Carter ha affermato di essere preoccupata per l’influenza di aziende come Apple, che ha aperto uffici nel nord di Austin lungo Parmer Lane.
Ha anche fatto riferimento alla lunga storia di successi di Bledsoe in Texas e alla sua disponibilità a collaborare come motivazioni per cui sostiene la sua candidatura.
“Gary vive nel cuore del distretto”, ha affermato. “Sa cosa sta succedendo ed è molto sensibile a ciò sia da una prospettiva legale che da quella di un cittadino.”
Osservazioni conclusive.
Bledsoe ha dichiarato che utilizzerà i fondi ricevuti dalla città per aiutare a educare gli elettori e mobilitare il voto.
Promette, se eletto, di dare priorità all’alloggio accessibile, in particolare per quanto riguarda la protezione contro lo spostamento dei residenti di lunga data e delle persone emarginate di Austin.
È scettico riguardo alle affermazioni secondo cui le recenti modifiche all’uso del suolo incluse nelle ordinanze HOME forniranno più alloggi accessibili e ha dichiarato di voler trovare ulteriore modi affinché la città possa lavorare per raggiungere tale obiettivo.
Soprattutto, ha sottolineato Bledsoe, il consiglio comunale deve essere aperto alle idee provenienti da tutti i lati per trovare soluzioni per tutti i residenti di Austin.
“Ho un amore per la nostra città e anche tutti voi lo avete, perché è per questo che siete qui”, ha affermato mentre qualcuno nella folla urlava il suo nome in sostegno.
“Non siamo qui per mandarmi come candidato; questo riguarda più il salvataggio della nostra comunità e il fare ciò che possiamo per aiutare a rendere questo posto speciale.”
Travillion ha concordato, ma ha enfatizzato che Bledsoe non è un debole e risponderà se vedrà che l’altra parte non sta agendo in modo equo e giusto.
“Dove c’è un’opportunità per gli altri di collaborare per risolvere i problemi, ci sarà al cento per cento”, ha detto.
“Se qualcuno non sta facendo cose che rispondano veramente ai bisogni della comunità, non acquiescerà a questo. C’è una grande differenza.”
