Fonte dell’immagine：https://whyy.org/articles/philadelphia-norovirus-contagious-stomach-bug/
Quasi vent’anni dopo, Carleen Muto ricorda vividamente il suo primo incontro personale con il norovirus — un virus che, dice, una volta che lo sperimenti, “non lo dimenticherai mai”.
“È ancora bruciato nella mia memoria come la cosa più orribile”, ha detto Muto, medico e direttore della prevenzione e controllo delle infezioni per Temple Health.
“Ero con mia sorella e stavamo facendo shopping per il suo vestito da sposa e, oh Dio — siamo a malapena riuscite a tornare a casa. È stato orribile”.
Il norovirus, solitamente non mortale, è miserabile e causa di solito uno a tre giorni di vomito e diarrea quasi costante.
Peggio ancora, è incredibilmente contagioso e attualmente è in mezzo a un’importante impennata, sia a livello locale che nazionale.
“Abbiamo visto un incredibile aumento”, ha detto Muto. “Credo che siamo il doppio rispetto a qualsiasi numero di focolai degli anni precedenti”.
E questo significa che è ancora più importante fare tutto il possibile per proteggersi.
Come e dove si diffonde il norovirus
Il norovirus può essere contratto tutto l’anno, ma è particolarmente prevalente in autunno e inverno, quando più persone trascorrono il loro tempo al chiuso, in spazi ristretti.
È la principale causa di malattie alimentari negli Stati Uniti ed è frequentemente trasmesso in ambienti di ristorazione attraverso lavoratori infetti.
Il CDC afferma che i cibi pronti da mangiare, come frutta e verdura crude, così come i frutti di mare come le ostriche, sono vettori comuni.
Può anche essere contratto direttamente da qualcuno che è infetto — specialmente in ambienti dove i fluidi corporei sono abbondanti, come asili o ospedali.
“C’è un enorme fattore di repulsione qui, che è dire che per contrarre il norovirus, devi avere un paio di particelle dalle feci [o vomito] di qualcun altro che vanno nella tua bocca”, ha detto Lori Handy, medico specialista in malattie infettive presso il Children’s Hospital di Philadelphia.
“Ora, questo potrebbe sembrare impossibile, ma ciò che succede realmente è che una persona può vomitare, e quelle particelle sono poi ovunque nella stanza, ovunque abbia vomitato sul pavimento, sono sul accappatoio della mamma quando ha raccolto il vomito del suo quattroenne, e poi fai un piccolo movimento verso il tuo viso e la tua bocca, e ti contamini”.
Parte di ciò che rende il norovirus così contagioso è il fatto che ci vogliono pochissime particelle virali per infettare qualcuno.
Può anche sopravvivere per giorni o addirittura settimane sulle superfici ed è resistente a molti disinfettanti comuni, incluso il gel igienizzante per le mani.
“È un virus molto, molto resistente”, ha detto Handy. “Devi usare un disinfettante che funzioni contro di esso, idealmente la candeggina, anche se ci sono altri, e pulire davvero ogni singola di quelle piccole particelle in modo che la prossima persona non possa passare e raccoglierlo e poi toccarsi la faccia e far continuare il ciclo”.
Un altro fattore che contribuisce alla sua diffusione è quanto a lungo rimane contagioso.
“La cosa folle è che puoi trasmetterlo alle persone due settimane dopo che sei guarito”, ha detto Muto, aggiungendo che anche se il numero di particelle virali diminuisce insieme ai sintomi, i germi possono comunque diffondersi attraverso un lavaggio delle mani insufficiente.
“È così comunicabile, cioè si diffonde così facilmente in famiglie o tra amici, che tutti lo prenderanno e ti odiereranno per questo”.
