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Un frammento di papiro datato tra la fine del secondo e l’inizio del terzo secolo d.C. contiene una citazione della poetessa greca antica Saffo. Una frase di questo frammento – il frammento 88 – è stata scelta come titolo per il programma invernale della ISHIDA Dance Company, intitolato “as long as there is in me”, che sarà presentato questo fine settimana presso il Hobby Center for the Performing Arts.
Brett Ishida, fondatrice e direttrice artistica di ISHIDA, ammette di trarre ispirazione dalla poesia lirica di Saffo ogni volta che deve intitolare un’opera. E questa frase, afferma Ishida, è particolarmente interessante.
“Di solito, è tipo: ‘finché fai questo’ o ‘finché c’è questo’. È davvero qualcosa al di fuori di se stessi. Ma questa frase riporta l’attenzione su di sé, e questo è ciò che facciamo noi di Ishida,” dice Ishida. “Ciò che facciamo sul palco è un riflesso del nostro pubblico, ed è pensato per essere personale. Voglio che le persone possano vedere se stesse nell’opera o che essa possa evocare un ricordo o un forte sentimento dentro di loro.”
Quando la compagnia si esibirà venerdì e sabato, presenterà la nuova creazione mondiale di Ishida, “soul-writer”, insieme a due altre prime mondiali di due diversi coreografi: Drew Jacoby e Mauro Astolfi.
Astolfi è il direttore artistico dell’acclamata compagnia di danza contemporanea con sede a Roma, Spellbound Contemporary Ballet, che ha fondato nel 1994. Sebbene la compagnia si esibisca in tutto il mondo, Ishida afferma che la loro presenza negli Stati Uniti è rara, il che rende questa commissione – che ha richiesto oltre cinque anni di preparazione – ancora più speciale.
“È un genio,” dice Ishida. “L’ho ammirato per decenni e ho seguito il suo lavoro. Penso che abbia profondamente influenzato il campo del balletto contemporaneo in Europa. È importante vedere ciò che fa e come continua a essere rilevante, spingendo i confini di ciò che il balletto e la danza contemporanea possono essere.”
Il filo narrativo che percorre il contributo di Astolfi per la serata, intitolato “It’s Happening Now”, è la contemplazione di Astolfi sui media e sulla diffusione delle informazioni nella nostra vita – specificamente, afferma Ishida, “come possa essere opprimente e sommergere i sensi.”
“Si sta chiedendo se questa sia veramente conoscenza,” aggiunge Ishida.
Anche se è stata una sfida logistica trovare un’opportunità per lavorare con Astolfi, Ishida afferma di aver sempre saputo che si sarebbe inserito bene nel programma della sua compagnia. “Il suo stile è articolato. Utilizza la velocità e crea questi schemi con i danzatori che sono affascinanti da guardare, visivamente straordinari. E il suo lavoro è anche emozionale.”
Ishida descrive Jacoby, originaria di Boise, Idaho, come una “coreografa emergente e giovane” che ha già avuto una carriera di danza estesa lavorando con compagnie come Alonzo King LINES Ballet, Complexions e Nederlands Dans Theater.
“Il suo lavoro ha un senso di intelligenza e sensualità, direi, ed è un po’ eccentrico,” afferma Ishida.
Il programma presenterà anche la prima statunitense del duetto maschile di Jacoby, “Waltz”. Ishida esprime entusiasmo per i due uomini che danzeranno il pezzo. “Sono danzatori e artisti straordinari. Hanno una tecnica rigorosa e una virtuosità nella danza, e sono movimenti incredibili e artisti maturi.”
La nuova creazione di Ishida, “soul-writer”, è nata chiedendo alle persone se avessero mai sognato un proprio caro che era venuto a mancare e ascoltando le loro esperienze. Ha ulteriormente ricercato diversi casi studio, interessata a sapere se ci fosse una sensazione generale che coloro che avevano tali sogni provassero.
“Curiosamente, tutti hanno detto che si sentivano rassicurati o che si sentivano ancora connessi o più vicini alla persona anche se non era più qui. C’erano queste sensazioni nostalgiche e positive che rimanevano con i sognatori,” dice Ishida.
“soul-writer” inizierà in un paesaggio da sogno, con una donna che abitua le vite passate di una moglie, una sorella e una madre. La scenografia, che include un tavolo da pranzo e delle sedie, è reminiscente di una casa, aggiungendo un senso di familiarità al pezzo.
“Ci sono elementi familiari che riconosci nel sogno, ma poi c’è qualcosa di strano. E spesso c’è un po’ di ansia. C’è una certa tensione. C’è qualcosa che non sai,” spiega Ishida.
Ishida afferma che la musica di Bertrand Bonello, che aprirà il pezzo, alimenterà ulteriormente questa intenzione. “[Bonello] fa molta composizione per il cinema, e il suo lavoro è inquietante. Ha tensione, e questo stabilisce il tono…per portarci tutti in questo strano posto che sembra familiare.”
Il paesaggio musicale si sposterà sul lavoro di Philip Glass. Ishida utilizzerà un pezzo della sua riscrittura operistica del mito di Orfeo, “Orphée”, per una sezione di “soul-writer” con un uomo e una moglie.
“C’è una bella ripetitività nel suo lavoro,” dice Ishida. “Amo questa musica da anni, e suscita questo forte legame tra una partnership intima.”
Per una sezione che presenta le sorelle, gli spettatori ascolteranno “Clair de Lune” di Claude Debussy, che Ishida descrive come “innocente e tenera.”
“Ho sempre immaginato donne danzare su questa musica, quindi penso che completerà molto bene la sensazione di riunirsi con le proprie sorelle,” afferma Ishida. “Penso che la musica combinata con le luci, i costumi e i danzatori si unirà per aiutare a rappresentare questo sogno molto vivido.”
Come tutte le opere che ISHIDA presenta, l’obiettivo di “soul-writer” è quello di connettersi emotivamente con il pubblico e di essere rilevante. Ishida afferma che è anche pensata per essere investigativa e potenzialmente anche curativa, un’opportunità per conoscere se stessi e gli altri.
“Volevo che quest’opera fosse profondamente personale. Lo è per me, e spero che lo sia per tutti nel pubblico, perché tutti nel pubblico hanno una madre. Tutti hanno una madre. Molti nel pubblico hanno una sorella o sono sposati. Quindi, penso che sia uno scenario molto intimo che verrà rappresentato e che toccherà profondamente tutti in teatro.”
“as long as there is in me” sarà presentato alle 19:00 di venerdì 10 gennaio e sabato 11 gennaio presso il Hobby Center for the Performing Arts, 800 Bagby. Per ulteriori informazioni, visitare ishidadance.org. $30-$75.
