Fonte dell’immagine：https://www.latimes.com/california/story/2025-01-04/southern-california-officially-enters-drought-as-forecast-remains-bone-dry
La California sta entrando nel quarto mese di quella che tipicamente è la stagione delle piogge, ma nella parte meridionale dello stato, il paesaggio inizia a mostrare segni di siccità.
L’ultima volta che Los Angeles ha registrato precipitazioni superiori a un decimo di pollice — la soglia che i funzionari considerano tipicamente utile per le piante assetate e la riduzione del rischio di incendi boschivi — è stata il 5 maggio, quando il centro città ha ricevuto solo 0,13 pollici di pioggia.
“È sicuro dire che questo è [uno dei] dieci inverni più secchi all’inizio della stagione delle piogge mai registrati,” ha affermato Ryan Kittell, meteorologo del servizio meteorologico nazionale a Oxnard.
“Praticamente tutte le piante sono secche come normalmente sarebbero a ottobre.”
La stagione delle piogge della California può andare da ottobre ad aprile, anche se la maggior parte delle precipitazioni avviene da dicembre a febbraio.
Le attuali previsioni non mostrano molta speranza che una tempesta necessaria possa svilupparsi nelle prossime settimane, e il paesaggio della California meridionale — pronto per gli incendi boschivi e mai lontano da croniche carenze d’acqua — sta pagando il prezzo.
Gran parte della regione, compresa la maggior parte delle contee di Los Angeles, San Bernardino, Riverside, Orange e San Diego, è caduta in condizioni di siccità moderata, secondo una mappa del Monitoraggio della Siccità degli Stati Uniti pubblicata questa settimana.
L’ultima volta che la California meridionale ha registrato condizioni così secche è stata all’inizio del 2023, mentre lo stato usciva da una punizione, una siccità durata anni, grazie a un eccezionale avvio della stagione delle piogge.
Prima dell’ultimo rapporto sulla siccità, le condizioni nella California meridionale erano considerate “anomalamente secche” per le ultime settimane.
Gran parte della Central Valley rimane in quella categoria.
“Temperature superiori alla norma e precipitazioni inferiori alla norma hanno provocato l’espansione della siccità in Arizona, California e Nevada,” ha detto il nuovo rapporto.
Le ultime previsioni a lungo termine mostrano che la California meridionale rimarrà in un modello di pioggia al di sotto della media per l’intero mese di gennaio, secondo il Centro di Prevenzione Climatic della NOAA.
E condizioni più secche sembrano essere in programma per l’intero stato a partire dalla prossima settimana fino a metà gennaio, segnando un cambiamento per la California settentrionale in particolare, dove la stagione è iniziata con periodi di forte pioggia e neve.
“La California meridionale rimane secca,” ha affermato Michael Anderson, climatologo dello stato per il Dipartimento delle Risorse Idriche.
“Stiamo facendo attenzione in questo momento.
I numeri del [neve] nella Sierra centrale e meridionale non sono dove vogliamo che siano, e sicuramente le prospettive non favoriscono molta crescita qui a gennaio.”
Quella mancanza di pioggia è probabile che coincida con un’altra serie di venti offshore nella California meridionale la settimana prossima, ha detto Kittell, il che potrebbe essere potenzialmente dannoso.
“Tipicamente vediamo, in questo periodo dell’anno, quasi 4 pollici di pioggia, che di solito sarebbero sufficenti a ridurre le preoccupazioni per il rischio di incendi significativi,” ha detto Kittell.
“Ma a causa di non aver avuto nulla di simile, e poiché abbiamo avuto due anni molto attivi [di crescita delle piante] … c’è molto da bruciare.”
Ha detto che è probabile che vengano emesse ulteriori avvertenze di bandiera rossa, che erano in atto a dicembre quando è scoppiato l’incendio di Franklin a Malibu, e a novembre quando l’incendio di Mountain ha devastato la contea meridionale di Ventura.
La regione idrologica della South Coast — che comprende più della metà della popolazione dello stato e va da Ventura a sud fino a San Diego — ha visto solo 10 altri anni idrici che sono iniziati con meno di un pollice di precipitazioni entro gennaio.
In molti di quegli anni, la regione non è stata in grado di recuperare l’inizio lento, ha detto Anderson.
Tuttavia, quattro di quegli anni hanno concluso con totali di precipitazione vicini o superiori alla media per l’anno.
“C’è opportunità man mano che ci avviciniamo a gennaio, febbraio, marzo, per recuperare,” ha detto Anderson.
“Una grande tempesta cambia rapidamente la narrazione.”
Scossoni drammatici hanno caratterizzato gli anni precedenti.
A questo punto dell’anno scorso, le precipitazioni rimanevano sotto la media fino a quando una tempesta “miracolosa” di marzo è arrivata e ha aumentato il livello di neve e dell’acqua, ha detto Anderson.
“Abbiamo ancora febbraio e febbraio è statisticamente il nostro mese più piovoso,” ha detto Kittell.
“C’è ancora una buona ragione per sperare che non saremo asciutti per tutto l’inverno, ma è sicuramente un avvio molto secco.”
Molto rimane da vedere riguardo a questa stagione delle piogge, ma anche così, i funzionari sono speranzosi anche se si preparano al peggio.
Se il Sud Ovest rimarrà effettivamente secco quest’inverno, una maggiore presenza in Nord e attraverso il Bacino del Colorado, così come le riserve d’acqua degli anni precedenti, potrebbero aiutare a compensare alcune delle sfide che la siccità porta, in particolare dato che la contea di Los Angeles continua a importare la maggior parte della sua acqua.
“C’è stata una certa disuguaglianza nella quantità di precipitazioni in California da nord a sud finora quest’anno,” ha affermato Andy Reising, direttore dell’unità per le indagini sulla neve e le previsioni delle risorse idriche del DWR.
Anche se le precipitazioni rimangono essenzialmente a zero nel terzo meridionale dello stato, sono state superiori alla media nel Nord della California fino ad ora, sollevando la media statale.
Il sondaggio più recente sul manto nevoso di giovedì ha rilevato che lo stato è a circa il 108% della media per questo periodo dell’anno.
Tuttavia, zoomando su regioni specifiche, si osserva una maggiore disparità: il manto nevoso della Sierra settentrionale è ben al di sopra della sua media dell’anno (161%), mentre la Sierra centrale e meridionale sono più indietro (94% e 75% rispettivamente).
I principali serbatoi attraverso lo stato sono attualmente sopra la media, a 122% della mediana per questo periodo dell’anno, potenziata da due inverni umidi precedenti.
Il Metropolitan Water District della California meridionale, un fornitore d’acqua all’ingrosso per 19 milioni di persone in tutta la regione, ha affermato di aver preparato per una stagione secca.
“Anche se è ancora troppo presto per dire come si presenterà quest’anno idrico, presso il Metropolitan, abbiamo effettuato investimenti nella conservazione e nella pianificazione a lungo termine per ridurre la nostra dipendenza dalla quantità d’acqua che riceviamo dalle nostre fonti importate,” ha affermato Deven Upadhyay, il direttore generale ad interim del MWD, in una dichiarazione giovedì.
“Siamo ben posizionati per soddisfare le nostre richieste idriche quest’anno.”
Ma i californiani sanno fin troppo bene che le siccità possono durare più anni — anche se gli esperti chiariscono che è troppo presto per dire se lo stato sta per entrare in un altro periodo di secchezza prolungata.
“Abbiamo il vantaggio di avere avuto gli ultimi due anni umidi, certo, che aiutano a ripristinare alcune delle risorse idriche nei sistemi di falde acquifere,” ha detto Anderson.
“Ma un anno secco come questo aggiungerà stress.”
Una variazione nei modelli meteorologici potrebbe ancora migliorare le condizioni nella California meridionale, ha detto Anderson, o viceversa, potrebbe lasciare la California settentrionale indietro per l’anno.
L’anno scorso, a questo punto, il manto nevoso in California era al 28% della sua media dell’anno, ma era invece sopra la media per l’anno.
Nel 2022, il contrario è accaduto: i livelli di neve erano al 154% all’inizio di gennaio, ma sono stati al di sotto del 40% della media entro il primo aprile, quando il manto nevoso raggiunge generalmente il picco.
“Siamo fortunati ad aver avuto diversi sistemi atmosferici a lungo termine.
Ma per concludere l’anno dove abbiamo bisogno, avremo comunque bisogno di ulteriore neve accumulandosi a un ritmo regolare durante l’inverno.”
Anche così, le pendici della California sono state prese d’assalto da snowboarder e sciatori per settimane — anche se le condizioni da Tahoe a Big Bear sono notevolmente diverse.
Nelle montagne di San Bernardino, il clima secco e leggermente più caldo ha significato assenza di polvere fresca e naturale — sebbene non sia particolarmente insolito per questo periodo dell’anno.
“Gli inizi lenti non sono nulla di particolarmente nuovo nella California meridionale quando si tratta di nevicate naturali,” ha detto Justin Kanton, un portavoce dei Big Bear Mountain Resorts.
“Può girare molto rapidamente, e lo abbiamo visto.”
Anche se non ci sono segni immediati di una variazione del tempo, Kanton ha detto che i membri dello staff e i possessori di pass sperano che le cose migliorino presto affinché più impianti e percorsi possano aprirsi.
“Stiamo lavorando con quello che abbiamo,” ha detto Kanton.
“Speriamo che con l’arrivo del nuovo anno … inizieremo a vedere più nevicate naturali.”
