Fonte dell’immagine：https://www.inquirer.com/crime/philadelphia-juvenile-justice-investigation-abuse-cheesesteaks-20250121.html
Abdul Anderson, un adolescente aggredito da un membro del personale in una struttura di detenzione minorile, è stato visto nel Center City di Philadelphia.
Un’inchiesta dell’Inquirer ha rivelato che Philadelphia è diventata un’eccezione per il tasso di incarcerazione giovanile, mentre le città di tutto il paese hanno cercato di ridurre la dipendenza dalle istituzioni caratterizzate da abusi.
I pubblici ministeri di Philadelphia affermano di fare solo ciò che è necessario per affrontare la crisi delle armi, notando che uno su quattro casi di gioventù coinvolge un’arma da fuoco.
Gli avvocati difensori indicano i dati che mostrano come Philadelphia contini a incarcerare ragazzi valutati come a basso rischio, citando esempi preoccupanti, come un bambino detenuto per il presunto furto del cane dello zio, mesi dopo che lo zio e il suo animale domestico erano stati riuniti.
L’inchiesta ha scoperto che, nonostante alcuni progressi, molti ragazzi di Philly finiscono in istituzioni pericolose, anche quando le stesse valutazioni del sistema giudicano i giovani a basso rischio o idonei per il rilascio.
Philadelphia incarcerano ragazzi più di altre grandi città.
Misurando sia le ammissioni annuali che la popolazione, Philadelphia trattiene gli adolescenti in detenzione e li condanna a istituzioni a un tasso più elevato rispetto alle altre principali città degli Stati Uniti.
I leader nazionali e in Pennsylvania hanno chiesto una minore incarcerazione dei giovani, alla luce di abusi diffusi e ricerche che dimostrano come detenere i ragazzi porti a esiti negativi per loro e per la sicurezza pubblica.
Philadelphia ha ridotto anche il suo uso di detenzione. Tuttavia, è rimasta indietro rispetto ad altre regioni dello Stato, della nazione e del mondo.
In Pennsylvania, Philadelphia rappresenta circa il 13% degli adolescenti, ma quasi la metà delle ammissioni in detenzione giovanile e quasi il 60% della popolazione condannata in istituzioni di sicurezza statali.
La maggior parte di coloro che sono sotto custodia statale sono stati giudicati a basso o moderato rischio secondo le valutazioni standardizzate.
Il personale ha coperto gli abusi, mentre le autorità sono state lente a reagire.
Una revisione dell’Inquirer ha trovato oltre 650 cause legali, rapporti di ispezione statale e casi penali che descrivono abusi fisici e sessuali in strutture giovanili in tutta la Pennsylvania negli ultimi 15 anni.
Ma questo è solo una frazione dei più di 7.000 casi di abusi istituzionali segnalati allo Stato nell’ultimo decennio, la maggior parte dei quali non sono stati creduti.
Solo il 4% è stato dimostrato da parte degli ispettori.
Gli abusi sono persistiti per anni in alcune strutture prima che le autorità statali o locali rimuovessero i ragazzi — spesso fallendo nel coordinarsi tra di loro.
I ragazzi e i membri del personale di Philly hanno riferito che, nonostante ci siano telecamere in ampio utilizzo, è emersa una nuova tendenza: i membri del personale del centro di detenzione minorile di Philly offrono cheesesteak come tangenti per aggredire i ragazzi giudicati irrispettosi.
È come “mettere una taglia su un ragazzo”, ha detto un ex consigliere.
Quindi, i ragazzi che combattono possono essere posti in isolamento, che un osservatore della città ha trovato essere sistematicamente imposti in eccesso ai limiti rigorosi stabiliti dalla legge statale.
Anche se un’aggressione viene catturata in video, non è garantito un’azione tempestiva.
Dopo che un membro del personale di un’istituzione privata ha colpito un adolescente con un testa a testa e lo ha placcato, l’Inquirer ha scoperto che la documentazione iniziale sembrava coprire il tipo di incidente e incolpare il ragazzo.
Dopo che l’avvocato del ragazzo ha presentato un reclamo, il membro del personale è stato licenziato.
Le accuse di abusi risalgono a due secoli fa.
Quest’anno segna il 200° anniversario dell’avvento del sistema di detenzione giovanile in America, con l’apertura della House of Refuge a New York, seguita da una versione di Philadelphia alcuni anni dopo.
Per gran parte di quella storia, i giovani avevano pochi diritti e potevano essere incarcerati senza processo per anni.
Inoltre, le denunce di abusi e maltrattamenti sono emerse quasi fin dall’inizio — e sono diventate endemiche nel sistema.
Nel corso della storia, tali accuse sono state disbelieve o ignorate, mentre picchi di criminalità hanno tipicamente portato a un rinnovato zelo per incarcerare i ragazzi.
Ecco una cronologia di come si è evoluto quel sistema.
Philly incarcerano i ragazzi neri il più alto in assoluto.
A Philadelphia, esistono disparità razziali in ogni fase del sistema giovanile, con impatti crescenti.
I ragazzi neri hanno circa nove volte più probabilità rispetto ai ragazzi bianchi di essere accusati, secondo i dati dei tribunali statali.
Sono 13 volte più probabili di essere detenuti e 20 volte più probabili di essere condannati a un’istituzione di sicurezza.
Ecco una visualizzazione di come si manifesta questa dinamica.
L’alto tasso di recidiva solleva interrogativi.
Il Procuratore Distrettuale di Philadelphia ha riconosciuto che il sistema giovanile non sta avendo successo, con un tasso di recidiva del 57% a cinque anni che aumenta all’80% per i giovani che sono stati arrestati almeno due volte.
Anche se la criminalità rimane vicino ai minimi storici, le richieste di riforma del sistema sono in gran parte svanite in mezzo a picchi nella violenza giovanile dovuti alla pandemia.
