Fonte dell’immagine：https://katu.com/news/local/some-say-the-arrest-of-a-mini-mart-owner-is-cause-for-hope-in-historic-eliot-neighborhood
Quando è stato fermato, arrestato e gli è stata consegnata un’ordinanza di perquisizione per il suo negozio angolare, i documenti di tribunale riportano che Donald Sharma, 43 anni, ha detto a un ufficiale della polizia di Portland: “Qualcuno deve aver fatto la spia”.
Il Portland Police Bureau (PPB) afferma che la perquisizione del mini market Stop Go di Sharma, situato su Williams Ave., di fronte al Dawson’s Park, ha rivelato che stava presumibilmente conducendo un’operazione di spaccio di droga a tutto tondo all’interno del negozio.
“Gli investigatori hanno sequestrato una quantità significativa di cocaina, fentanyl, eroina, numerosi fuochi d’artificio, uno dei quali era rubato, e 6.600 dollari in contante”, ha dichiarato Mike Benner, portavoce del PPB.
“Inoltre, gli investigatori hanno sequestrato diverse bilance digitali coperte di residui di droga e una scatola di lame rasoio ritenute utilizzate per tagliare le sostanze stupefacenti.”
La polizia afferma che l’arresto è effettivamente avvenuto a seguito di numerosi suggerimenti che hanno iniziato a ricevere circa un anno fa riguardanti presunti traffici di droga provenienti dal negozio.
Un gruppo di funzionari cittadini e della contea, molti recentemente eletti, insieme a un piccolo entourage di vicini, a un pastore locale e al presidente della chapter di Portland della NAACP, si sono presentati per celebrare l’annuncio dell’arresto della droga venerdì mattina al Dawson Park.
Un tempo hub storico per la comunità afroamericana di Portland e sede di numerosi celebri proteste per i diritti civili negli anni ’60, ’70 e ’80, il parco è attualmente noto per l’uso diffuso di droghe in pubblico, crimine e, negli ultimi anni, una serie di sparatorie letali.
I funzionari cittadini affermano che l’arresto, insieme alle recenti iniziative per la sicurezza pubblica, potrebbe riportare il parco a quello che era un tempo, un luogo per la comunità in cui riunirsi.
“Ho lavorato in questo distretto all’inizio degli anni ’90. Ricordo la sua vitalità. Ricordo le opportunità che la comunità aveva di venire qui e davvero godere e stare insieme”, ha dichiarato il capo della PPB Bob Day.
“Sono fiducioso e speranzoso che questo sarà il caso quando il tempo inizierà a cambiare.”
Day ha riconosciuto la turbolenta storia della polizia nel quartiere storicamente nero che si è formato dopo lo sfollamento di migliaia di afroamericani durante l’alluvione del Columbia River nel 1948, che distrusse Vandport, uno degli alloggi popolari più grandi della nazione, in quello che era l’ex città di Albina.
Dopo che migliaia di afroamericani che lavoravano nei cantieri navali durante la Seconda Guerra Mondiale furono sfollati e incontrarono discriminazione razziale nel resto di Portland, la maggior parte si stabilì nei quartieri del nord-est, tra cui Eliot, Irvington e King.
“Sappiamo che questo parco è significativo per la storia di Albina, la storia di Portland e per i nostri fratelli e sorelle neri in questa città e sappiamo che a volte la polizia non si è sempre comportata come noi vorremmo”, ha detto Day.
“Comprendiamo la complessità di ciò.”
Day ha promesso di continuare a lavorare con la comunità per cambiare questa realtà.
“Avete il mio impegno che il bureau di polizia continuerà a investire, non solo nei nostri sforzi di enforcement, ma nei nostri sforzi per costruire relazioni, nei nostri sforzi per la comunità, perché sta facendo la differenza”, ha dichiarato.
Tuttavia, James Posey, presidente della chapter della NAACP di Portland, ritiene che il vero cambiamento richieda più di un arresto.
“Quando mi sono trasferito qui, c’era una significativa quantità di persone nere che vivevano qui. È stato gentrificato. Quindi non c’è coincidenza che le azioni e alcune delle cose che stanno accadendo in questa comunità per correggere alcune cose abbiano ricevuto più attenzione perché la comunità è considerevolmente più bianca di quanto non fosse sempre stata nera”, ha detto.
“Non sono sicuro che avremmo ricevuto questo tipo di attenzione. Non intendo sollevare questa questione come una sorta di divisione razziale per ciò che accade; è solo la verità.”
Concorda sul fatto che coloro che sono responsabili dell’ingresso di droghe letali nella comunità non dovrebbero continuare la loro attività, ma sente che l’azione correttiva è una risposta alla gentrificazione, che sta danneggiando anche la sua comunità aumentando il costo della vita.
Ritiene che le famiglie nere della comunità dovrebbero avere più voce in capitolo su quali attività commerciali sono autorizzate a aprire e dovrebbero essere offerte opportunità economiche per gestire e lavorare in quelle attività.
“Posso darvi un esempio proprio di questo parco. È stato ristrutturato quattro o cinque anni fa. Gli appaltatori non erano persone di questa comunità”, ha affermato.
“Le persone(gli uomini) (di qui) giocavano a domino nel parco perché non riescono a trovare lavoro o perché non possono, e le persone che beneficiano economicamente dalla ristrutturazione di questo parco non erano persone che assomigliavano a me.”
Ha detto che ciò che trasformerebbe davvero la comunità sarebbe che l’edificio del Mini Mart, ora chiuso, fosse offerto alla comunità come un simbolo o un luogo di incontro per essere gestito da alcune delle famiglie afroamericane storiche di Portland.
“Credo che questa comunità sia stata ingegnerizzata sistematicamente per non aiutare più nessun nero. Penso che debbano invertire questa situazione e ingegnerizzarla affinché gli afroamericani possano essere avvantaggiati.”
“Devono dare priorità alle persone che vivono in questa comunità e che hanno fatto sacrifici per essere qui.”
Sharma, residente a Beaverton, è stato rilasciato su cauzione di 200.000 dollari, di cui ha pagato 20.000 dollari.
Il procuratore distrettuale della contea di Multnomah ha dichiarato che ha concordato le condizioni di rilascio e crede che la giustizia sarà servita una volta che il caso andrà a processo.
Vasquez ha dichiarato che il suo ufficio è disposto a lavorare con le persone che affrontano problemi legati all’uso di sostanze, ma afferma che applicherà la legge quando si tratta di spaccio di droga.
“L’ufficio del procuratore distrettuale è qui per lavorare con la comunità e con la polizia di Portland perché non tollereremo persone che distribuiscono queste sostanze velenose nelle nostre strade, davanti alle nostre chiese, con i nostri parchi giochi e i nostri bambini così vicini”, ha affermato.
“È assolutamente inaccettabile e questo ufficio prenderà una posizione molto ferma in merito.”
Quando alcuni vicini hanno chiesto durante la conferenza perché le accuse di spaccio nelle vicinanze di una scuola fossero state rimosse, Vasquez ha notato che le leggi sulle droghe dell’Oregon non considerano le scuole materne per aumentare le pene.
La notizia è stata accolta con disappunto da parte di un gruppo di genitori con bambini che frequentano una scuola materna a pochi passi dal mini market.
