Fonte dell’immagine：https://www.the-independent.com/news/world/americas/crime/olympic-snowboarder-ryan-wedding-fbi-most-wanted-b2710793.html
Un ex olimpionico di snowboard è stato aggiunto alla lista dei dieci fuggitivi più ricercati dall’FBI, accusato di gestire un cartello della droga che trafficava centinaia di chili di cocaina colombiana dal Messico verso gli Stati Uniti e il Canada.
Ryan Wedding, 43 anni, di Thunder Bay, Canada, è stato aggiunto alla lista dei più ricercati giovedì, sostituendo l’allegato stupratore di minori e assassino, Alexis Flores.
Il fuggitivo, che si ritiene sia in fuga in Messico e sotto la protezione del cartello di Sinaloa, è ricercato per aver architettato una rete di traffico di narcotici transnazionale che regolarmente spediva tonnellate di cocaina dalla Colombia attraverso il Messico e lungo il confine tra Stati Uniti e Messico, secondo l’FBI.
Wedding, che ha usato gli alias “El Jefe”, “Giant” e “Pubblico Nemico”, è stato anche accusato di orchestrare diversi omicidi, tra cui quello di una coppia canadese innocente, uccisa in un caso di errore di identità nel 2023.
La sua aggiunta alla lista dei fuggitivi più ricercati dell’FBI segna una caduta drammatica dalla gloria, considerando che ha rappresentato il Canada ai Giochi Olimpici Invernali del 2002 a Salt Lake City, Utah, classificandosi al 24° posto nella gara di slalom gigante parallelo maschile.
“Wedding è passato dallo sciare sulle piste olimpiche alla distribuzione di cocaina sulle strade delle città americane e nel suo Canada natale,” ha dichiarato Akil Davis, il direttore assistente dell’ufficio di campo dell’FBI a Los Angeles, in una dichiarazione giovedì.
Matthew Allen, agente speciale a capo della Divisione di Los Angeles della Drug Enforcement Administration, ha aggiunto: “L’ex snowboarder canadese ha scatenato una valanga di morte e distruzione, qui e all’estero.
Oggi, il suo volto apparirà sui manifesti dei ‘Dieci più Ricercati’. È spietato, insensibile e guidato dall’avidità. L’annuncio di oggi proietta un’ulteriore luce sui suoi crimini. Chiediamo aiuto alla comunità per trovarlo.”
L’FBI ha dichiarato di essere ora disperata nel portare Wedding di fronte alla giustizia, prima che il “molto pericoloso uomo… metta in pericolo qualcun altro.”
Una ricompensa di 10 milioni di dollari per informazioni sulla sua posizione è stata offerta dal Bureau delle Nazioni Unite per gli Affari Internazionali e il Controllo della Droga del Dipartimento di Stato degli Stati Uniti.
Il Segretario di Stato Marco Rubio ha autorizzato l’incentivo finanziario nell’ambito del Programma di Ricompense per la Narcotici.
L’FBI offre anche separatamente 50.000 dollari per informazioni che portino alla cattura dell’asserito re della droga.
“Siamo impegnati a proteggere le comunità americane da delinquenti che, con una coscienza chiara, distribuiscono droghe illecite e predano i nostri giovani,” ha dichiarato Cartwright Weiland, funzionario senior del Bureau del Dipartimento di Stato.
Non molto tempo dopo la sua partecipazione olimpica, il sospetto si è iscritto presso la Simon Fraser University di Vancouver, dove ha preso un lavoro part-time come buttafuori, ha riferito un amico a Rolling Stone all’inizio di quest’anno.
Un amico di Wedding crede che sia stato attraverso questo ruolo che l’ex atleta ha fatto i suoi primi passi nel sottobosco criminale.
“La discesa di Wedding in questo mondo non è stata diversa da come si entra in qualsiasi settore legittimo. Ha fatto amicizia che sono diventate connessioni. Ha fatto rete,” ha scritto Jesse Hyde, un giornalista di Salt Lake City di Rolling Stone.
La polizia aveva indagato Wedding con il sospetto che stesse gestendo una grande operazione di coltivazione di marijuana a Maple Ridge, in British Columbia, dal 2004.
Nel 2006, è stato nominato in un’ordinanza di ricerca a Maple Ridge, secondo il suo profilo atletico su Olympics.com. Non è mai stato accusato.
Wedding è stato condannato nel maggio 2010 per tentativo di acquisto di cocaina da un agente governativo nel 2008 e condannato a quattro anni di prigione.
Wedding è stato indicato nell’ottobre 2024 come sospetto principale insieme ad altri 15 sospetti con l’accusa di gestire un traffico di droga transnazionale, ha dichiarato l’FBI e la Royal Canadian Mounted Police in un comunicato congiunto.
Potrebbe affrontare una pena minima obbligatoria di vita in prigione federale se condannato, ha affermato l’FBI.
Le autorità hanno dichiarato che Wedding gestisce il traffico di droga con il cittadino canadese Andrew Clarke, utilizzando camion e case di deposito per trasportare la cocaina attraverso gli Stati Uniti e il Canada.
Il loro gruppo è stato anche accusato di essere responsabile di diversi sparatorie nella Peel Region, un comune nella Greater Toronto Area.
“Un atleta olimpico diventato signore della droga è ora accusato di guidare un gruppo di crimine organizzato transnazionale che si è dedicato al traffico di cocaina e all’omicidio, inclusi civili innocenti,” ha dichiarato Martin Estrada, il procuratore degli Stati Uniti per il Distretto Centrale della California, nell’ottobre scorso.
